Kinesiska AI-startupen StepFun har börjat sälja en smartphone med en radikal premiss: AI-agenten är produkten, och apparna är bara verktyg som den lånar.
STEPX Neo, som lanserades den 13 oktober enligt Decrypt, kör Step AOS 1.0 – ett operativsystem byggt från grunden kring en AI-agent som heter Amoo, som sitter i kärnmjukvarulagret snarare än i en appikon. Pre-orders opened the same evening at 3,999 yuan, roughly $560, with the first sales event following on October 16.
For more on the devices and models shaping the agent era, follow the latest AI news on AI Buzz Wire.
Ett operativsystem byggt för en agent
De flesta AI-assistenter på telefoner idag, som Siri och Googles Gemini, bor i iOS eller Android och når resten av systemet genom smala, noggrant gated gränssnitt. StepFuns argument, som först lades fram när det förhandsgranskade STEPX-varumärket och operativsystemet i Shanghai i juli, är att konventionell smarttelefonmjukvara aldrig designades för självständig uppgiftsutförande - så företaget byggde om grunden.
Steg AOS 1.0 beskrivs som en hybrid av Android, Linux och realtidsoperativsystemkomponenter. Den delar upp telefonfunktioner – meddelanden, appar, filer, inställningar – i små block som agenten kan ringa direkt med hjälp av Model Context Protocol (MCP), industristandarden för att ansluta AI-program till extern programvara. Users get two entrances: the familiar app grid, and a separate space where Amoo takes requests.
Baslagret har de funktioner som agenter behöver för att kunna lita på verkliga uppgifter: långtidsminne, schemaläggning av uppgifter och säkerhetskontroller.
Amoo: En agent, två minnen
The agent itself is designed around a split-memory architecture. Ett minne lagrar vad det vet om användaren - fakta, vanor, preferenser. A second stores what it has learned about carrying out tasks, like how a particular booking flow works.
Datorn är uppdelad efter svårighetsgrad. Simple commands, such as setting an alarm, run on a small model inside the phone — some of them entirely offline. Harder requests that span several apps are handed to a larger model in the cloud. En andra MiniLED-skärm på baksidan av telefonen visar vad Amoo gör, en transparensfunktion riktad rakt mot det förtroendeproblem som har förföljt agentprodukter.
Istället för att öppna en app, skriva en adress och välja en bilklass berättar ägaren för telefonen vart den ska gå och Amoo sköter de återstående stegen.
Nästan 100 partners — där ByteDance blev blockerad
The partner list is where StepFun's approach faces its real test, and so far it is holding. Nästan 100 företag och tjänster har anslutit sig till Amoo, inklusive Alipay, Tencent, Ctrip, Didi och Meituan – med betalningar, resebokningar och innehållsskapande som fortfarande har slutförts genom dessa plattformars egna system.
That cooperation matters because a rival approach fared far worse. ByteDances Doubao-telefonagent, som förlitade sig på skärmläsning och simulerade klick för att använda appar som den inte hade officiell tillgång till, drog blockeringar från stora kinesiska appar i december. StepFuns integrations-första modell är det direkta svaret: ge agenten sanktionerade krokar i tjänster istället för att låta den vara en användares finger.
The Economics: $560 Up Front, Tokens by the Month
The 3,999-yuan price includes 12 months of the STEPX Token Plan, which provides 100 billion tokens a month of agent usage. StepFun har inte sagt vad AI-tjänsten kommer att kosta efter det första året - en detalj som kommer att avgöra om enheten är en förlustledare för ett abonnemang, som subventionerade konsoler, eller ett engångsköp som fortsätter att fungera.
Företaget bakom det är en av Kinas mest bevakade AI-startups. StepFun was founded in 2023 by former Microsoft vice president Jiang Daxin and is backed by Tencent. Dess flaggskepp Steg 5 Preview-modell, som lanserades i september, är ett 600-miljarder-parameter-blandning-av-expert-system med 27 miljarder aktiva parametrar och ett 1 miljon-token kontextfönster - och företaget släppte sina öppna vikter denna vecka, enligt MarkTechPost. The smaller Step 3.5 Flash is already open-source under the Apache 2.0 license.
Varför det är viktigt bortom Kina
Alla stora telefontillverkare har ägnat de senaste två åren åt att fästa AI-assistenter i traditionella operativsystem. STEPX Neo är den första enhet med vanliga priser som vänder den hierarkin och levereras i skala med agenten som primärt gränssnitt och appnätet som reserv.
Om Amoos integrationsmodell håller sina partners ombord där skärmskrapningsagenter blockerades, förvänta dig att mönstret kommer att resa: västerländska plattformsinnehavare ser samma dynamik, och den första leverantören som erbjuder en agent med sanktionerad åtkomst på protokollnivå till de tjänster som användarna faktiskt betalar för kommer att ha en genuint ny försäljningsargument. StepFuns insats är att telefonen efter app inte är en konceptdemo – det är en produkt på 3 999 yuan som du kan beställa idag.
---
Stay ahead of AIFå de senaste AI-nyheterna, analyserna och genombrotten – allt på ett ställe.
Läs mer AI-nyheter →
