Theo một phân tích mới từ Dự án Truyền thông Wesleyan, các nhà quảng cáo chính trị đã rót hơn 137 triệu USD vào các quảng cáo do AI tạo ra trước cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ năm 2026, một sự leo thang mạnh mẽ nhấn mạnh rằng các công cụ tạo ra đã chuyển từ tính mới sang thiết bị chiến dịch tiêu chuẩn nhanh chóng như thế nào. Các nhà nghiên cứu đã thống kê 220 quảng cáo chính trị trong chu kỳ này được tạo ra ít nhất một phần bởi các công cụ AI, một con số mà bản thân phân tích đánh dấu là gần như chắc chắn là số lượng thiếu, vì việc sử dụng AI không phải lúc nào cũng có thể được phát hiện và thường không được tiết lộ.

Con số chi tiêu là một mốc cao mới cho quảng cáo chính trị do AI tạo ra. Trong chu kỳ năm 2024, Dự án Truyền thông Wesleyan xác định chi tiêu dưới 50.000 USD cho những quảng cáo như vậy. Hai năm sau, tổng số đã tăng lên hàng nghìn lần và các điểm do AI tạo ra đã được phát sóng trên 34 tiểu bang. Đối với độc giả theo dõi sự phát triển AI mới nhất, kỳ bầu cử giữa kỳ đang hình thành chu kỳ bầu cử liên bang đầu tiên trong đó AI tạo sinh là một công cụ sản xuất chính thống chứ không phải là một thử nghiệm.

Phân tích tìm thấy gì

Dự án Truyền thông Wesleyan, theo dõi quảng cáo chính trị từ Đại học Wesleyan, đã đếm được 220 quảng cáo trong chu kỳ này được tạo ra, ít nhất một phần, bằng các công cụ AI. 137 triệu đô la gắn liền với các vị trí đó là một khoản tiền đáng kinh ngạc theo bất kỳ thước đo nào và các nhà nghiên cứu cảnh báo rằng tổng số thực có thể cao hơn vì các chiến dịch không bắt buộc phải tiết lộ việc sử dụng AI ở hầu hết các khu vực pháp lý.

Sự phân tích đảng phái của các quảng cáo được xác định là không cân đối. Trong số 220 vị trí do AI tạo ra, 81% đến từ các nhà quảng cáo của Đảng Cộng hòa, trong khi chỉ 12% được Đảng Dân chủ trả tiền. Phần còn lại đến từ các ứng cử viên độc lập hoặc từ các nhóm quảng cáo về các vấn đề có vẻ phi đảng phái.

Khoảng trống công bố

Chỉ 27% quảng cáo do AI tạo được xác định trong phân tích có tuyên bố từ chối trách nhiệm tiết lộ rằng AI đã được sử dụng. Khoảng cách đó quan trọng vì bối cảnh pháp lý vẫn còn là sự chắp vá: chỉ 30 tiểu bang yêu cầu một số loại tuyên bố từ chối trách nhiệm khi nội dung AI xuất hiện trong quảng cáo chính trị, khiến cử tri ở 20 tiểu bang còn lại không có gì đảm bảo rằng họ sẽ biết một vị trí được tạo ra bằng máy.

Tờ New York Times, đã báo cáo con số 137 triệu USD hôm thứ Năm, lưu ý rằng việc áp dụng đã vượt xa các quy định quản lý nó. Luật liên bang về tiết lộ AI trong quảng cáo chính trị đã bị đình trệ, khiến các bang phải thử nghiệm các yêu cầu riêng của họ về phạm vi và sức mạnh khác nhau.

Tại sao tất cả các chiến dịch đều được thực hiện

Tính kinh tế và tốc độ của các công cụ tạo ra giải thích phần lớn việc áp dụng. Một cuộc khảo sát được Hiệp hội các nhà tư vấn chính trị Hoa Kỳ công bố đầu năm nay cho thấy 83% chuyên gia chính trị hiện sử dụng các công cụ AI để làm việc ít nhất một lần một tuần, tăng từ 59% của năm trước. Gần một nửa số người được khảo sát cho biết họ sử dụng công cụ AI nhiều lần trong ngày.

Các chiến dịch và nhà sản xuất quảng cáo triển khai công nghệ trong toàn bộ quy trình sản xuất: soạn thảo và tinh chỉnh các tập lệnh quảng cáo, cắt giọng nói, phân tích dữ liệu và viết email gây quỹ. Theo thời hạn nén của lịch bầu cử, khả năng tạo ra hàng tá biến thể quảng cáo nhắm mục tiêu đến đối tượng hẹp đã khiến công cụ AI trở thành một lựa chọn hấp dẫn cho các nhà tư vấn của cả hai bên.

Cuộc khảo sát của AAPC cũng tiết lộ sự chia rẽ đảng phái giữa các học viên, với nhiều đảng viên Đảng Cộng hòa báo cáo việc sử dụng AI hàng ngày hơn đảng viên Đảng Dân chủ, một mô hình phản ánh sự phân chia 81 trên 12 trong các vị trí quảng cáo do AI tạo ra bởi Dự án Truyền thông Wesleyan.

Cử tri cảnh giác với những cách sử dụng tồi tệ nhất

Trong khi các chiến dịch chạy đua để áp dụng các công cụ này, những người mà họ đang cố gắng thuyết phục vẫn hết sức nghi ngờ về những ứng dụng lôi cuốn nhất. Một cuộc khảo sát do AAPC Foundation công bố vào tuần trước cho thấy 95% trong số những cử tri có khả năng vào năm 2026 cho biết việc các chiến dịch sử dụng AI để tạo video về đối thủ nói những điều mà họ chưa bao giờ nói là không thể chấp nhận được.

Sự căng thẳng đó, giữa việc áp dụng rộng rãi ở hậu trường và sự khó chịu của công chúng đối với việc sử dụng lừa đảo, có thể sẽ xác định giai đoạn tiếp theo của cuộc tranh luận. Các cơ quan quản lý ở một số tiểu bang đã có động thái chống lại các hoạt động giả mạo sâu của AI trong tài liệu chiến dịch và việc chi tiêu quảng cáo do AI tạo ra tăng đều đặn mang lại cho những nỗ lực đó sự cấp bách mới để bước vào những tuần cuối cùng của chu kỳ.

Xem gì từ bây giờ đến ngày bầu cử

Three numbers are worth tracking. The first is spending: at $137 million with weeks of advertising still to run, AI-generated ad totals will keep climbing. The second is disclosure: if the 27 percent disclaimer rate holds as spending rises, the majority of AI-made ads will reach voters unlabeled. The third is geographic: ads have already run across 34 states, but only 30 require any disclosure at all, a mismatch that keeps the incentive to stay quiet firmly in place.

The midterms were already expected to be the most AI-saturated elections in US history. The Wesleyan Media Project's tally suggests that prediction has arrived early, and that the industry's disclosure practices have not kept pace with its production habits.

Researchers themselves treat the 220-ad count as a floor rather than a ceiling. Because AI-generated content is not always easy to detect, and because campaigns are under no obligation to volunteer it, much of this cycle's AI-assisted output may simply be indistinguishable from conventionally produced ads, visible only in the aggregate spending figures rather than in any labeled spot. That measurement problem is its own finding: two years after AI political advertising registered as a rounding error, it has grown large enough that nobody can say precisely how big it is.

---

Stay Ahead of AI

Get the latest AI news, analysis, and breakthroughs — all in one place.

Read more AI news →