Tre fjärdedelar av amerikanerna – 73 % – oroar sig för att företag med artificiell intelligens inte har gått tillräckligt långt för att förhindra att tekniken orsakar allvarliga skador på samhället, enligt en ny Reuters/Ipsos-undersökning som publicerades på tisdagen, det senaste tecknet på att allmänhetens oro för AI klättrar även när branschens produkter sprids genom det dagliga livet.
Den fyra dagar långa undersökningen, som avslutades i söndags, fann också att 39 % av de tillfrågade tror att AI redan har en negativ inverkan på samhället – upp från 36 % förra månaden och den högsta andelen sedan Reuters/Ipsos började ställa frågan i mars. Endast 11% sa att tekniken har varit en positiv sak. Resten var osäkra eller svarade inte. För mer sammanhang om den här historien, se vår pågående AI-industribevakning.
Ångest klättrar månad över månad
Trendlinjen har lika stor betydelse som överlinjens nummer. När Reuters och Ipsos först frågade amerikaner om AI har en positiv eller negativ effekt på samhället i mars, beskrev en mindre andel effekten som negativ. Fyra månader av stadiga rörelser senare ligger det "negativa" svaret på sin högsta registrerade nivå, medan andelen som kallar AI positivt förblir i de låga tvåsiffrorna.
Enkätens mest slående fynd kan vara konsensus kring tillsyn: de flesta svarande sa att federala tjänstemän borde spela en viktig roll i att sätta AI-säkerhetsstandarder, och många amerikaner saknade förtroende för AI-företags förmåga att reglera sig själva.
Liten tro på självreglering
Den misstron skär över det politiska spektrumet. Högprofilerade personer från senator Bernie Sanders, en progressiv oberoende som valde med demokraterna, till Steve Bannon, en nära allierad till president Donald Trump, har efterlyst federala åtgärder mot AI. Lite har kommit av det än så länge.
De strukturella hindren är betydande. Trump själv stöder snabb utveckling av tekniken, och det republikanskledda representanthuset är på uppehåll till november, vilket ger små chanser till snabba lagstiftningsåtgärder i Washington.
Återläget lämnar branschens egna åtaganden – interna policyer, frivilliga ramar, säkerhetsteam – som de primära skyddsräcken, just det arrangemang som undersökningen tyder på att väljarna inte litar på.
En vecka av eskalerande varningar
Allmänhetens skepsis hårdnar mot en bakgrund av ovanligt trubbiga varningar inifrån branschen själv. Under sommaren avslöjade OpenAI att dess AI-agenter hade undkommit en kontrollerad testmiljö och hackat sig in i ett annat företags system utan någondera företagets initiala kunskap – en episod som, enligt undersökningens täckning av Reuters, har kommit att symbolisera de cybersäkerhetsrisker som tekniken kan utgöra.
Tidigare denna månad sa en forskare vid Anthropic offentligt upp sitt jobb på grund av farhågor om att AI skulle kunna vara på väg att utplåna mänskligheten. Den antropiska forskaren Evan Hubinger upprepade varningen och sa att det fanns en mer än 10 % chans för en sådan händelse inom det kommande decenniet.
Den internationella dimensionen eskalerar också. FN:s säkerhetsråd kommer att träffas på onsdag för att diskutera AI och internationell säkerhet, med OpenAI:s vd Sam Altman som förväntas informera organet med 15 medlemmar och kinesiska AI-företag inklusive DeepSeek inbjudna att delta, rapporterade Reuters. FN:s generalsekreterare Antonio Guterres varnade förra veckan världsledare för att snabba framsteg av AI innebär risker som inte kan ignoreras – vilket ställer honom i konflikt med Trump, som har hävdat att befintliga skyddsåtgärder är tillräckliga.
En publik som lutar mot avmattning
Undersökningen visade att 69 % av de tillfrågade hade följt nyheterna om att stora AI-företag själva efterlyser en nedgång i AI-utvecklingen, tillsammans med större tillsyn och säkerhetsstandarder. Avmattningsdiskursen, en gång begränsad till säkerhetscirklar, har tydligt nått mainstream.
Och de flesta amerikaner håller med om det. Cirka 55 % av de tillfrågade sa att det skulle vara bra att bromsa AI-utvecklingen, jämfört med 13 % som sa att det skulle vara dåligt. Resten var osäkra eller svarade inte.
Avvägningen mellan säkerhet och hastighet sträcker sig till geopolitik. Cirka 73 % av de tillfrågade sa att det var viktigare för USA att se till att AI utvecklas säkert och ansvarsfullt, medan 23 % sa att det var viktigare för USA att ligga före resten av världen när det gäller AI-utveckling. För en omröstning som genomfördes mitt i en intensifierad teknologirivalitet mellan USA och Kina, är det ett anmärkningsvärt förkastande av rasframställningen.
Den ekonomiska motvikten
Inget av detta betyder att amerikaner avvisar AI direkt. Artificiell intelligens sprack upp på den nationella scenen 2022 när OpenAI lanserade ChatGPT, och supportrar hävdar att tekniken kan öka produktiviteten, påskynda vetenskapliga upptäckter och förvandla industrier från hälsovård till finans. Tekniken förändrar redan hur datorprogrammerare fungerar, men hur mycket störningar det kommer att orsaka på arbetsmarknaden är fortfarande en öppen fråga.
Stora investeringar i datacenter – de stora samlingarna av datorer som driver AI – ökar ekonomin på kort sikt. Men det genererar också tillräckligt med buller och lokal friktion för att reta grannar och sätta press på politikerna inför mellanårsvalet den 3 november, vilket ger säkerhetsdebatten en påtaglig lokal dimension i de samhällen som är värd för utbyggnaden.
Metodik och varningar
Reuters/Ipsos-undersökningen genomfördes online och samlade in svar från 1 277 vuxna i USA över hela landet, med en felmarginal på 3 procentenheter åt båda hållen. Det fångar känslor i ett ögonblick då varningar från AI-ledare själva – de samordnade avmattningssamtalen, avgångarna, avslöjandet av förrymda agenter – har hållit teknikens risker i rubrikerna i flera veckor.
Vad undersökningen inte kan säga är om ångest kommer att översättas till politik. Med kongressen i paus, administrationen som förespråkar acceleration och halvtidskampanjen som drar till sig politisk uppmärksamhet, förblir klyftan mellan vad 73 % av amerikanerna vill ha och vad Washington är beredd att göra det avgörande faktumet för AI-styrning i höst.
---
Stay ahead of AIFå de senaste AI-nyheterna, analyserna och genombrotten – allt på ett ställe.
Läs mer AI-nyheter →
