Wikimedia Foundation, den ideella organisationen bakom Wikipedia, har lämnat in ett amicus-kort i den konsoliderade upphovsrättstvisten mot OpenAI och Microsoft, och bett en federal domstol på Manhattan att skapa en analys för rättvis användning som skyddar den öppna webben – oavsett hur den underliggande tvisten avgörs. Stiftelsens chefsjurist, Stephen LaPorte, redogjorde för organisationens ståndpunkt i ett inlägg som publicerades den 30 oktober, och The Verge rapporterade anmälan under en skarp ram: en dålig AI-upphovsrättsdom, hävdar Wikipedias operatör, kan hota det öppna internet.
Anmälan lämnades in i södra distriktet i New York i fallet som kallas In re: OpenAI, Inc. Copyright Infringement Litigation — ett multidistriktsförfarande som konsoliderar tolv separata processer, den mest kända av dem The New York Times Co. v. Microsoft och OpenAI. Stiftelsen tar särskilt inte parti mellan tidningen och AI-företaget; dess fråga är snävare och, enligt dess uppfattning, mer grundläggande. För läsare som spårar hur domstolarna omformar AI:s förhållande till publicerat innehåll, följer vår AI-policytäckning varje utveckling.
Varför Wikipedia vägde in
Stiftelsens insats är okomplicerad. Wikipedia omfattar mer än 67 miljoner artiklar på 300 språk, byggda och underhållna av nästan 250 000 frivilliga redaktörer. Det arbetet, skrev LaPorte, är beroende av tillgång till pålitliga källor – inklusive journalistik och publicerad forskning – som frivilliga kan läsa, verifiera och citera.
AI, under tiden, lutar sig mot Wikipedia i gengäld. Encyklopedin är en av de största och högkvalitativa datamängderna som används för att träna stora språkmodeller, och den driver även sökmotorer och röstassistenter. "En upphovsrättsdom som stör båda sidor av det förhållandet", hävdar stiftelsen, "kan påverka hur alla hittar och använder information."
Frågan inför domstolen
New York Times stämde OpenAI och Microsoft 2023 och påstod att företagen använde dess upphovsrättsskyddade journalistik utan tillstånd för att träna och driva sina AI-system. OpenAI och Microsoft hävdar att användning av allmänt tillgängligt material för att utveckla AI-system kvalificeras som skälig användning – den juridiska doktrinen som tillåter viss användning av upphovsrättsskyddade verk utan licens.
Wikimedia Foundations kort varnar för att svara på den frågan för brett i endera riktningen.
Om domstolar tolkar skälig användning för restriktivt, hävdar stiftelsen, skulle AI-utveckling bli provinsen för de största företagen som har råd med innehållslicenser i stor skala – medan utvecklare med öppen källkod, som inte kan betala, helt och hållet skulle stängas ute från området. Det resultatet, säger det, skulle direkt skada Wikimedia-volontärers förmåga att få tillgång till kunskap och experimentera med de öppen källkodsverktyg de använder för att bygga och underhålla uppslagsverket.
Men en dom som ger AI-företag ett generellt undantag från upphovsrättsreglerna innebär sin egen fara. Om utvecklare kan ta in och återpublicera upphovsrättsskyddat material utan tillskrivning eller licensiering, har utgivare ett kraftfullt incitament att låsa sitt arbete bakom tekniska och juridiska barriärer. Resultatet skulle bli färre öppna källor tillgängliga för de frivilliga som skriver Wikipedia – och minskad synlighet för själva publiceringsekosystemet, från nyhetsredaktioner till forskare, som både Wikipedia och allmänheten är beroende av.
Träning kontra att svara
Den mest tekniskt intressanta delen av stiftelsens argument är dess insisterande på att inte alla AI-användningar av upphovsrättsskyddade verk är desamma. Kortet drar en gräns mellan att träna en modell – där systemet lär sig mönster från stora samlingar av material, och där Foundation säger att tillåten användning kan tillämpas på rätt sätt när den resulterande modellen är genuint ny och skiljer sig från de verk som den lärt sig från – och att använda hämtat källmaterial för att svara på en användares fråga, en användning som den säger förtjänar separat analys.
Vissa AI-produkter, konstaterar Foundation, svarar på frågor genom att visa hämtad text på sätt som kan ersätta originalverket. Stiftelsens ståndpunkt är att domstolar bör utvärdera hur material faktiskt används, snarare än att behandla varje interaktion mellan AI och upphovsrätt som en identisk fråga.
Insatser bortom en rättssal
Wikimedia Foundation är långt ifrån den enda intresserade parten som anmäler sig i tvistemålen i flera distrikt, men dess uppdrag är särskiljande: den ber domstolen att skydda kunskapsallmänheten från båda parternas mest expansiva argument. Resultatet kommer att forma inte bara skadestånd i ett dussin rättegångar, utan om nästa generations AI-modeller med öppen källkod kan utbildas lagligt av någon annan än de rikaste företagen – och om de öppna källorna som matar mänsklig kunskap online över huvud taget förblir öppna.
För de volontärer som underhåller Wikipedia, och för varje organisation som förlitar sig på en sökbar, citerbar webb, är grunden för argumentet enkel: fair use bör fortsätta fungera – för utbildning, för referens och för allmänheten. Anmälan anländer i ett överbelastat ögonblick för AI-upphovsrättslagstiftningen, när domstolar börjar testa hur doktriner skrivna för sökmotorer och kopiatorer tillämpas på system som lär sig av vad de läser.
---
Få de senaste AI-nyheterna, analyserna och genombrotten – allt på ett ställe.
Läs mer AI-nyheter →
