Två av Europas tunga teknologigrupper går samman för att bygga en AI-stack som aldrig lämnar europeisk jurisdiktion. Bull, den franska högpresterande datorspecialisten, och Schwarz Digits, IT- och digitalavdelningen inom Schwarz Group – den familjeägda jätten bakom Lidl och Kaufland – tillkännagav ett samförståndsavtal på tisdagen för att bygga ett oberoende, säkert europeiskt AI- och molninfrastrukturekosystem, som spänner över allt från servrar till mjukvaruplattformar och apparatmiljöer.
Partnerskapet, som tillkännagavs gemensamt från Paris och Berlin, riktar sig helt och hållet till europeiska organisationer inom reglerade och strategiska sektorer – tänk sjukvård, finans, industri närliggande försvar och offentlig förvaltning – som vill utveckla och skala AI samtidigt som de håller känslig data, infrastruktur och verksamhet under europeisk kontroll. För dessa kunder är planen enkel: du ska inte behöva dirigera dina AI-ambitioner genom amerikanska hyperscalers. For more context on this story, see our ongoing AI industry coverage.
Bygga den fysiska grunden i Europa
Planen börjar vid hårdvarulagret. Bull kommer att bidra med sin europeiska tillverkningskapacitet, producera AI-system i rackskala vid sin Angers-fabrik i Frankrike, tillsammans med sin expertis inom direkt vätskekylning och storskaliga AI-utbyggnader. Schwarz Digits tar med STACKIT, sin suveräna molnplattform, som redan tillhandahåller ett europeiskt digitalt ekosystem byggt enligt tyska dataskyddsstandarder.
Tillsammans säger företagen att kombinationen ger en grund för att driva avancerade AI-arbetsbelastningar i stor skala med stark energieffektivitet och, avgörande, europeiskt ägande av hela kedjan. I ett uttalande sa partnerna att de planerar att utveckla en dedikerad suverän AI-arkitektur, som kombinerar Bulls AI och högpresterande datorbakgrund med STACKITs molninfrastruktur.
BullSequana kommer till STACKIT Marketplace
Det första konkreta produktdraget är kommersiellt: Bulls BullSequana AI-plattform kommer att listas på STACKIT Marketplace, vilket ger företag och offentliga kunder tillgång till AI-mjukvaruplattformar och lösningar under europeisk jurisdiktion genom vad företagen beskriver som en öppen och modulär miljö.
Det är viktigt eftersom mjukvaruskiktet – inte bara kiseln – är där de flesta europeiska suveränitetsambitioner har stannat. Företagen hävdar att europeisk designad mjukvarukapacitet är en kritisk del av AI-stacken, och hjälper organisationer att påskynda adoptionen samtidigt som de har kontroll över sina data- och teknikval. Efterfrågan på suveräna moln, noterar de, växer snabbt, drivet av geopolitisk utveckling, regulatoriska krav och önskemål från företag och offentliga myndigheter om större digitalt oberoende.
Vad annat står på färdplanen
Utöver de initiala initiativen säger Bull och Schwarz Digits att de har för avsikt att samdesigna serverlösningar baserade på Open Compute Project-standarder (OCP) och kombinera sin infrastruktur och ingenjörsexpertis. Samarbetet listar också en uppsättning nedströms milstolpar: SAP RISE-integration för företagskunder, storskaliga HPC-projekt och utforskning av kvantdatorintegration.
Bernie Wagner, chief revenue officer för Schwarz Digits, inramade affären som ett motbevis mot idén att europeiska köpare måste byta prestanda mot suveränitet. "Europeiska organisationer, särskilt över strategiska och reglerade branscher, har inte råd att välja mellan banbrytande datorprestanda och datasuveränitet", sa Wagner. "Vår allians med Bull etablerar en robust fransk-tysk grund för företags-AI. Genom STACKIT levererar vi en öppen, oberoende molnmiljö som håller känslig infrastruktur och operativa arbetsflöden stadigt under europeisk styrning."
Det gemensamma uttalandet tillade att partnerna syftar till "att ge europeiska organisationer kapacitet som de kan distribuera och kontrollera, oavsett om de ska påskynda AI-antagandet eller skala företagsdatorer", och beskriver alliansen som ett bidrag till "ett motståndskraftigt och konkurrenskraftigt europeiskt ekosystem."
Alliansen parar två mycket olika typer av europeiska teknikmuskler. Schwarz Digits driver IT-infrastrukturen för Schwarz Groups eget stora detaljhandelsekosystem innan de säljer moln, cybersäkerhet, data och AI, kommunikation och arbetsplatstjänster externt, allt byggt enligt tyska dataskyddsstandarder. Bull har under tiden tillbringat decennier som Europas mästare av högpresterande datoranvändning – nischdisciplinen att bygga de snabbaste maskinerna på planeten för forskningsinstitutioner och nationella program – och säger att den genererar cirka 720 miljoner euro i årliga intäkter med 3 000 yrkesverksamma i 32 länder, uppbackade av en 1 600 patentportfölj med hög prestanda och hög prestanda. och kvantteknik.
Del av en större europeisk pjäs
Tillkännagivandet passar in i en bredare europeisk strävan att stänga infrastrukturgapet med USA och Kina. EU har stött planer för AI-gigafabriker över hela kontinenten, och en våg av suveräna moln- och suveräna AI-initiativ – från nationella molnallianser till europeiska modellbyggare – har tagit fart när geopolitik och regleringar omformade upphandlingsbeslut.
Huruvida denna allians kan konkurrera på prestanda är fortfarande den öppna frågan. Amerikanska hyperskalare och kinesiska AI-infrastrukturbyggare arbetar i en skala som europeiska spelare har kämpat för att matcha, och enbart suveränitet har sällan varit tillräckligt för att vinna företags arbetsbelastning. Men kombinationen av STACKITs befintliga molnverksamhet, Bulls tillverkningsbas och den politiska medvinden bakom europeisk digital suveränitet ger partnerskapet en mer konkret grund än de flesta tillkännagivanden i detta område.
Samförståndsavtalet är till sin natur icke-bindande och företagen har inte avslöjat ekonomiska villkor eller tidslinjer för implementering. Men med europeiska organisationer under växande press att motivera var deras AI-data finns, har den fransk-tyska axeln nu ett enhetligt erbjudande att sälja.
---
Stay Ahead of AIGet the latest AI news, analysis, and breakthroughs — all in one place.
Read more AI news →
