Character.AI ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มแชทบอทที่ให้ผู้ใช้หลายล้านคนได้พูดคุยกับตัวละครสมมติและตัวละครที่ผู้ใช้สร้างขึ้น ได้ยื่นฟ้องล้มละลายตามบทที่ 11 โดยสมัครใจ เพื่ออำนวยความสะดวกในการขายบริษัทภายใต้การดูแลของศาล การประกาศดังกล่าวซึ่งโพสต์ในบล็อกของบริษัทเมื่อวันที่ 12 ตุลาคม ยุติความกดดันหลายเดือนต่อการเริ่มต้นธุรกิจ ซึ่งอ้างถึง "ปัญหาทางกฎหมาย กฎระเบียบ และการดำเนินงานที่สำคัญ"

ดิสนีย์อยู่แถวหน้าอยู่แล้ว ตามรายงานของ Variety Disney Worldwide Services ได้ตกลงที่จะจ่ายเงิน 20 ล้านดอลลาร์ เพื่อเป็นผู้ประมูลม้าสะกดรอยตาม ซึ่งเป็นการประมูลเปิดฉาก สำหรับ "ใบอนุญาตถาวรแบบไม่ผูกขาด" สำหรับทรัพย์สินทางปัญญาของ Character.AI บางตัว และการเรียกร้องของบริษัทบางแห่ง สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า Character.AI ตกลงที่จะขายทรัพย์สินบางส่วนให้กับ Disney ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการยื่นฟ้อง For more context on this story, see our ongoing AI trends.

แพลตฟอร์มยังคงอยู่ — ในตอนนี้

ในคำถามที่พบบ่อยยาวที่มาพร้อมกับการประกาศ Character.AI ได้พยายามสร้างความมั่นใจให้กับชุมชนของตน แพลตฟอร์มดังกล่าว “ยังคงเปิดใช้งานอยู่” บริษัท กล่าว และการสมัครสมาชิกแบบชำระเงินยังคงใช้งานได้โดยการเรียกเก็บเงินไม่เปลี่ยนแปลงในขณะนี้ ผู้ใช้จะได้รับแจ้งล่วงหน้าหากการเปลี่ยนแปลงส่งผลต่อคุณสมบัติที่ต้องชำระเงิน บริษัทกล่าวว่าคาดว่ากระบวนการขายภายใต้การดูแลของศาลจะแล้วเสร็จภายในสิ้นเดือนพฤศจิกายนหรืออาจจะเป็นต้นเดือนธันวาคม 2569

นอกจากนี้ยังมีสถานการณ์ที่มืดมนกว่าที่บริษัทยอมรับทันที: หากการประมูลไม่ก่อให้เกิดข้อเสนอที่สามารถดำเนินการได้ แพลตฟอร์มจะถูกปิดลง การยื่นฟ้องและข้อมูลคดีของศาลได้รับการดูแลโดย Stretto ซึ่งเป็นผู้เรียกร้องและตัวแทนรับแจ้งคดี

“หลังจากการทบทวนทางเลือกที่มีอยู่ของเราอย่างครอบคลุม คณะกรรมการของเราตัดสินใจว่ากระบวนการขายที่อยู่ภายใต้การดูแลของศาลนี้ทำให้เรามีโอกาสที่ดีที่สุดในการเพิ่มมูลค่าสูงสุดให้กับผู้มีส่วนได้ส่วนเสียทั้งหมดของเรา” บริษัท กล่าวในประกาศ

บริษัทยังเน้นย้ำถึงความต่อเนื่องของชุมชนในระหว่างกระบวนการ "ในขณะที่เราดำเนินการตามกระบวนการนี้ การรักษาประสบการณ์ที่ปลอดภัยและมีส่วนร่วมสำหรับชุมชนของเรายังคงเป็นสิ่งสำคัญที่สุด" ประกาศดังกล่าวระบุให้ผู้ใช้สนับสนุนแหล่งข้อมูลควบคู่ไปกับคำถามที่พบบ่อย บริษัทตั้งข้อสังเกตว่าแนวทางปฏิบัติด้านความเป็นส่วนตัวและความปลอดภัยของข้อมูลไม่มีการเปลี่ยนแปลงในขณะที่คดีดำเนินไป

การประมูลมูลค่า 20 ล้านดอลลาร์ - และช่องทางส่งผู้มีความสามารถให้กับ Disney

ข้อตกลงของดิสนีย์ครอบคลุมเกินกว่าใบอนุญาต ตามรายงานของ Variety อดีตพนักงานของ Character.AI จะร่วมงานกับ Disney และบริษัทแชทบอทจะให้บริการการเปลี่ยนแปลง "ในระยะเวลาที่จำกัด" เพื่อให้แพลตฟอร์มยังคงใช้งานได้ตลอดกระบวนการขาย

การเสนอราคาทำให้ความสัมพันธ์ที่เร่งรัดกระชับแน่นแฟ้นยิ่งขึ้น เมื่อเดือนที่แล้ว Disney ได้ว่าจ้าง Karandeep Anand อดีตผู้บริหารระดับสูงของ Character.AI ให้เป็นประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคโนโลยีคนใหม่ ซึ่งเป็นการเคลื่อนไหวที่เมื่อมองย้อนกลับไปแล้ว ก็เป็นการคาดการณ์ถึงการยื่นฟ้องในสัปดาห์นี้ Colin Adams ซีอีโอตัวละครปัจจุบันกล่าวว่าคณะกรรมการได้เลือกเส้นทางที่อยู่ภายใต้การดูแลของศาลหลังจากตรวจสอบทางเลือกที่มีอยู่แล้ว ตามคำแถลงที่เสนอโดย Variety

จาก Viral Hit สู่ห้องพิจารณาคดีปกติ

Character.AI ก่อตั้งขึ้นในปี 2564 และกลายเป็นหนึ่งในแอป AI สำหรับผู้บริโภคที่ได้รับความนิยมสูงสุดอย่างรวดเร็ว โดยให้ผู้ใช้แชทกับตัวละครได้ตั้งแต่ผลงานสร้างสรรค์ดั้งเดิมไปจนถึงการเลียนแบบคนดังและไอคอนในตัวละคร ความนิยมนั้นมาพร้อมกับข้อโต้แย้งที่ยืดเยื้อ ตามที่ Variety ให้รายละเอียด แพลตฟอร์มดังกล่าวถูกวิพากษ์วิจารณ์จากการโฮสต์ตัวละครจากทรัพย์สินทางปัญญาที่ไม่มีใบอนุญาต สำหรับเนื้อหาที่ถูกกล่าวหาว่านำผู้ใช้ไปสู่การทำร้ายตัวเอง และสำหรับบอทที่แอบอ้างเป็นผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์

บริษัทใช้เวลาหลายปีในการดำเนินคดีกับปัญหาเหล่านั้น ในเดือนมกราคม Character.AI ได้ตัดสินคดีหลายคดีโดยกล่าวหาว่ามีความเชื่อมโยงระหว่างผลิตภัณฑ์ของตนกับอันตรายต่อสุขภาพจิต ปิดฉากที่ครอบงำธุรกิจ และจำกัดการดำเนินงานโดยบัญชีของบริษัทเอง

เมื่อเร็วๆ นี้ บริษัทได้พยายามที่จะขยายความน่าดึงดูดใจด้วยชุดไมโครดรามาที่มีตัวละครพื้นเมืองบนแพลตฟอร์ม ซึ่งเป็นความพยายามที่จะขับเคลื่อนกระแสวิดีโอแบบสั้น ซึ่งท้ายที่สุดแล้ว ก็ไม่สามารถชดเชยแรงกดดันด้านกฎหมายและการแข่งขันได้

ทำไมดิสนีย์ถึงซื้อ

สำหรับ Disney ข้อตกลงดังกล่าวเป็นอีกเครื่องหมายหนึ่งของการเปิดรับ AI อย่างเป็นระบบ Variety ตั้งข้อสังเกตว่าประวัติศาสตร์ล่าสุดของยักษ์ใหญ่ด้านความบันเทิงนั้นรวมถึงข้อตกลงระยะสั้นกับ OpenAI เพื่ออนุญาตตัวละครสำหรับโปรแกรมสร้างวิดีโอ Sora และโปรแกรม "Accelerator" ในปี 2026 ที่ให้สตาร์ทอัพ AI เข้าถึงทรัพยากรของบริษัทเพื่อสร้างประสบการณ์ความบันเทิง ใบอนุญาตแบบถาวรสำหรับเทคโนโลยีตัวละครของ Character.AI — บวกกับบุคลากร — เหมาะกับรูปแบบนั้น

การล้มละลายยังแสดงให้เห็นว่าตลาดสหาย AI สำหรับผู้บริโภคแข็งตัวขึ้นอย่างรวดเร็วเพียงใด แพลตฟอร์มที่ได้รับความนิยมในช่วงที่ Chatbot บูมตอนนี้พบว่าตัวเองถูกบีบให้อยู่ระหว่างห้องแล็บชายแดนที่รวมความสามารถที่คล้ายคลึงกันเข้ากับผู้ช่วยเรือธงและหน่วยงานกำกับดูแลที่กลั่นกรองการปฏิบัติต่อผู้ใช้อายุน้อย Character.AI เป็นแพลตฟอร์มหลักแพลตฟอร์มแรกจากยุคนั้นที่เข้าสู่บทที่ 11 และรูปแบบของทางออก — ข้อตกลงใบอนุญาตแก่กลุ่มบริษัทบันเทิง แทนที่จะเป็นความต่อเนื่องที่เป็นอิสระ — แสดงให้เห็นว่าในที่สุดผู้รอดชีวิตคนอื่นๆ จะถูกดูดซึมได้อย่างไร

จะเกิดอะไรขึ้นต่อไป

การประมูลแบบสะกดรอยตามเช่น Disney's ทำหน้าที่เฉพาะในการประมูลล้มละลาย: กำหนดราคาขั้นต่ำและกฎการประมูลที่ได้รับการรับรอง ทำให้ลูกหนี้ได้รับทางเลือกที่รับประกันในขณะที่เชิญชวนข้อเสนอที่แข่งขันกัน การเสนอราคาที่สูงขึ้นยังสามารถเกิดขึ้นได้ก่อนที่กระบวนการจะสิ้นสุด ซึ่ง Character.AI คาดว่าจะเกิดขึ้นภายในปลายเดือนพฤศจิกายนหรือต้นเดือนธันวาคม โดยศาลจะอนุมัติข้อเสนอที่ชนะในที่สุด

บริษัทกล่าวว่าข้อมูลผู้ใช้ยังคงได้รับการคุ้มครองภายใต้นโยบายความเป็นส่วนตัวที่มีอยู่ และผู้ใช้สามารถลบบัญชีหรือส่งออกข้อมูลผ่านแอปหรือเว็บไซต์ได้ตลอดเวลา ในตอนนี้ชุมชนสามารถสนทนาต่อไปได้ แต่ชะตากรรมระยะยาวของแพลตฟอร์มตอนนี้ขึ้นอยู่กับศาลล้มละลาย และใครก็ตามที่ชนะการประมูล

---

Stay Ahead of AI

Get the latest AI news, analysis, and breakthroughs — all in one place.

Read more AI news →