Tjugonio länder undertecknade ett avtal i Shanghai på torsdagen för att inrätta World Artificial Intelligence Cooperation Organisation (WAICO), ett mellanstatligt organ som leds av Kina som Peking hoppas kommer att forma globala regler för AI och motverka västerländska styrningsinitiativ.
Undertecknandet ägde rum på Kinas flaggskepp World Artificial Intelligence Conference (WAIC), där president Xi Jinping personligen öppnade evenemanget för första gången. För observatörer som följer AI Buzz Wire för den senaste AI-policyutvecklingen, markerar lanseringen en betydande eskalering i den geopolitiska tävlingen om vem som skriver reglerna för artificiell intelligens.
Enligt Kinas officiella nyhetsbyrå Xinhua kommer WAICO att vara en oberoende mellanstatlig internationell organisation med huvudkontor i Shanghai. Kinas utrikesminister Wang Yi undertecknade avtalet på den kinesiska regeringens vägnar.
En rival till västerländska styrningsinsatser
Det nya organet ses allmänt som Pekings svar på USA- och Europaledda ansträngningar för att sätta AI-standarder. Medan Washington och dess allierade har drivit på frivilliga åtaganden bland gränsöverskridande AI-utvecklare och exportkontroller av avancerade chips, positionerar Kina sig som en förkämpe för en mer inkluderande, samarbetsvillig strategi – särskilt inriktat på att uppvakta länder över hela den globala södern.
Rapporter från Reuters och andra internationella butiker beskrev att avtalet omfattar Kina, Ryssland, Brasilien och 26 andra nationer. Lanseringen kommer eftersom FN separat har arbetat för att upprätta en oberoende internationell vetenskaplig panel för AI och en global dialog om AI-styrning, vilket lämnar några analytiker att ifrågasätta hur den nya Shanghai-baserade organisationen kommer att förhålla sig till dessa multilaterala ansträngningar.
Kina föreslog först skapandet av en världsorganisation för AI-samarbete i juli 2025, och lade fram idén vid sin årliga AI-konferens. Konceptet har sedan dess förfinats till en formell institution med det uttalade målet att främja öppen, inkluderande och rättvis AI-utveckling och styrning över hela världen.
Pekings diplomatiska pivot
WAICO-lanseringen speglar ett bredare skifte i Pekings AI-diplomati. Analytiker noterar att Kina svänger från fokus på infrastruktur och tekniska standarder mot ett mer omfattande arbete som syftar till att omskapa de globala normer och institutioner som styr AI.
Premiärminister Li Qiang berättade på konferensen att Kina vill hjälpa till att koordinera globala ansträngningar för att reglera snabbväxande AI-teknik och att dela landets framsteg med världen, enligt rapporter. Meddelandet riktade sig helt och hållet till utvecklingsländer som har känt sig utestängda från AI-styrningssamtal som domineras av rika västerländska ekonomier.
Xi Jinping använde sitt framträdande för att positionera Kina som ett alternativ till USA när det gäller tekniksamarbete. Statliga medier sa att en världsorganisation för AI-samarbete skulle kunna hjälpa till att sätta internationella regler och främja samarbete, och framställa initiativet som ett allmännytta snarare än ett maktspel.
Vad WAICO faktiskt kan göra
Detaljer om organisationens specifika funktioner är fortfarande begränsade, men avtalet etablerar den som en stående mellanstatlig institution med ett permanent sekretariat i Shanghai. Den strukturen ger Kina ett bestående institutionellt fotfäste i global AI-styrning, oavsett hur enskilda medlemsländer anpassar sig till specifika policyer.
Medlemslistan förväntas växa, med Peking som aktivt rekryterar ytterligare undertecknare från Asien, Afrika, Mellanöstern och Latinamerika. Betoningen på inklusivitet och rättvis tillgång är en medveten kontrast till de mer exklusiva grupperingar som har bildats bland USA och dess närmaste allierade.
Den större geopolitiska bilden
Lanseringen av WAICO kommer i ett ögonblick av hårdnande konkurrens om ledarskap inom AI. USA har skärpt exportkontrollen av avancerade AI-chips, drivit inhemsk produktion genom storskaliga infrastrukturinvesteringar och uppmuntrat sina allierade att införa liknande restriktioner. Kina har svarat genom att accelerera sin egen chiputveckling, släppa konkurrenskraftiga frontier-modeller från företag som Zhipu AI och Z.ai, och nu bygga internationella institutioner för att matcha sina tekniska ambitioner.
För många utvecklingsländer erbjuder den nya organisationen en plats för att delta i AI-styrningsdiskussioner utan att tvingas välja sida i rivaliteten mellan USA och Kina - åtminstone i teorin. Huruvida WAICO utvecklas till ett meningsfullt regelsättande organ eller till stor del förblir en diplomatisk diskussionspunkt kommer att bero på de resurser som Peking åtar sig och dess medlemmars vilja att anpassa sig till materiell politik.
Ligg före den globala AI-policyn
Reglerna för artificiell intelligens skrivs just nu - över Washington, Bryssel och nu Shanghai. Håll dig uppdaterad med varje större utveckling inom AI-policy och det globala teknikloppet på AI Buzz Wire.
Läs mer AI-nyheter →
