Starcloud, một công ty khởi nghiệp xây dựng trung tâm dữ liệu trên quỹ đạo, đã thông báo vào ngày 21 tháng 8 rằng họ đã huy động được 250 triệu USD trong vòng mở rộng Series A do công ty đầu tư Manhattan West dẫn đầu, với Nvidia trong số các nhà đầu tư ủng hộ vòng này.

Theo SpaceNews, khoản tài trợ này đã tăng gấp đôi mức định giá của công ty có trụ sở tại Redmond, Washington lên 2,3 tỷ USD và nâng tổng số vốn huy động được kể từ khi thành lập vào năm 2024 lên 450 triệu USD. Mức tăng này là một trong những mức tăng lớn nhất đối với lĩnh vực điện toán quỹ đạo mới nổi và nó đến khi ngành này thúc đẩy chuyển khối lượng công việc AI vào không gian chuyển từ ý tưởng sang phần cứng. Để biết thông tin mới nhất về cuộc đua cơ sở hạ tầng hỗ trợ AI, hãy đánh dấu trang AI Buzz Wire.

Từ H100 trên quỹ đạo đến tàu vũ trụ 200 Kilowatt

Lộ trình của Starcloud được xây dựng trên các vệ tinh ngày càng lớn hơn được thiết kế để chạy khối lượng công việc điện toán đám mây ở quỹ đạo Trái đất thấp.

Vệ tinh đầu tiên của nó, Starcloud-1 nặng 60 kg, được SpaceX phóng vào tháng 11 và trở thành vệ tinh đầu tiên chạy bộ xử lý đồ họa H100 của Nvidia trên quỹ đạo. Công ty cho biết họ đã sử dụng vệ tinh để đào tạo mô hình AI và chạy phiên bản Gemini của Google trong không gian.

Tiếp theo là Starcloud-2, một vệ tinh nặng 450 kg dự kiến ​​​​sẽ phóng vào tháng 1 trong sứ mệnh chia sẻ hành trình của SpaceX Falcon 9. Tàu vũ trụ được thiết kế để tạo ra khoảng 8 kilowatt điện - gấp khoảng một trăm lần so với tàu vũ trụ trước đó.

Trọng tâm dài hạn là Starcloud-3, một tàu vũ trụ nặng 3 tấn, công suất 200 kilowatt nhằm hỗ trợ khối lượng công việc đào tạo và suy luận AI được liên kết từ Trái đất. Starcloud đã đệ trình kế hoạch với các cơ quan quản lý Hoa Kỳ về một chòm sao gồm 88.000 vệ tinh, tham vọng chủ yếu dựa vào tên lửa Starship có thể tái sử dụng lớn hơn nhiều của SpaceX, đang được phát triển để thay thế Falcon 9.

Kết nối Nvidia

Sự tham gia của Nvidia vào vòng này đã mở rộng mối quan hệ đối tác đã sản xuất phần cứng máy tính được xếp hạng không gian. Vào tháng 3, Nvidia đã công bố Mô-đun Space-1 Vera Rubin, một hệ thống máy tính được thiết kế để mang lại khả năng xử lý AI mạnh mẽ hơn cho các vệ tinh mà nhà sản xuất chip cho biết mang lại khả năng tính toán AI cao hơn tới 25 lần so với H100.

Starcloud có kế hoạch sử dụng mô-đun mạnh hơn trên tàu vũ trụ trong tương lai để chạy khối lượng công việc trên đám mây trong không gian cho các khách hàng bao gồm Crusoe, nhà cung cấp cơ sở hạ tầng AI. Công ty cho biết nguồn vốn mới nhằm mục đích xây dựng năng lực sản xuất, mua sắm các vụ phóng tên lửa và hỗ trợ công việc kỹ thuật với Nvidia.

Kéo dài cột mốc tháng 3

Theo TechCrunch, nguồn vốn mới được xây dựng dựa trên Series A tháng 3 đã huy động được 170 triệu USD và tốc độ tiếp theo phản ánh tâm lý xung quanh điện toán quỹ đạo đã thay đổi nhanh chóng như thế nào. Một lĩnh vực từng bị nhiều người coi là khoa học viễn tưởng hai năm trước giờ đây có một số cái tên có tầm ảnh hưởng lớn nhất về AI trong số những người ủng hộ nó - và các đối tác kỹ thuật của nó.

Việc đặt cược vào cơ sở hạ tầng của Nvidia hiện trải dài ở cả hai đầu thị trường. Cùng ngày vòng Starcloud được công bố, Reuters đưa tin rằng nhà sản xuất chip này cũng đã đầu tư thiểu số vào Cloverleaf, một công ty làm việc với các nhà cung cấp tiện ích và năng lượng để đảm bảo cơ sở hạ tầng trên mặt đất cho các trung tâm dữ liệu. Các động thái song song này nhấn mạnh cùng một tính toán cơ bản: nhu cầu điện toán đang tăng nhanh hơn mức cơ sở hạ tầng thông thường có thể đáp ứng.

Cuộc đua với SpaceX

Starcloud không phải là người duy nhất đặt cược rằng điện toán AI cuối cùng sẽ rời khỏi hành tinh. SpaceX, công ty đã mua lại công ty AI xAI vào tháng 2, đã vạch ra kế hoạch cho tới một triệu vệ tinh trung tâm dữ liệu quỹ đạo của riêng mình – một tầm nhìn cũng phụ thuộc vào công suất và hồ sơ chi phí của Starship.

SpaceX đang hợp tác với Nvidia để thiết kế trọng tải điện toán vệ tinh Starmind AI1, với mỗi vệ tinh dự kiến ​​​​mang GPU Nvidia Rubin và CPU Vera để tính toán cấp trung tâm dữ liệu trong không gian, theo thông tin chi tiết được liên doanh chia sẻ và được SpaceNews nêu bật.

TechCrunch, công ty đầu tiên báo cáo về khoản tài trợ, lưu ý rằng việc tăng lương diễn ra khi các tùy chọn phóng cạn kiệt – khả năng chia sẻ hành trình trên các tên lửa đáng tin cậy đã trở thành yếu tố quyết định đối với các công ty khởi nghiệp có kế hoạch kinh doanh đòi hỏi số lượng lớn trên quỹ đạo. Việc đảm bảo vốn ngay bây giờ, trước khi ra mắt Starcloud-2 vào tháng 1, giúp công ty có thể giành được vị trí dẫn đầu trong hàng đợi.

Sức hấp dẫn rộng rãi hơn của các trung tâm dữ liệu quỹ đạo rất đơn giản: việc đào tạo và suy luận AI tiêu tốn một lượng năng lượng khổng lồ và những người ủng hộ điện toán dựa trên không gian cho rằng quỹ đạo cung cấp các nguồn tài nguyên ngày càng bị hạn chế trên mặt đất. Liệu các yếu tố kinh tế - chi phí phóng, tăng cường bức xạ, quản lý nhiệt và liên kết laser trở lại Trái đất - có thể hoạt động ở quy mô lớn hay không vẫn là câu hỏi mở trọng tâm của ngành.

Ai đứng sau Starcloud

Công ty được thành lập bởi Philip Johnston (CEO), Ezra Feilden (CTO) và Adi Oltean (Kỹ sư trưởng). Theo kế hoạch của họ, mỗi thế hệ vệ tinh kế tiếp sẽ tăng sức mạnh và tính toán theo bậc độ lớn thay vì tăng dần – đặt cược rằng quỹ đạo của nhu cầu AI sẽ vượt xa những gì lưới điện trên mặt đất và việc xây dựng trung tâm dữ liệu có thể hấp thụ.

Với 450 triệu đô la được huy động, sự hợp tác kỹ thuật của Nvidia đằng sau nó và thời điểm ra mắt trên lịch vào tháng 1, Starcloud đã chuyển từ rìa của cuộc tranh luận về cơ sở hạ tầng AI sang trung tâm của nó. Điểm chứng minh tiếp theo đến với Starcloud-2 — và cùng với nó là thử nghiệm thực sự đầu tiên về việc liệu các trung tâm dữ liệu quỹ đạo được xây dựng có mục đích có thể thực hiện được một trong những lời hứa táo bạo nhất của ngành hay không.

Khám phá sự bùng nổ cơ sở hạ tầng AI Đọc thêm tin tức về AI →