OpenAI:s chef för datacenter, Chris Malone, har lämnat företaget, bekräftade CNBC på tisdagen, och blev den senaste i en rad av ledande befattningshavare vid labbet för artificiell intelligens när det förbereder sig för en av de mest efterlängtade offentliga noteringarna i teknikhistorien.
Wall Street Journal var först med att rapportera avgången, med hänvisning till personer som är bekanta med saken, som sa att Malone lämnade förra veckan. Han hade gått med i OpenAI i mars 2025 efter att ha arbetat med datacenterinfrastruktur som en "framstående ingenjör" på både Meta och Google, enligt hans LinkedIn-profil. For more context on this story, see our ongoing AI trends.
Hans roll placerade honom i centrum för den mest följdriktiga satsningen i företagets historia: OpenAI:s infrastrukturplaner inkluderar ett mål att spendera ungefär 600 miljarder dollar på beräkning till 2030, en oöverträffad utgift som sträcker sig över massiva datacenterkomplex som Stargate-webbplatsen under uppbyggnad i Abilene, Texas.
OpenAI: Infrastrukturgruppen omorganiserad
En talesperson för OpenAI erkände avgången i ett uttalande som ramade in det som en del av en bredare omstrukturering. "Vi har nyligen omorganiserat vår infrastrukturorganisation för att stödja omfattningen och takten i vårt arbete", sa talespersonen. "Vi har ett starkt, djupt erfaret datacenterteam på plats, med tydligt ledarskap och teknisk expertis för att genomföra våra planer."
Företaget utsåg ingen direkt efterträdare. Omorganisationen tyder på att OpenAI avser att fördela ledarskapet för datacenter över en bredare grupp av chefer när utbyggnaden accelererar – en skala av infrastrukturupphandling som få organisationer utanför de största hyperskalarna någonsin har lyckats med.
En våg av högprofilerade utgångar
Malones avgång lägger till en ovanligt lång lista av seniora ledare som har lämnat OpenAI de senaste månaderna. Tidigare i augusti meddelade inkomstchefen Denise Dresser plötsligt att hon skulle lämna efter mindre än ett år i rollen. Hennes avgång kom bara några dagar efter att Brad Lightcap, den mångåriga operativa chefen, sa att han avslutade en åttaårig verksamhet på företaget för att "starta något nytt".
I juli meddelade Fidji Simo, som hade varit OpenAI:s produkt- och affärschef och allmänt sett som en av företagets mest ledande operativa chefer, att hon skulle avgå för att fokusera på att hantera en kronisk sjukdom. Fyra andra chefer lämnade företaget i april, enligt CNBC.
Avgångarna har överraskat vissa investerare, särskilt med tanke på deras tajming. OpenAI arbetar för att motivera en värdering på 852 miljarder dollar före vad som förväntas bli ett landmärke börsintroduktion. Executive kontinuitet är vanligtvis ett försäljningsargument i en börsintroduktion, och det stora antalet exit – som sträcker sig över intäkter, verksamhet, produkt och nu infrastruktur – väcker frågor som företaget kommer att behöva svara på för investerare på den offentliga marknaden.
Datacenter blir ett politiskt ansvar
Malones exit landar också i ett besvärligt ögonblick för AI-infrastrukturindustrin i USA. Bakslagen mot datacenter ökar i samhällen över hela landet, driven av oro över elförbrukning, vattenanvändning och mark. Den nationella republikanska senatorkommittén varnade förra veckan för att datacenter har blivit en "sömnfråga" under hela mellanårsvalcykeln, enligt ett memo som erhållits av CNBC.
Den politiska granskningen hamnar direkt på skrivbordet för den som efterträder Malone. OpenAI:s beräkningsambitioner – hundratals miljarder dollar i datacenterutgifter spridda över flera delstater – kräver att företaget navigerar lokalt motstånd, nätbegränsningar och tillåtande slagsmål, allt samtidigt som konkurrenter som Google, Meta och xAI tävlar för att få kapacitet online.
Stargate-projektet i Abilene illustrerar omfattningen av utmaningen. Webbplatsen i Texas, som inkluderar en naturgasanläggning på plats som drivs av GE Vernova-turbiner för att mata sina GPU-kluster, har blivit en mall för de energihungriga campus som OpenAI och dess partners planerar över hela landet. Att samordna den utbyggnaden – platsval, kraftanskaffning, byggtidslinjer och utrustningsförsörjningskedjor – var just uppdraget som Malone ärvde när han kom från Meta och Google i början av 2025, och det är portföljen som OpenAI nu måste lämna till en efterträdare i det ögonblick som programmet når sin mest krävande fas.
Omorganisationen inramning bär också en undertext offentliga marknaden investerare kommer att granska. När ett företag förlorar den verkställande direktören som är ansvarig för en utgiftsplan på 600 miljarder dollar veckor efter att ha omorganiserat sin division, bjuder sekvenseringen till frågor om huruvida avgången föregick omstruktureringen eller följde den. OpenAI:s uttalande betonade kontinuitet, men när börsnoteringsfönstret närmar sig kommer varje ledarskapsbyte att läsas som en datapunkt om företagets interna stabilitet.
Vad kommer härnäst
OpenAI vidhåller att dess infrastrukturteam är fortsatt starkt och att planerna ligger på rätt spår. Men kombinationen av en ledarskapsövergång på toppen av datacenterorganisationen, en tilltagande politisk debatt om AI:s fysiska fotavtryck och en växande lista med chefsavgångar före börsnoteringen sätter upp en krävande sträcka för företaget.
För en organisation vars värdering nästan helt vilar på dess förmåga att säkra beräkningar i en takt som inget företag någonsin har försökt, kan den person som slutar med att köra datacenterstrategi ha ett av de mest följdriktiga jobben i teknikbranschen. Vem den personen är – och om den omorganiserade strukturen håller – kommer att övervakas noga av investerare, rivaler och de samhällen som är värd för nästa våg av AI-infrastruktur.
---
Stay Ahead of AIGet the latest AI news, analysis, and breakthroughs — all in one place.
Read more AI news →
