Disney đã đồng ý đưa ra lời mời làm việc cho ít nhất 60 nhân viên Character.AI - phần lớn lực lượng lao động của công ty khởi nghiệp chatbot - trong một gói trị giá ước tính khoảng 60 triệu USD tiền bồi thường hàng năm, theo hồ sơ pháp lý trong vụ phá sản của công ty mà Bloomberg đã gắn cờ và TechCrunch đã xem xét.

Hồ sơ cũng tiết lộ rằng "đại đa số" nhân viên của Character.AI được mời làm việc tại Disney đã chấp nhận họ, cho thấy một trong những sản phẩm AI dành cho người tiêu dùng được sử dụng nhiều nhất trong hai năm qua sẽ chứng kiến ​​​​đội ngũ của họ được công ty giải trí lớn nhất thế giới hấp thụ một cách hiệu quả. Thỏa thuận này là một trong những kết thúc kỳ lạ của hoạt động kinh doanh AI vào năm 2026 và vẫn chưa phải là thỏa thuận cuối cùng: vì giá thầu của Disney là một lời đề nghị hấp dẫn, một công ty khác vẫn có thể đưa ra giá thầu cao hơn cho tài sản của công ty. Để biết thông tin liên tục về khả năng đó và phần còn lại của câu chuyện, hãy theo dõi những phát triển AI mới nhất khi quá trình phá sản diễn ra.

Điều khoản: 60 ưu đãi, 60 triệu USD, không đảm bảo

Character.AI đã nộp đơn xin phá sản theo Chương 11 vào đầu tháng này và hồ sơ mới được tiết lộ nêu rõ những gì xảy ra với người dân của họ. Disney cam kết đưa ra lời mời làm việc cho ít nhất 60 nhân viên, mà hồ sơ mô tả là phần lớn lực lượng lao động, với tổng số tiền bồi thường ước tính là 60 triệu USD mỗi năm.

Việc tuyển dụng gắn liền với một thỏa thuận được báo cáo trước đó, trong đó Disney đồng ý mua lại một số tài sản của Character.AI với giá 20 triệu USD. Như một cuộc đấu giá ngựa rình rập, thỏa thuận đó đặt sàn cho một cuộc đấu giá do tòa án giám sát thay vì kết thúc quá trình - một nhà thầu cạnh tranh vẫn có thể phá vỡ kế hoạch, mặc dù cho đến nay vẫn chưa có kế hoạch nào xuất hiện.

Cấu trúc này không bình thường đối với sự phá sản của hồ sơ này. Thay vì sa thải các kỹ sư và nhà nghiên cứu của mình trong một thị trường việc làm eo hẹp, tài sản quý giá nhất của Character.AI sau công nghệ của nó hóa ra lại là đội ngũ nhân viên của nó và hồ sơ coi việc họ gia nhập Disney như một điều khoản cốt lõi của việc mua bán. TechCrunch lưu ý rằng nhiều nhân viên giờ đây sẽ có cơ hội tiếp tục xây dựng cùng một sản phẩm dưới sự điều hành của một chủ sở hữu lớn hơn và ổn định hơn nhiều.

Từ Tòa án Phá sản đến Burbank

Thỏa thuận tài năng kéo dài mối quan hệ đã bắt đầu từ nhiều tuần trước. Karandeep Anand, cựu Giám đốc điều hành của Character.AI, gần đây đã gia nhập Disney với tư cách là giám đốc công nghệ đầu tiên của công ty, việc tuyển dụng mà The New York Times đưa tin là một phần trong nỗ lực rộng lớn hơn của công ty nhằm xây dựng tổ chức công nghệ của mình.

Disney hiện đang mua lại từng phần theo thứ tự: tài sản trị giá 20 triệu USD, sau đó là những người xây dựng và vận hành sản phẩm. Đối với một công ty đã công khai tích cực về việc kết hợp AI thông qua các hoạt động kinh doanh phim, phát trực tuyến và công viên của mình, việc thu hút một đội ngũ AI tiêu dùng có kinh nghiệm chỉ trong một lần là một cách đặc biệt hiệu quả để thực hiện điều đó.

Tại sao Character.AI lại có mặt ở Chương 11

Việc nộp đơn thẳng thắn về lý do tại sao công ty sụp đổ. Theo đánh giá của TechCrunch, bất chấp những gì được mô tả là "cơ sở người dùng lớn và gắn bó", Character.AI vẫn gặp khó khăn do chi phí vận hành cao và điều mà hồ sơ gọi là "các khoản nợ tiềm tàng liên quan đến kiện tụng và sự tham gia của pháp luật".

Những khoản nợ đó là đáng kể. Công ty đã bị kiện bởi mẹ của một cậu bé 14 tuổi chết vì tự tử sau khi bị ám ảnh bởi một trong những chatbot của mình và công ty phải đối mặt với các cuộc điều tra của chính phủ về những lo ngại về an toàn trẻ em. Trong thời đại mà các phòng thí nghiệm ở biên giới chi hàng tỷ đô la cho điện toán, một chatbot miễn phí dành cho người tiêu dùng với tần suất sử dụng nhiều và các hóa đơn pháp lý chồng chất đã chứng tỏ là một hoạt động kinh doanh khó duy trì.

Cơ quan quản lý nhà nước muốn có tiếng nói về kết quả

Việc phá sản không chỉ là chuyện riêng tư giữa chủ nợ và người đấu giá. Theo báo cáo của WQOW và Channel 3000, một liên minh gồm các tổng chưởng lý tiểu bang, bao gồm cả Bộ Tư pháp của Wisconsin, đã thúc đẩy việc đưa các biện pháp bảo vệ người tiêu dùng và an toàn trẻ em vào thủ tục phá sản.

Sự tham gia của họ có nghĩa là bất kỳ giao dịch mua bán nào - bao gồm cả của Disney - có thể sẽ được xem xét kỹ lưỡng về những gì xảy ra với dữ liệu người dùng và cách thức áp dụng các biện pháp an toàn của sản phẩm cho chủ sở hữu mới. Vụ kiện và các cuộc điều tra góp phần vào sự sụp đổ của Character.AI không biến mất sau một thương vụ mua lại; họ theo dõi sản phẩm.

Một Bellwether cho sự thay đổi AI của người tiêu dùng

Sự sụp đổ và giải cứu một phần của Character.AI đang được theo dõi chặt chẽ như một trường hợp thử nghiệm cho lĩnh vực AI tiêu dùng. 404 Media, cơ quan đã xem xét các tài liệu phá sản, lập luận rằng chúng cho thấy tính kinh tế của các sản phẩm AI dành cho người tiêu dùng hiện không hoạt động - trái ngược hẳn với doanh thu kỷ lục mà các phòng thí nghiệm biên giới đang báo cáo từ khách hàng doanh nghiệp.

Đối với Disney, thỏa thuận này là một cách tương đối rẻ để có được tài năng và công nghệ AI đã được chứng minh. Đối với ngành AI, đây là ví dụ ban đầu về những gì sẽ xảy ra khi một AI tiêu dùng được yêu thích vượt quá nguồn tài trợ: tài sản bị cạn kiệt, đội ngũ được thuê và thương hiệu - cùng với những khoản nợ chưa được giải quyết - phải đối mặt với một tương lai không chắc chắn.

Đi trước AI

Theo dõi mọi hoạt động mua lại, phá sản và phát hành mô hình khi nó diễn ra — đọc tin tức AI mới nhất trên AI Buzz Wire.

Đọc thêm tin tức về AI →