คดีฟ้องร้องแบบกลุ่มที่ยื่นฟ้องในรัฐแคลิฟอร์เนียกล่าวหากลุ่มผู้ค้าปลีกเชื้อเพลิงรายใหญ่ รวมถึง 7-Eleven, Circle K, BP, Marathon Petroleum, Walmart และ Albertsons ว่าใช้ซอฟต์แวร์กำหนดราคาปัญญาประดิษฐ์เพื่อทำให้ราคาน้ำมันสูงขึ้นอย่างผิดกฎหมาย การร้องเรียนดังกล่าวนำโดยชาวแคลิฟอร์เนียหลายคน โดยอ้างว่าผู้ค้าปลีกใช้เครื่องมืออัลกอริธึมที่ใช้ร่วมกันจากผู้เชี่ยวชาญด้านการกำหนดราคา Kalibrate เพื่อประสานงานสิ่งที่พวกเขาเรียกเก็บเงินจากปั๊มแทนที่จะแข่งขันกันอย่างอิสระ หากต้องการข้อมูลเพิ่มเติมว่าอัลกอริทึมกำลังเปลี่ยนรูปแบบตลาดอย่างไร โปรดติดตาม ข่าว AI ล่าสุด ของเรา

คดีนี้ได้รับความสนใจจากคำถามที่หน่วยงานกำกับดูแลและศาลเพิ่งเริ่มเผชิญหน้า: เมื่อคู่แข่งหลายรายนำระบบ AI เดียวกันมากำหนดราคา ซอฟต์แวร์จะกลายเป็นเครื่องมือในการสมรู้ร่วมคิดหรือไม่? ผู้ร่างกฎหมายของรัฐแคลิฟอร์เนียได้ตอบคำถามดังกล่าวสำหรับรัฐของตนแล้ว และโจทก์กล่าวว่าพฤติกรรมของผู้ค้าปลีกละเมิดกฎหมายโดยตรง

การกำหนดราคาอัลกอริทึมทำงานอย่างไร

จุดศูนย์กลางของข้อพิพาทคือเทคโนโลยีการกำหนดราคาเชื้อเพลิงของ Kalibrate ตามคดีดังกล่าว ระบบจะประเมินราคาที่ปั๊มน้ำมันแต่ละแห่ง และแนะนำจุดราคาที่ "เหมาะสมที่สุด" ซึ่งออกแบบมาเพื่อสร้างสมดุลระหว่างอัตรากำไรกับปริมาณการขาย จากนั้นซอฟต์แวร์ของ Kalibrate จะสามารถส่งข้อมูลการเปลี่ยนแปลงที่แนะนำไปยังปั๊มและป้ายราคาริมถนนของผู้ค้าปลีกได้โดยอัตโนมัติ

ปัญหาที่โจทก์โต้แย้งคือโครงสร้าง เมื่อเครือข่ายที่แข่งขันกันหลายแห่งในภูมิภาคเดียวกันป้อนข้อมูลลงในอัลกอริธึมเดียวกัน แล้วปฏิบัติตามคำแนะนำเดียวกัน ผลลัพธ์ก็คือการกำหนดราคาที่ประสานกันโดยที่ผู้บริหารคนใดไม่รับสาย การร้องเรียนยืนยันว่าสิ่งนี้ช่วยให้คู่แข่งโดยตรงจัดราคาของตนผ่านบุคคลที่สามแทนที่จะผ่านการแข่งขันแบบเปิด - ดำเนินการที่โจทก์อธิบายว่าเป็นการกำหนดราคาด้วยซอฟต์แวร์

ผลกระทบที่ถูกกล่าวหาต่อไดรเวอร์

คดีดังกล่าวระบุถึงความเสียหายที่ผู้ขับขี่ในรัฐแคลิฟอร์เนียได้รับความเดือดร้อน ในพื้นที่ที่ผู้ค้าปลีกน้ำมันเชื้อเพลิงใช้เทคโนโลยีของ Kalibrate ราคาน้ำมันเบนซินเฉลี่ยจะสูงขึ้นประมาณ 6 เซนต์ต่อแกลลอน ตามคำร้องเรียน ในภูมิภาคที่สถานีส่วนใหญ่พึ่งพาระบบนี้ ราคาได้เพิ่มขึ้นมากถึง 30 เซนต์ต่อแกลลอน โจทก์กล่าวหา

ในสถานีที่ได้รับผลกระทบประมาณ 1,700 แห่ง เศษส่วนเหล่านั้นรวมกันเป็นจำนวนเงินจำนวนมากที่ผู้บริโภคจ่าย แคลิฟอร์เนียประกาศราคาน้ำมันที่สูงที่สุดบางส่วนในสหรัฐอเมริกาแล้ว ซึ่งเป็นข้อเท็จจริงที่ดึงการตรวจสอบทางการเมืองมายาวนาน และนั่นทำให้ข้อกล่าวหาดังกล่าวสอดคล้องกับหน่วยงานกำกับดูแลของรัฐและฝ่ายนิติบัญญัติโดยเฉพาะ

การละเมิดกฎหมายแคลิฟอร์เนียโดยตรง

การร้องเรียนมีพื้นฐานมาจากกฎหมายของรัฐโดยเฉพาะ: Assembly Bill 325 ซึ่งห้ามไม่ให้ธุรกิจต่างๆ ใช้อัลกอริธึมการกำหนดราคาร่วมกันเพื่อประสานราคากับคู่แข่ง ผ่านมาเพื่อปิดสิ่งที่สมาชิกสภานิติบัญญัติเห็นว่าเป็นช่องโหว่ที่เกิดขึ้นใหม่ในการบังคับใช้การต่อต้านการผูกขาด กฎหมายถือว่าการประสานงานของอัลกอริทึมเหมือนกับทางกฎหมายที่เทียบเท่ากับข้อตกลงหลังห้องระหว่างคู่แข่ง

ด้วยการอ้างถึง AB 325 โจทก์กำลังทดสอบการใช้งานกฎหมายหลักประการแรกๆ ที่เขียนขึ้นอย่างชัดเจนสำหรับอายุของการกำหนดราคาที่ขับเคลื่อนด้วย AI นักวิเคราะห์กฎหมายตั้งข้อสังเกตว่าผลลัพธ์ที่ได้อาจเป็นแบบอย่างที่สำคัญสำหรับวิธีที่ศาลตีความการสมรู้ร่วมคิดของอัลกอริทึม ซึ่งเป็นพื้นที่ที่หลักคำสอนเรื่องการต่อต้านการผูกขาดแบบดั้งเดิมซึ่งสร้างขึ้นจากหลักฐานการสื่อสารที่ชัดเจนระหว่างคู่แข่ง ได้พยายามดิ้นรนเพื่อให้ทันกับเทคโนโลยี

จำเลยและการตอบกลับของพวกเขา

รายชื่อจำเลยมีมากกว่าเครือร้านสะดวกซื้อ นอกจาก 7-Eleven, Circle K, EG America (ซึ่งขณะนี้ดำเนินการภายใต้ชื่อ Cumberland Farms) และ BP แล้ว การร้องเรียนยังระบุชื่อ Marathon Petroleum, Walmart และ Albertsons พร้อมด้วยผู้ค้าปลีกเชื้อเพลิงที่ไม่ปรากฏชื่ออีก 10 รายที่ดำเนินงานในแคลิฟอร์เนีย แม้ว่าบริษัทที่ถูกฟ้องหลายแห่งจะดำเนินการผ่านสถานที่ตั้งแฟรนไชส์ ​​แต่คดีดังกล่าวยืนยันว่าบริษัทแม่ยังคง "ควบคุมทั้งทางตรงและทางอ้อมอย่างแพร่หลาย" ในการตัดสินใจกำหนดราคาในระดับร้านค้า

จนถึงขณะนี้คำตอบของจำเลยยังมีจำกัด โฆษกของวอลมาร์ตกล่าวว่าบริษัทกำลัง "ตรวจสอบข้อร้องเรียนและจะตอบสนองต่อศาลอย่างเหมาะสม" ฟาร์มคัมเบอร์แลนด์ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็น ผู้ค้าปลีกที่มีชื่อรายอื่นไม่ได้ตอบกลับต่อสาธารณะเมื่อรายงานฉบับแรกถูกเผยแพร่

การปราบปรามที่กว้างขึ้นเกี่ยวกับการกำหนดราคาอัลกอริทึม

คดีในแคลิฟอร์เนียเป็นส่วนหนึ่งของการดำเนินการทางกฎหมายและกฎระเบียบที่มุ่งเป้าไปที่การกำหนดราคาแบบอัลกอริทึม ผู้บังคับใช้การต่อต้านการผูกขาดของสหรัฐฯ และทนายความของรัฐมีซอฟต์แวร์ที่ได้รับการตรวจสอบอย่างละเอียดมากขึ้น โดยรวบรวมข้อมูลของคู่แข่งเพื่อสร้างคำแนะนำด้านราคา โดยโต้แย้งว่าเครื่องมือดังกล่าวสามารถสร้างผลลัพธ์ที่ต่อต้านการแข่งขันได้เช่นเดียวกับการสมรู้ร่วมคิดอย่างเปิดเผย ในขณะที่ตรวจจับได้ยากกว่ามาก

แพลตฟอร์มให้เช่าอสังหาริมทรัพย์และบริการจองโรงแรมต้องเผชิญกับข้อกล่าวหาที่คล้ายกันในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา และหน่วยงานกำกับดูแลได้ส่งสัญญาณว่าผู้ค้าปลีกน้ำมันเชื้อเพลิงไม่น่าจะเป็นกลุ่มอุตสาหกรรมสุดท้ายที่ถูกตรวจสอบ คดีความของ Kalibrate แสดงให้เห็นถึงความตึงเครียดหลักในการถกเถียง: ผู้ค้าปลีกโต้แย้งว่าการกำหนดราคาที่ขับเคลื่อนด้วยข้อมูลช่วยให้พวกเขาดำเนินธุรกิจที่มีประสิทธิภาพและตอบสนองได้ดี ในขณะที่นักวิจารณ์แย้งว่าเมื่อทุกคนใช้กล่องดำเดียวกัน ความกดดันทางการแข่งขันที่ควบคุมราคาไว้จะหายไป

สำหรับอุตสาหกรรมเชื้อเพลิงโดยเฉพาะ เทคโนโลยีนี้ถูกนำไปใช้อย่างแพร่หลาย Kalibrate และผู้ให้บริการที่คล้ายคลึงกันเลือกใช้เครื่องมือของตนเพื่อเพิ่มอัตรากำไรในธุรกิจที่มีกำไรต่ำและมีปริมาณสูง และมีการนำไปใช้อย่างกว้างขวางทั่วอเมริกาเหนือ คำกล่าวอ้างของคดีที่ว่าสถานีในแคลิฟอร์เนียประมาณ 1,700 แห่งพึ่งพาระบบดังกล่าว เป็นการตอกย้ำว่าตลาดซอฟต์แวร์กำหนดราคามีความเข้มข้นเพียงใด

อะไรจะเกิดขึ้นต่อไป

ขณะนี้คดีได้เข้าสู่ขั้นตอนการพิจารณาคดีขั้นต้น โดยคาดว่าจำเลยจะโต้แย้งจุดยืนของโจทก์และทฤษฎีทางกฎหมายที่อยู่เบื้องหลังการเรียกร้อง AB 325 คำถามสำคัญก็คือ ศาลยอมรับข้อโต้แย้งที่ว่าการใช้อัลกอริธึมทั่วไปถือเป็นข้อตกลงระหว่างคู่แข่งหรือไม่ หรือศาลจะถือว่าการตัดสินใจกำหนดราคาของผู้ค้าปลีกแต่ละรายเป็นอิสระหรือไม่ แม้ว่าจะได้รับแจ้งจากซอฟต์แวร์เดียวกันก็ตาม

ไม่ว่าผลลัพธ์จะออกมาเป็นอย่างไร คดีความดังกล่าวได้ขยายขอบเขตการอภิปรายที่ขยายขอบเขตไปไกลกว่าปั๊มแก๊สของรัฐแคลิฟอร์เนียแล้ว เนื่องจากระบบ AI จะต้องตัดสินใจมากขึ้นเมื่อมนุษย์ทำ ตั้งแต่สิ่งที่จะเรียกเก็บจากใครที่จะจ้างไปจนถึงจำนวนเงินที่จะให้ยืม ระบบกฎหมายจึงถูกบังคับให้กำหนดว่าประสิทธิภาพจะสิ้นสุดลงที่ใดและการสมรู้ร่วมคิดจะเริ่มต้นขึ้นเมื่อใด

---

ก้าวนำหน้า AI

รับข่าวสาร AI การวิเคราะห์ และความก้าวหน้าล่าสุด ทั้งหมดในที่เดียว

อ่านข่าว AI เพิ่มเติม →