Laut einer neuen Analyse des Wesleyan Media Project haben politische Werbetreibende im Vorfeld der Zwischenwahlen 2026 mehr als 137 Millionen US-Dollar in KI-generierte Anzeigen gesteckt, ein deutlicher Anstieg, der unterstreicht, wie schnell sich generative Tools von Neuheiten zu Standard-Wahlkampfgeräten entwickelt haben. Die Forscher zählten in diesem Zyklus 220 politische Anzeigen, die zumindest teilweise durch KI-Tools generiert wurden, eine Zahl, die die Analyse selbst als ziemlich sicher eine Unterzählung einstuft, da der Einsatz von KI nicht immer erkennbar ist und häufig nicht offengelegt wird.
Die Ausgabenzahl ist ein neuer Höchststand für KI-basierte politische Werbung. Im Zyklus 2024 ermittelte das Wesleyan Media Project Ausgaben für solche Anzeigen in Höhe von weniger als 50.000 US-Dollar. Zwei Jahre später ist die Gesamtzahl um den Faktor Tausend angewachsen und KI-generierte Spots wurden in 34 Bundesstaaten ausgestrahlt. Für Leser, die die [neuesten KI-Entwicklungen] (https://aibuzzwire.news) verfolgen: Die Zwischenwahlen entwickeln sich zum ersten Bundestagswahlzyklus, in dem generative KI eher ein Mainstream-Produktionswerkzeug als ein Experiment ist.
Was die Analyse ergab
Das Wesleyan Media Project, das politische Werbung der Wesleyan University verfolgt, zählte in diesem Zyklus 220 Anzeigen, die zumindest teilweise von KI-Tools generiert wurden. Die mit diesen Platzierungen verbundenen 137 Millionen US-Dollar sind in jeder Hinsicht eine atemberaubende Summe, und Forscher warnen davor, dass die tatsächliche Summe wahrscheinlich höher ist, da Kampagnen in den meisten Gerichtsbarkeiten nicht verpflichtet sind, den Einsatz von KI offenzulegen.
Die parteiische Aufschlüsselung der identifizierten Anzeigen ist einseitig. Von den 220 KI-generierten Spots stammten 81 Prozent von republikanischen Werbetreibenden, während nur 12 Prozent von Demokraten bezahlt wurden. Der Rest stammte von unabhängigen Kandidaten oder von Gruppen, die für scheinbar unparteiische Themen Werbung machten.
Die Offenlegungslücke
Nur 27 Prozent der in der Analyse identifizierten KI-generierten Anzeigen enthalten einen Haftungsausschluss, der darauf hinweist, dass KI eingesetzt wurde. Diese Lücke ist wichtig, weil die Rechtslandschaft nach wie vor ein Flickenteppich ist: Nur 30 Bundesstaaten verlangen eine Art Haftungsausschluss, wenn KI-Inhalte in politischen Anzeigen erscheinen, sodass die Wähler in den anderen 20 Bundesstaaten keine Garantie haben, dass sie jemals erfahren, dass ein Spot maschinell erstellt wurde.
Die New York Times, die am Donnerstag die Zahl von 137 Millionen US-Dollar meldete, stellte fest, dass die Einführung über die dafür geltenden Regeln hinausgegangen sei. Die Bundesgesetzgebung zur Offenlegung von KI in der politischen Werbung ist ins Stocken geraten, sodass die Staaten mit ihren eigenen Anforderungen unterschiedlichen Umfangs und unterschiedlicher Stärke experimentieren müssen.
Warum Kampagnen all-in sind
Die Wirtschaftlichkeit und Geschwindigkeit generativer Werkzeuge erklären einen Großteil der Akzeptanz. Eine Anfang des Jahres von der American Association of Political Consultants veröffentlichte Umfrage ergab, dass 83 Prozent der politischen Fachkräfte mittlerweile mindestens einmal pro Woche KI-Tools für ihre Arbeit nutzen, im Vergleich zu 59 Prozent im Vorjahr. Fast die Hälfte der Befragten gaben an, KI-Tools mehrmals täglich zu nutzen.
Kampagnen- und Werbeproduzenten setzen die Technologie in der gesamten Produktionspipeline ein: Sie entwerfen und verfeinern Anzeigenskripte, schneiden Voice-Overs, analysieren Daten und verfassen Spenden-E-Mails. Unter den komprimierten Fristen eines Wahlkalenders hat die Möglichkeit, Dutzende von Anzeigenvarianten für eine enge Zielgruppe zu erstellen, KI-Tools zu einer verlockenden Option für Berater beider Parteien gemacht.
Die AAPC-Umfrage ergab auch eine parteiische Kluft unter den Praktikern: Mehr Republikaner gaben an, täglich KI zu nutzen als Demokraten, ein Muster, das die vom Wesleyan Media Project festgestellte Aufteilung von 81 zu 12 bei KI-generierten Anzeigenplatzierungen widerspiegelt.
Wähler sind vor den schlimmsten Verwendungen vorsichtig
Während Kampagnen darum kämpfen, die Tools zu übernehmen, stehen die Menschen, die sie zu überzeugen versuchen, den manipulativsten Anwendungen nach wie vor zutiefst skeptisch gegenüber. Eine letzte Woche von der AAPC Foundation veröffentlichte Umfrage ergab, dass 95 Prozent der wahrscheinlichen Wähler im Jahr 2026 sagten, es sei inakzeptabel, dass Kampagnen mithilfe von KI ein Video erstellen, in dem ein Gegner etwas sagt, was er nie gesagt hat.
Dieses Spannungsverhältnis zwischen der weitverbreiteten Übernahme hinter den Kulissen und dem breiten öffentlichen Unbehagen über betrügerische Verwendungen wird wahrscheinlich die nächste Phase der Debatte bestimmen. Regulierungsbehörden in mehreren Bundesstaaten sind bereits gegen KI-Deepfakes in Wahlkampfmaterial vorgegangen, und der stetige Anstieg der KI-generierten Werbeausgaben verleiht diesen Bemühungen in den letzten Wochen des Zyklus neue Dringlichkeit.
Was Sie bis zum Wahltag sehen sollten
Es lohnt sich, drei Zahlen im Auge zu behalten. Der erste betrifft die Ausgaben: Bei 137 Millionen US-Dollar werden die durch KI generierten Anzeigensummen weiter steigen, obwohl die Werbung noch wochenlang geschaltet werden muss. Der zweite Punkt ist die Offenlegung: Wenn die Haftungsausschlussquote von 27 Prozent bei steigenden Ausgaben anhält, wird die Mehrheit der von KI erstellten Anzeigen die Wähler ohne Kennzeichnung erreichen. Der dritte ist geografisch: Anzeigen wurden bereits in 34 Bundesstaaten geschaltet, aber nur in 30 ist überhaupt eine Offenlegung erforderlich, ein Missverhältnis, das den Anreiz zum Stillschweigen aufrechterhält.
Es wurde bereits erwartet, dass es sich bei den Zwischenwahlen um die Wahlen mit dem höchsten KI-Anteil in der Geschichte der USA handeln würde. Die Ergebnisse des Wesleyan Media Project deuten darauf hin, dass die Prognosen zu früh gekommen sind und dass die Offenlegungspraktiken der Branche nicht mit ihren Produktionsgewohnheiten Schritt gehalten haben.
Die Forscher selbst betrachten die Anzahl von 220 Anzeigen als Untergrenze und nicht als Obergrenze. Da KI-generierte Inhalte nicht immer leicht zu erkennen sind und Kampagnen nicht dazu verpflichtet sind, sie freiwillig zur Verfügung zu stellen, ist ein Großteil der KI-gestützten Ausgabe dieses Zyklus möglicherweise einfach nicht von herkömmlich produzierten Anzeigen zu unterscheiden und nur in den aggregierten Ausgabenzahlen und nicht an einer gekennzeichneten Stelle sichtbar. Dieses Messproblem ist eine eigene Erkenntnis: Zwei Jahre nachdem KI-politische Werbung als Rundungsfehler registriert wurde, ist sie so groß geworden, dass niemand genau sagen kann, wie groß sie ist.
---
Bleib vorne bei KIDie neuesten KI-Nachrichten, Analysen und Durchbrüche – alles an einem Ort.
Mehr KI-Nachrichten lesen →
