Federální soudce zamítl pokus společnosti xAI o zamítnutí žaloby na základě zákona o čistém ovzduší podané NAACP ohledně plynových turbín pohánějících datové centrum společnosti Colossus mimo Memphis, čímž byl případ vyřízen tak, aby bylo možné pokračovat ve slyšení ve věci samé.
V rozhodnutí, o kterém v pátek informoval TechCrunch, soudkyně Debra M. Brownová odmítla všechny argumenty společnosti AI vlastněné Muskem pro propuštění. Žaloba, kterou jménem NAACP podala Southern Environmental Law Center, obviňuje xAI z toho, že „nainstalovala a provozovala nejméně 35 spalovacích turbín a jiných zdrojů znečištění ovzduší v lokalitě Colossus, aniž by kdy získala potřebná povolení pro předvýstavbu nebo provozování ovzduší“ – porušení zákona o čistém ovzduší, tvrdí žaloba. For more context on this story, see our ongoing AI industry coverage.
Argumenty xAI padají na všech třech frontách
xAI stlačil tři obranné linie. Zaprvé argumentoval, že turbíny jsou osvobozeny od požadavků na povolení, protože jsou mobilní. Zadruhé tvrdil, že žalobci nemají aktivní legitimaci k žalobě. Zatřetí tvrdila, že občanské žaloby tohoto druhu jsou protiústavní.
Soudce Brown poslal všechny tři. Spalovací turbíny, napsala, nejsou "mobilními zdroji" podle Mississippi's State Implementation Plan, státního rámce, který implementuje federální zákon o čistém ovzduší. Žalobci mají mezitím statutární legitimaci podle samotného zákona o ochraně ovzduší. A ustanovení o občanském obleku neporušuje článek II ústavy ani doktrínu soukromého nedelegování.
"Vzhledem k tomu, že žalobci v občanských žalobách žalují svým jménem, vlastním jménem a domáhají se sankcí, které by jim napravily újmu, neuplatňují výkonnou moc federální vlády," napsala Brownová ve svém rozhodnutí.
Vzorec neúspěšných propuštění
Páteční rozsudek není pro obžalované první procesní porážkou. Podobný návrh na propuštění podaný ministerstvem spravedlnosti byl podle TechCrunch tento měsíc zamítnut – což znamená, že společnost i federální úřady nyní dvakrát v rychlém sledu nezastavily případ před soudem na základě faktů.
NAACP navrhlo rozhodnutí jako potvrzení svého základního tvrzení. "Soudy opakovaně zamítly pokusy xAI a DOJ o zamítnutí případu NAACP Clean Air Act, čímž potvrdily naše právo domáhat se spravedlnosti pro komunity zasažené znečištěním," řekl Abre' Connor, ředitel environmentální a klimatické spravedlnosti. "Naše pozice byla jasná: xAI nemůže provozovat plynové turbíny bez požadovaných povolení."
Skupina označila toto rozhodnutí za „další důležité vítězství v našem úsilí přimět xAI k odpovědnosti“.
Jak fungují občanské obleky – a proč na tom záleží
Ustanovení zákona o ochraně ovzduší (Clean Air Act) pro občanskou žalobu je jedním z nejdůslednějších nástrojů amerického práva životního prostředí. Umožňuje soukromým organizacím – nejen regulačním orgánům – přímo žalovat údajné porušovatele a domáhat se občanskoprávních sankcí, pokud federální nebo státní vymáhání nenastalo. Společnosti na straně příjemce dlouho tvrdily, že se jedná o nesprávnou soukromou zákonodárnou činnost, ale soudy tento mechanismus opakovaně potvrdily a rozhodnutí soudce Browna zachovává tuto precedentní linii nedotčenou.
To je důležité kvůli údajnému rozsahu. Flotila 35 a více turbín není dočasnou vymožeností; je to funkčně elektrárna. Oblek účinně otestuje, zda společnosti s umělou inteligencí mohou sestavit hlavní výrobní kapacitu na místě, turbínu po turbíně, bez předvýstavních kontrol a provozních povolení, kterým by čelilo jakékoli jiné odvětví.
Vůle širšího datového centra
Případ se posouvá vpřed ve chvíli, kdy se nálada veřejnosti kolem výstavby datových center výrazně zhoršila. Jak poznamenává TechCrunch, New York nedávno schválil moratorium na nová datová centra a další státní a místní vlády zvažují podobná opatření.
Odpor zasáhl i firemní politiku: Amazon i Microsoft slíbily, že přestanou používat dohody o mlčenlivosti ve svých jednáních s vládními agenturami, což je praktika, která vyvolala kritiku za ochranu datových center před veřejnou kontrolou. A s blížícími se volbami v polovině období v USA se umístění datových center, poptávka po energii a místní dopady na životní prostředí staly živými politickými otázkami spíše než technickými záležitostmi v back-office.
V tomto kontextu má pouzdro Memphis váhu daleko za hranicemi jednoho místa. Pokud NAACP nakonec zvítězí, logika rozhodnutí – že flotily „dočasných“ turbín v datových centrech AI musí hrát podle stejných povolovacích pravidel jako jakýkoli jiný zdroj průmyslových emisí – by se mohla projevit v každé jurisdikci, kde se společnosti AI předhánějí v tom, kdo nejprve přidá výpočetní kapacitu a poté vytiskne povolení.
Co se stane dál
Po zamítnutí návrhu na zamítnutí žaloba nyní pokračuje ve sporu ve své podstatě, kde jsou hlavní otázky strohé: zda společnost xAI provozovala desítky nepovolených spalovacích turbín v Colossus a jaké sankce a nápravná opatření podle ustanovení o žalobě pro občany zákona o ochraně ovzduší umožňuje soudu uložit, pokud ano.
Ani zamítnutí návrhů na zamítnutí soudem, ani obvinění NAACP nepředstavují pravomocný rozsudek proti xAI a společnost bude mít každou příležitost napadnout fakta u soudu. Ale dráha pro ukončení případu ohledně právních technických aspektů vypršela – a nyní se bude seriózně diskutovat o prvním velkém testu zákona o čistém ovzduší o boomu datových center AI.
---
Stay Ahead of AIGet the latest AI news, analysis, and breakthroughs — all in one place.
Read more AI news →
