Čínská univerzita s hlubokými vazbami na Lidovou osvobozeneckou armádu koupila minulý měsíc výkonné čipy AI H200 od Nvidie, přestože byla na americké exportní černé listině, podle záznamů o zadávání zakázek, které přezkoumala agentura Reuters v exkluzivní zprávě zveřejněné ve středu.

Co ukazují záznamy For more context on this story, see our ongoing more AI stories.

Severozápadní polytechnická univerzita se sídlem v západním městě Xi'an zakoupila dva čipy H200 za 874 700 jüanů – zhruba 123 000 dolarů – podle záznamu z 21. října zveřejněného na webových stránkách univerzity, uvedla agentura Reuters.

Čipy byly zakoupeny pro univerzitní manažerskou školu od čínského dodavatele Shaanxi Bosuan Network Technology, nikoli přímo od Nvidie. Agentura Reuters uvedla, že nemůže zjistit kontaktní údaje dodavatele.

Nákup nebyl izolovanou transakcí. Univerzita také letos zakoupila přístup k čipům H200 a dalším pokročilým procesorům Nvidia prostřednictvím pěti samostatných smluv na pronájem výpočetní kapacity od čínských společností, ukazují záznamy o nákupu.

Proč by tato univerzita neměla mít čipy

Northwestern Polytechnical není běžná akademická instituce. Je členem takzvané „Seven Sons of National Defence“, což je skupina čínských univerzit pod americkými sankcemi, a má zdokumentovanou historii provádění výzkumu souvisejícího s obranou pro Peking, včetně práce na vojenských letadlech, raketách a satelitech.

H200 patří mezi nejschopnější čipy Nvidie pro trénink a provoz pokročilých systémů umělé inteligence. Prodej institucím na černé listině vyžaduje schválení vývozní licence v USA, která jsou obvykle odepřena subjektům, jako je Northwestern Polytechnical. Jinými slovy, podle napsaných pravidel tento nákup neměl být možný.

Ani univerzita, Nvidia, ani Úřad pro průmysl a bezpečnost amerického ministerstva obchodu, který dohlíží na kontroly exportu, na žádosti agentury Reuters o komentář nereagovaly.

Washingtonská kontrola se zintenzivňuje

Zjištění přistávají ve chvíli, kdy Nvidia a její generální ředitel Jensen Huang čelí rostoucí kontrole ve Washingtonu kvůli lobování za volnější omezení prodeje čipů AI do Číny – tlak, který zesílil poté, co zprávy obviňovaly Huanga, že byl cílem čínské špionážní operace.

Tři předsedové republikánského kongresového výboru požádali 18. listopadu o brífink s Huangem ohledně jeho nahlášených kontaktů s údajným agentem čínské rozvědky. Odděleně ministerstvo obchodu údajně obdrželo varování národní bezpečnosti související s aférou, uvedl v úterý Axios.

Huang tvrdil, že pokračující americký prodej do Číny by zachoval americké technologické vedoucí postavení a udržel by čínské zákazníky závislé na americké technologii. Někteří američtí zákonodárci namítají, že přístup k nejvýkonnějším čipům umělé inteligence Nvidie by mohl urychlit čínský vývoj systémů umělé inteligence pro návrh zbraní, analýzu zpravodajství a modernizaci armády.

Demokraté i republikáni v Kongresu naléhali na přísnější kontroly přístupu Číny k pokročilým čipům AI, včetně požadavků na sledování čipů a většího kongresového dohledu nad exportem.

Mezera ve vymáhání

Případ Northwestern Polytechnical ilustruje dvě nejtrvalejší mezery v režimu kontroly vývozu: domácí prodejce a pronajaté počítače.

Za prvé, kupující na černé listině mohou získat omezený hardware nepřímo prostřednictvím místních zprostředkovatelů, takže původní exportní stopa bude neprůhledná. Za druhé, dokonce i instituce, které nemohou čipy přímo kupovat, si k nim mohou pronajmout přístup – pět smluv univerzity na výpočetní kapacitu naznačuje, že čínský domácí trh s pronájmem GPU funguje jako řešení pro sankcionované subjekty.

Američtí představitelé již dříve uvedli, že pracují na odstranění mezer v omezení vývozu čipů AI do Číny, ale středeční zprávy naznačují, že omezené čipy se nadále dostávají do sankcionovaných institucí prostřednictvím komerčních kanálů v samotné Číně.

Co přijde dál

Žádost o brífinku z 18. listopadu dává sporu Nvidia konkrétní termín a záznamy o veřejných zakázkách poskytují zákonodárcům nové důkazy, které mohou citovat. S budováním podpory obou stran pro mandáty ke sledování čipů a přísnějším dohledem bude tento případ pravděpodobně prominentně figurovat v nadcházejících debatách o příštím kole pravidel pro export čipů AI.

Tato epizoda zatím představuje přímou ukázku propasti mezi politikou kontroly vývozu na papíře a prosazováním v praxi: jedna z předních čínských univerzit v oblasti obrany získala některé z nejpokročilejších amerických čipů umělé inteligence prostřednictvím záznamu o nákupu zveřejněného na svých vlastních webových stránkách.

---

Stay Ahead of AI

Get the latest AI news, analysis, and breakthroughs — all in one place.

Read more AI news →