Micron Technology đã công bố kế hoạch rót 10 tỷ USD vào một tổ chức nghiên cứu tiên tiến mới ở quê hương Boise, Idaho - một cuộc đặt cược dài hạn rằng thập kỷ đổi mới AI tiếp theo sẽ thắng hay thua về trí nhớ.
Tổ chức mới, ra mắt vào ngày 20 tháng 8 với tên Micron Research Labs, được quảng cáo là trung tâm đổi mới có trụ sở tại Hoa Kỳ, tập trung vào những đột phá dài hạn trong sản xuất bộ nhớ, máy tính và chất bán dẫn. Khoản đầu tư này sẽ được trải rộng trong thập kỷ tới và công ty cho biết họ hy vọng sẽ động thổ cơ sở mới vào năm tới.
Nhắm mục tiêu những gì xảy ra sau DRAM
Theo Tom's Hardware, trung tâm Boise sẽ nhắm đến các công nghệ hậu DRAM và hậu NAND cũng như đóng gói tiên tiến - khoa học xếp chồng và kết nối các chip đã trở thành một trong những hạn chế rõ ràng của kỷ nguyên phần cứng AI.
Thông báo được đóng khung rõ ràng xung quanh trí tuệ nhân tạo. Giám đốc điều hành Micron Sanjay Mehrotra đã làm rõ logic của công ty trong lần xuất hiện trên CNBC vào sáng thứ Năm: "Không có bộ nhớ, bạn không thể làm cho AI thông minh hơn, bạn không thể làm cho AI nhanh hơn, bạn không thể mở rộng quy mô AI."
Bộ nhớ đã trở thành một trong những nút thắt chặt chẽ nhất trong chuỗi cung ứng AI. Việc đào tạo và phục vụ các mô hình lớn đòi hỏi số lượng lớn bộ nhớ băng thông cao xếp cạnh bộ xử lý và chu kỳ bùng nổ truyền thống của ngành bộ nhớ đã va chạm với nhu cầu duy trì trung tâm dữ liệu AI có ít dấu hiệu giảm bớt.
Sự xung đột đó chính xác là điều mà một cam kết nghiên cứu kéo dài hàng thập kỷ được thiết kế để giải quyết. Các chu kỳ sản phẩm riêng lẻ sẽ mang lại những cải tiến gia tăng cho thiết kế DRAM và NAND ngày nay; một phòng thí nghiệm chuyên dụng có tầm nhìn dài tồn tại để phát minh ra các danh mục thay thế chúng. Đối với một công ty có vận may thay đổi theo lịch sử do giá bộ nhớ, việc neo giữ quá trình chuyển đổi công nghệ tiếp theo trên sân nhà cũng giống như một biện pháp phòng ngừa chiến lược giống như một chương trình nghiên cứu.
Các trường đại học trong vòng lặp
Micron cho biết các phòng thí nghiệm sẽ hợp tác với các nhà nghiên cứu và trường đại học, bao gồm Đại học Bang Boise, nơi có Trường Cao đẳng Kỹ thuật nằm cách trụ sở chính của Micron vài phút.
Amy Fleischer, hiệu trưởng trường Cao đẳng Kỹ thuật Bang Boise, cho biết cơ sở này sẽ là một lợi thế lớn cho giảng viên, sinh viên đại học và sau đại học - và không chỉ cho hàng trăm công việc mà Micron mong đợi sẽ tuyển dụng cho tổ chức mới.
Fleischer nói với Đài phát thanh công cộng bang Boise: “Chúng tôi liên tục làm việc với Micron để nâng cấp thiết bị trong khuôn viên trường, nhưng việc có một cơ sở nghiên cứu giống như cơ sở mà họ đang lên kế hoạch ở ngay gần đây sẽ là một lợi thế cho giảng viên của chúng tôi”. Bà nói thêm rằng thông báo này sẽ củng cố hơn nữa nền kinh tế công nghệ đang phát triển của Boise.
Phần mới nhất của bản dựng Boise
Trung tâm nghiên cứu nằm trên đà mở rộng chưa từng có đang được tiến hành ở Boise. Việc xây dựng đang được tiến hành trên hai nhà máy chế tạo Micron mới trong thành phố khi công ty đẩy mạnh mở rộng năng lực sản xuất trong nước tại Hoa Kỳ - một phần trong quá trình chuyển dịch sản xuất chip tiên tiến trên toàn ngành sang đất Mỹ và là bước mới nhất trong một loạt khoản đầu tư của Hoa Kỳ mà công ty đã coi là một cột mốc quan trọng đối với sản xuất chất bán dẫn trong nước.
Sau khi hoàn thành, sự kết hợp này sẽ là điều bất thường trong ngành công nghiệp toàn cầu: các nhà máy hàng đầu, một tổ chức nghiên cứu có tầm nhìn dài hạn và một trường đại học kỹ thuật tập trung tại một thành phố cỡ trung bình duy nhất của Mỹ.
Các nhà đầu tư chào đón thông báo một cách nồng nhiệt. Báo cáo địa phương theo dõi cổ phiếu Micron tăng lên 974 USD sau tin tức này và đưa tin nêu bật sự ủng hộ của công chúng từ Giám đốc điều hành Nvidia Jensen Huang và Giám đốc điều hành Apple Tim Cook cho nỗ lực thúc đẩy nghiên cứu - một tín hiệu cho thấy nguồn cung cấp bộ nhớ trung tâm đã trở thành như thế nào đối với toàn bộ hệ sinh thái phần cứng AI, từ nhà sản xuất GPU đến nhà sản xuất thiết bị.
Tại sao phải đặt cược kéo dài hàng thập kỷ
Việc đóng khung "chân trời dài" rất quan trọng. Quá trình chuyển đổi công nghệ bộ nhớ phải mất nhiều năm để chuyển từ phòng thí nghiệm sang nhà máy và các công nghệ sẽ xác định phần cứng AI trong những năm 2030 — tế bào bộ nhớ mới, sơ đồ xếp chồng mới, vật liệu đóng gói mới — hiện đang được lựa chọn.
Bằng cách cam kết đầu tư 10 tỷ đô la trong 10 năm vào một địa điểm duy nhất ở Hoa Kỳ, Micron đang định vị chính mình để định hình những chuyển đổi đó thay vì phản ứng lại chúng, đồng thời củng cố tài năng nghiên cứu gần các nhà máy nơi các ý tưởng mới sẽ được sản xuất. Công ty cũng dự kiến sẽ thuê hàng trăm nhân viên cho tổ chức mới - những vị trí mà theo thiết kế sẽ nằm trong khoảng cách đi lại của cả nhà máy và phòng thí nghiệm của trường đại học, nơi sẽ giúp gieo mầm cho họ.
Đối với Boise, thông báo này củng cố sự chuyển đổi của thành phố thành một trong những địa chỉ nghiên cứu chất bán dẫn quan trọng nhất trong cả nước. Đối với ngành công nghiệp AI, đó là một lời nhắc nhở nữa rằng cuộc đua xây dựng các mô hình thông minh hơn không thể tách rời khỏi cuộc đua xây dựng trí nhớ tốt hơn - và các nhà máy của kỷ nguyên AI đang ngày càng được xây dựng ở những nơi xa Thung lũng Silicon.
Theo dõi mọi sự phát triển trong phần cứng AI khi nó diễn ra — đánh dấu trang AI Buzz Wire, trung tâm cập nhật tin tức mới nhất về AI hàng ngày của chúng tôi.
