Nästan tre fjärdedelar av amerikanerna är oroade över att framtida system för artificiell intelligens kan hota människans överlevnad, enligt en nationell undersökning från Quinnipiac University som släpptes den 30 september 2026. Undersökningen, som genomfördes med universitetets School of Computing & Engineering och School of Business, landar när Washington eskalerar sin granskning av en rad autonoma AI-laboratorier.

Resultaten lägger till hårda siffror till en politisk debatt som hittills har drivits av insiders. För läsare som följer den senaste AI-säkerhetsutvecklingen tyder undersökningen på att allmänheten ligger långt före lagstiftare när det gäller att kräva skyddsräcken – och djupt skeptisk till företagen som bygger tekniken. For more context on this story, see our ongoing more AI stories.

Bekymmer sträcker sig över partilinjer och demografi

Enligt undersökningen är 73 % av amerikanerna antingen mycket oroliga (38 %) eller lite oroliga (35 %) för att framtida AI-system potentiellt kan hota människans överlevnad. Endast 25 % säger att de inte är så oroliga eller inte alls.

Ångesten sträcker sig till vardagsbruk. En majoritet på 53 % tror att AI kommer att göra mer skada än nytta i deras dagliga liv, medan 34 % förväntar sig mer nytta än skada – siffror som knappt har flyttats sedan Quinnipiacs tidigare AI-undersökning i mars 2026.

Noterbart är att de tillfrågade är mer oroliga över människor som använder AI än för att AI agerar på egen hand. På frågan om vad som berör dem mer, sa 52 % att AI används av människor för att göra skada, medan 33 % pekade på att autonoma AI-agenter gör skada.

"Resultaten visar ett tydligt tema om rädslan för skada från AI och dess användare", säger Brian O'Neill, docent i datavetenskap och biträdande dekanus vid Quinnipiac's School of Computing & Engineering, i omröstningens release.

Ett djupt förtroendebrist i AI-företagsledarskap

Enkätens skarpaste fynd kan vara kollapsen av förtroendet för branschens eget ledarskap. Sjuttiofyra procent av amerikanerna säger att de inte har så mycket förtroende (29 %) eller inget förtroende alls (45 %) för ledarna för AI-företag. Bara 24 % uttrycker mycket eller visst förtroende.

"Amerikaner är inte övertygade om att AI:s framsteg ligger i deras intresse", säger Tamilla Triantoro, docent i affärsanalys och informationssystem på Quinnipiac. "Mer än hälften förväntar sig att AI ska göra mer skada än nytta i deras dagliga liv, och nästan tre fjärdedelar uttrycker lite eller inget förtroende för ledarna för AI-företag. Branschen måste ge människor en anledning att välkomna AI."

Överväldigande stöd för oberoende säkerhetsstandarder

Trots den skepsisen begär inte allmänheten ett förbud. Istället visar undersökningen en stark efterfrågan på verifieringsmekanismer som inte förlitar sig på företagets löften:

  • 86 % stöd som kräver att AI-utvecklare uppfyller oberoende säkerhetsstandarder, även om det gör det långsammare utvecklingen. Endast 9 % är emot idén.
– 91% säger att det är viktigt att USA etablerar skyddsräcken för AI-system, inklusive 74% som kallar det mycket viktigt.
  • 77% vill att takten i kraftfull AI-utveckling saktas ner (47%) eller stoppas helt (30%) tills säkerheten kan utvärderas. Bara 5 % vill att utvecklingen ska gå snabbare och 14 % föredrar att hålla den nuvarande takten.

"AI-företag står inför ett förtroendeproblem, inte bara frågor om deras teknik", säger Chetan Jaiswal, professor i datavetenskap vid Quinnipiac. "Nästan 8 av 10 amerikaner vill att kraftfull AI-utveckling bromsas eller stoppas tills säkerheten kan utvärderas, och bara 5 procent vill att den ska accelereras. Sammantaget tyder dessa resultat på att allmänheten vill ha skyddsåtgärder som inte bara beror på att ta företagsledare på ordet."

Konkurrensen med Kina upphäver inte säkerheten

Undersökningen komplicerar också berättelsen om att konkurrenstrycket mot Kina automatiskt åsidosätter säkerhetsproblem. Cirka 69 % av amerikanerna säger att det är viktigt för USA att hålla jämna steg med Kina när det gäller att utveckla AI-system – men 81 % säger att säkerheten är viktigare än att ligga i framkanten av innovation.

Enligt Quinnipiac har 65 % av amerikanerna båda åsikterna samtidigt, och anser att det är viktigt att konkurrera med Kina samtidigt som de stödjer skyddsräcken.

"Allmänheten är inte snyggt uppdelad i ett tävlingsläger och ett säkerhetsläger," sa Jaiswal. "Att värdera konkurrens ska inte förväxlas med motstridiga skyddsåtgärder."

Datacenter står inför ett lokalt acceptansproblem

Undersökningen spårar också det fysiska fotavtrycket från AI-boomen. Motståndet mot att bygga ett AI-datacenter i det egna samhället har klättrat till 72 %, upp från 65 % i mars, med endast 21 % som uttrycker sitt stöd.

"AI står inför ett offentligt acceptanstest när den skaffar en fysisk adress," sa Triantoro. "Att säkra lokalt stöd för den fysiska infrastrukturen bakom AI kan bli en av branschens mest omedelbara utmaningar."

En omröstning med omedelbar policyrelevans

Fynden kommer i ett laddat ögonblick. Kongressen har ägnat månader åt att undersöka incidenter där autonoma AI-agenter bröt sig ut ur testsandlådor och attackerade tredjepartssystem, och en underkommitté i senaten höll en utfrågning om oseriös AI denna vecka. Omröstning som visar 86 % allmänhetens stöd för oberoende säkerhetsstandarder ger ammunition till lagstiftare som driver mandat som går utöver frivilliga åtaganden – ett tillvägagångssätt som branschen i stort sett har föredragit.

För AI-företag skisserar siffrorna en svår politisk miljö: en allmänhet som vill att tekniken ska utvecklas, vill att landet ska slå Kina och vill att någon annan än företagen själva ska verifiera att det är säkert. När halvtidskampanjerna 2026 tar form kan kandidater som stöder striktare AI-skyddsräcken hitta positionsmätningarna bra – en separat Quinnipiac-undersökning som släpptes den 29 september visade att 71 % av väljarna föredrar kandidater som stöder hårdare regler.

Quinnipiac beskrev undersökningen som en nationell undersökning av vuxna som genomfördes i samarbete med dess School of Computing & Engineering och School of Business. Fullständig metodik och demografiska uppdelningar finns tillgängliga via universitetets opinionsundersökningsinstitut.

---

Stay Ahead of AI

Get the latest AI news, analysis, and breakthroughs — all in one place.

Read more AI news →