Kinesiska AI-labbet DeepSeek är nära att slutföra en insamlingsrunda värd ungefär 100 miljarder yuan - cirka 15 miljarder dollar - dubbelt så stor som den ursprungligen eftersträvade, enligt Reuters-rapporter som citerar två personer som är bekanta med saken. Omgången, som förväntas avslutas under de kommande dagarna, skulle rankas bland de största privata insamlingarna i den kinesiska AI-sektorn och understryker hur mycket kapital kapplöpningen för att bygga gränsmodeller nu kräver.
Figuren har svällt dramatiskt sedan omgången först kom till synen. Tidigare denna månad indikerade rapporter att DeepSeek riktade in sig på minst 12 miljarder dollar från investerare inklusive Tencent och batterijätten CATL. Reuters rapporterar nu att rundan ligger på cirka 100 miljarder yuan, två gånger företagets ursprungliga mål på 50 miljarder yuan. Bloomberg rapporterade först om 15 miljarder dollar av insamlingen, med hänvisning till källor som är bekanta med saken. For more context on this story, see our ongoing AI news.
Båda butikerna varnar för att de slutliga detaljerna kan komma att ändras, och DeepSeek har inte offentligt bekräftat de rapporterade siffrorna.
Tencent och CATL tar steget upp för Kinas AI-mästare
Det som gör omgången ovanlig är sammansättningen av dess stödlista. Istället för att i första hand förlita sig på specialiserat riskkapital har DeepSeek dragit in några av Kinas största företag: Tencent Holdings, spel- och sociala mediejätten bakom WeChat, och Contemporary Amperex Technology (CATL), världens dominerande tillverkare av elfordonsbatterier, är bland de största investerarna i omgången, enligt en av Reuters källor.
Industri- och konsumentjättarnas deltagande signalerar hur långt AI-investeringsaptiten har spridit sig utanför tekniksektorn i Kina. Statsstödda enheter och stora företagsgrupper som söker exponering för AI-utbyggnaden ansluter sig till cap-tabellen, rapporterade Reuters - ett mönster som på sitt eget sätt speglar floden av icke-tekniskt kapital som strömmar in i AI-infrastrukturen i USA.
DeepSeek, Tencent och CATL hade inte svarat på förfrågningar om kommentarer vid tidpunkten för rapporten.
En börsnotering närmar sig
Insamlingen främjar också DeepSeeks väg mot de offentliga marknaderna. Reuters rapporterade i september att företaget hade anlitat CITIC Securities, en av Kinas ledande investeringsbanker, för att förbereda sig för en potentiell börsnotering på STAR Market, Shanghais teknikfokuserade noteringsbord. AI Buzz Wire täckte dessa börsintroduktionsförberedelser tidigare den här månaden, när rapporter indikerade att en tidslinje för 2027 var under diskussion.
En notering skulle ge DeepSeek en förnybar källa till kapital för forskning, datorinfrastruktur och modellutveckling - resurser som är viktiga med tanke på omfattningen av utgifterna bland dess konkurrenter. Företagets hemstad Hangzhou har positionerat sig som ett nav för Kinas AI-industri, och en framgångsrik STAR Market-debut skulle göra DeepSeek till ett av de mest värdefulla kinesiska AI-företagen att bli börsnoterade.
Tidpunkten för en notering är fortfarande oklart, och strukturen för företagets aktieinnehav skulle behöva redas ut innan tillsynsmyndigheterna skriver av.
Vart pengarna går: modeller, marker och den amerikanska rivaliteten
DeepSeeks tekniska produktion har fortsatt genom insamlingsprocessen. Företaget släppte sin senaste modell, DeepSeek-V4.1-Flash, i september, som den säger var designad för större kapacitet, snabbare slutledning, högre genomströmning och förbättrad skalning till större modeller.
Kapitalet kommer när Peking strävar efter att stärka Kinas position i det globala AI-kapplöpningen mot amerikanska företag, och när kostnaderna för att förbli konkurrenskraftiga stiger obevekligt. Kontrasten med amerikanska rivaler är skarp: Meta enbart rapporterade 34,9 miljarder dollar i kapitalutgifter förra kvartalet när de bygger ut AI-infrastruktur, vilket pressar sitt fria kassaflöde negativt för första gången sedan 2012. Mot den bakgrunden läser en krigskassa på 15 miljarder dollar mindre som extravagans och mer som bordsinsatser för ett labb med gränsambitioner.
DeepSeek har också diversifierat sin datorbas, med tidigare rapporter som beskriver företagets arbete med Huawei om Ascend-baserad träningsinfrastruktur och öppen källkodsprogramvara som syftar till att minska beroendet av NVIDIAs CUDA-ekosystem. Tidigare bevakning av finansieringsrundan flaggade också för planer på ett datacenter med cirka 160 000 Huawei-chips, en av de största enstaka utplaceringarna av inhemsk acceleratorhårdvara som rapporterats någonstans. NVIDIA uppvaktar samtidigt europeiska köpare vid sitt GTC Berlin-evenemang den här veckan – bevis på att datorloppet DeepSeek köper in sig nu sträcker sig över kontinenter.
Företagets uppgång har varit en av de skarpare plottwisterna i branschen. DeepSeek kom fram ur stallet med kvanthedgefonden High-Flyer och byggde upp ett rykte om att utvinna prestanda nära gränsen från begränsad datoranvändning, och sedan öppna källan för mycket av sitt arbete. Den formeln skakade amerikanska marknader i början av 2025 och fortsätter att forma hur både kinesiska och amerikanska labb tänker på effektivitet – en stamtavla som hjälper till att förklara varför investerare var villiga att dubbla kontrollen.
Relief och grova kanter
Finansieringsnyheterna kom tillsammans med en påminnelse om den operativa påfrestning som snabb tillväxt medför: Yicai Global rapporterade på torsdagen att DeepSeek drabbades av ett av årets värsta tjänsteavbrott, vilket störde åtkomsten för användare av deras chatbot och utvecklar-API:er. Företaget har tidigare tillskrivit kapacitetsproblem till den stigande efterfrågan på sina modeller.
Huruvida DeepSeek kan omvandla det nya kapitalet till en varaktig fördel kommer att bero på utförande: att leverera modellframsteg, skala infrastruktur utan upprepade avbrott och navigera i en börsintroduktionsprocess under intensifierad granskning av kinesiska tekniska listor. Men med rundan som stängs på ungefär dubbelt så stor som den ursprungliga storleken, satsar investerare helt klart på att företaget kan.
Lägg dig före AIFölj AI Buzz Wire för senaste AI-nyheter, modellsläpp och branschanalyser.
Läs mer AI-nyheter →
