Bộ trưởng công nghệ của Alberta đã phải hứng chịu những lời lẽ tục tĩu và bị người dân chỉ trích hôm thứ Năm tại tòa thị chính thứ hai của tỉnh về kế hoạch trở thành trung tâm cho các trung tâm dữ liệu trí tuệ nhân tạo - một kế hoạch hiện được tượng trưng bởi dự án trị giá 13 tỷ đô la C của Meta ở Quận Sturgeon.
Nate Glubish, bộ trưởng công nghệ trong chính phủ Bảo thủ Thống nhất của Thủ tướng Danielle Smith, đã phải đối mặt với làn sóng giận dữ tại sự kiện ở Redwater, phía bắc Edmonton, cùng với MLA Dale Nally. Theo The Globe and Mail, đây là cuộc họp thứ hai như vậy trong một tuần, sau khi tòa thị chính trước đó ở Lacombe thu hút những lời chế nhạo và la ó. Báo chí Canada đưa tin đám đông Redwater đã liên tục chỉ trích bộ trưởng và tung ra những lời lẽ tục tĩu suốt đêm.
Dự án đằng sau cơn thịnh nộ
Sự tức giận có một cái neo cụ thể. Tháng trước, Meta tuyên bố sẽ xây dựng một trung tâm dữ liệu AI khổng lồ ở Sturgeon County – trung tâm đầu tiên ở Canada – với tổng vốn đầu tư là 13 tỷ đô la Canada, tương đương khoảng 9,2 tỷ đô la Mỹ, như Reuters đưa tin vào tháng 7. Cơ sở 1 gigawatt sẽ được cung cấp năng lượng bởi một nhà máy điện chạy bằng khí đốt tự nhiên trị giá 4,6 tỷ đô la Canada và công ty cho biết dự án này là một phần trong kế hoạch xây dựng năng lực điện toán nhanh chóng trên toàn cầu để hỗ trợ sự bùng nổ AI.
Đối với chính quyền tỉnh đang theo đuổi hàng tỷ USD đầu tư vào trung tâm dữ liệu, thương vụ Meta là một chiến thắng nổi bật. Đối với nhiều người sẽ sống bên cạnh nó, thông báo được đưa ra theo cách khác - và các tòa thị chính đã trở thành nơi thể hiện khoảng cách đó.
Người dân xếp hàng trước micro ở Redwater để yêu cầu thông tin cụ thể về các biện pháp bảo vệ, trong khi các diễn giả nêu lên lo ngại rằng các siêu dự án sẽ gây áp lực lên nguồn nước, đất và điện ở vùng nông thôn Alberta. Một số người cho biết niềm tin vào chính quyền tỉnh về hồ sơ này đã bị mất đi.
'Bạn nên nói những gì chúng tôi bảo bạn nói'
Connie Shields, cư dân Quận Sturgeon, nói với cuộc họp rằng cô không tin tưởng chính phủ sẽ quản lý hợp lý các dự án giống như dự án được quy hoạch cho khu vực của cô.
Shields nói: “Các bạn là những người mà chúng tôi đã bầu chọn. Các bạn nên nói những gì chúng tôi yêu cầu bạn nói. "Bạn không nên đặt ra các quy tắc của riêng mình, bạn không nên ra lệnh phải làm gì ở đâu."
Một người phụ nữ khác trong đám đông lưu ý rằng chính phủ Smith đã dành hơn hai năm để lên kế hoạch cho chiến lược trung tâm dữ liệu của mình và chỉ mới thông báo cho người dân địa phương gần đây. "Nếu không ai muốn điều này, tại sao bạn lại tiếp tục làm điều này?" Cô ấy hỏi và vỗ tay. Người điều hành sự kiện Vitor Marciano bước vào với lời cảnh báo - "rất nhiều người không vỗ tay" - trước khi Bộ trưởng trả lời.
Glubish, phát biểu về sự gián đoạn giận dữ, đã bảo vệ địa điểm của dự án. Theo The Canadian Press, ông nói: “Việc này đã được quy hoạch trong hơn 30 năm và bây giờ nó sắp thành hiện thực”.
Việc làm so với Nước, Đất và Điện
Vấn đề kinh tế đã trở thành đối trọng chính của chính phủ trước sự thù địch. Khi được hỏi về sự hoài nghi đối với việc làm đã hứa, Glubish cho biết dự án của Meta thể hiện lợi ích kinh tế gián tiếp vượt xa các công việc vận hành và xây dựng trực tiếp - và 300 vị trí đó không phải là không có gì.
Glubish nói: “Nếu chúng ta phải lựa chọn giữa 300 công việc và không có công việc nào, thì tôi sẽ nhận 300 công việc cả ngày”.
Sự đánh đổi đó không chiếm được nhiều diện tích. Hết diễn giả này đến diễn giả khác đặt câu hỏi liệu tài nguyên địa phương có thể bị siêu dự án “hút cạn” hay không, mối lo ngại đã xuất hiện sau nỗ lực thúc đẩy trung tâm dữ liệu của Alberta kể từ thông báo Meta. Tỉnh này đã chỉ ra rằng khoản đầu tư vào trung tâm dữ liệu AI tiềm năng lên tới 200 tỷ đô la Canada ở Alberta, một con số mà các quan chức lại trích dẫn trong tuần này khi các cuộc tham vấn cộng đồng vẫn tiếp tục – một dấu hiệu cho thấy các quận nông thôn có thể phát triển thêm bao nhiêu nếu chính phủ làm theo ý mình.
Bộ trưởng cũng chỉ trích việc chính phủ sử dụng điều khoản bất chấp, một điều khoản hiếm khi được sử dụng trước đây và có thể ghi đè lên các quyền trong Hiến chương về Quyền và Tự do của Canada. Một người đàn ông trong đám đông mô tả quyết định này là "nhầy nhụa" và đặt câu hỏi làm sao người dân Alberta có thể tin tưởng vào chính phủ về bất cứ điều gì khác.
“Tôi rất tiếc khi biết rằng bạn có quan điểm chán nản về chính phủ như vậy,” Glubish đáp lại trước những tiếng la ó.
Câu chuyện toàn cầu với địa chỉ địa phương
Cuộc đối đầu với Redwater là chương căng thẳng ở Alberta hiện đang diễn ra trên khắp Bắc Mỹ và Châu Âu: những người siêu quy mô cần một lượng lớn đất, điện và nước cho cơ sở hạ tầng AI và họ cần chúng một cách nhanh chóng, trong khi các cộng đồng nông thôn được yêu cầu lưu trữ cơ sở hạ tầng đó đang yêu cầu một quy trình chậm hơn, cẩn thận hơn nhiều.
Alberta đã tích cực chuyển mình để định vị mình là một điểm đến – đất rẻ, khí đốt tự nhiên sẵn có để cung cấp năng lượng và chính phủ mong muốn ký kết các thỏa thuận. Khuôn viên Quận Sturgeon của Meta, kết hợp với nhà máy khí đốt chuyên dụng, là cam kết lớn nhất cho đến nay. Những công ty khác đang quan tâm: Truyền thông Calgary tuần này đưa tin rằng một công ty AI lớn khác đang để mắt tới tỉnh này để xây dựng trung tâm dữ liệu tiềm năng và Anthropic đã báo hiệu riêng về sự quan tâm đến việc bổ sung "gigawatt" máy tính AI ở Canada, theo The Logic.
Nhưng các tòa thị chính cho thấy con đường chính trị đang thu hẹp hơn là mở rộng. Tờ Globe and Mail lưu ý rằng cuộc gặp thứ hai đã được lên kế hoạch chính xác vì cuộc gặp đầu tiên đã diễn ra quá tệ - và nó cũng diễn ra rất tồi tệ. Với dự kiến sẽ có nhiều cuộc tham vấn hơn, chính phủ Smith phải đối mặt với tính toán tương tự mà các khu vực pháp lý khác thực hiện: tốc độ mà các công ty AI muốn xây dựng và tốc độ mà cộng đồng chủ nhà sẵn sàng cho phép họ, không giống nhau.
Hiện tại, dự án trị giá 13 tỷ đô la Canada vẫn đi đúng hướng, cam kết việc làm ở mức 300 và tòa thị chính tiếp theo vẫn chưa được công bố. Liệu chiến lược trung tâm dữ liệu của Alberta có tồn tại được khi tiếp xúc với cư dân của chính mình hay không có thể phụ thuộc vào cách các cuộc họp đó diễn ra.
Theo dõi mọi diễn biến trong quá trình xây dựng cơ sở hạ tầng AI — AI Buzz Wire bao quát hoạt động kinh doanh AI suốt ngày đêm.
