Barclays will 5.000 Stellen streichen, da die KI-Effizienzoffensive seine Belegschaft umgestaltet

Barclays wird in diesem Jahr 5.000 Stellen abbauen, etwa 5 Prozent seiner weltweiten Belegschaft, da die britische Bank den Einsatz künstlicher Intelligenz im gesamten Unternehmen beschleunigt. Die Ankündigung ging einher mit den Ergebnissen des dritten Quartals, die laut BBC einen Gewinn von 2,3 Milliarden Pfund für die drei Monate bis September zeigten, ein Anstieg gegenüber dem Vorjahreszeitraum, aber leicht unter den Analystenprognosen.

Nach Angaben der Bank seien bereits 1.000 Stellen geschlossen worden, weitere 4.000 Stellenkürzungen sollen bis Ende 2026 abgeschlossen sein. Rund 60 Prozent der Kürzungen entfallen auf Supportfunktionen, darunter auch bei Softwareentwicklern – ein Detail, das Angestellten im gesamten Finanzsektor nicht entgehen wird, die sich fragen, wie sich die Einführung von KI auf ihre eigenen Rollen auswirken wird. Um fortlaufend darüber zu berichten, wie die Automatisierung die Beschäftigung in allen Branchen verändert, verfolgen Sie die neuesten KI-Nachrichten unter aibuzzwire.news.

KI als „Sahnehäubchen“

Barclays-Chef C.S. Venkatakrishnan bezeichnete die Kürzungen als Ergebnis nachhaltiger Technologieinvestitionen und nicht allein aufgrund von KI. „KI spielt eine wichtige Rolle und wird möglicherweise in Zukunft eine noch wichtigere Rolle spielen“, sagte er. „Wir werden die KI in großem Maßstab einsetzen. Aber KI ist das Tüpfelchen auf dem Kuchen, nicht der Kuchen.“

„Weil man die Infrastruktur aufbauen muss, um die Vorteile der KI nutzen zu können“, fügte er hinzu – eine Erinnerung daran, dass die Produktivitätssteigerungen, die Unternehmen anstreben, von jahrelanger, unspektakulärer Arbeit an der Modernisierung von Systemen abhängen, bevor ein Modell Erträge bringen kann. Die Bank bezeichnete KI als „Tüpfelchen auf dem i“ eines laufenden Modernisierungsplans, der das Ende eines dreijährigen Kostensenkungsprogramms erreicht, das sich hauptsächlich auf den britischen Retail-Banking-Bereich konzentriert, obwohl auch die Investment-Banking-Abteilung betroffen ist.

Wo die Kürzungen fallen werden

Die Kürzungen konzentrieren sich auf die britische Privatkundenbank, aber da ein erheblicher Teil der Back-Office-Arbeit von Barclays für das Vereinigte Königreich in Indien ausgeführt wird, wird erwartet, dass ein großer Teil der Arbeitsplatzverluste dort landen wird. Die Bank gab außerdem bekannt, dass ihre Effizienzmaßnahmen im Jahr 2027 voraussichtlich zu weiteren Einsparungen in Höhe von 1,1 Milliarden Pfund führen werden, zusätzlich zu dem mit den Ergebnissen angekündigten Aktienrückkauf in Höhe von 500 Millionen Pfund.

Ökonomen haben die Gewinnsaison der Unternehmen genau beobachtet, um konkrete Beweise dafür zu finden, dass KI-Investitionen zu geringerer Beschäftigung und höherer Effizienz führen und nicht nur ein Ausgabenposten mit versprochenen künftigen Erträgen bleiben. Die Ankündigung von Barclays ist einer der bisher klarsten Datenpunkte: Eine große globale Bank verknüpft den Personalabbau explizit in einem Atemzug mit ihren Finanzergebnissen mit ihrer Technologie- und KI-Strategie.

Ein Signal für die gesamte Branche

Analysten betrachteten den Schritt schnell als Muster und nicht als Ausreißer. Russ Mould, Investmentdirektor bei AJ Bell, sagte, Barclays greife „nach dem KI-Hebel und erwarte, einen beträchtlichen Teil seiner Belegschaft abzubauen, da es den Einsatz künstlicher Intelligenz ausweitet“, und stellte fest, dass die Bank mit ihren Finanzergebnissen die Erwartungen nicht vollständig erfüllt habe.

Will Howlett, Finanzanalyst bei Quilter Cheviot, sagte, die Kürzungen zeigten, „wie stark KI und Automatisierung die Bankenbranche in den nächsten Jahren verändern könnten“. „Banken geben seit Jahren viel Geld für Technologie aus, aber wir kommen zunehmend an den Punkt, an dem diese Investitionen dazu führen, dass weniger Leute für die Führung des Geschäfts benötigt werden“, sagte er.

Diese Einschätzung deckt sich mit den Entwicklungen in der gesamten Branche. Banken wie JPMorgan Chase, Goldman Sachs und Morgan Stanley haben in den jüngsten Telefonkonferenzen alle über KI-gesteuerte Effizienzsteigerungen gesprochen, und Schätzungen von Beratungsunternehmen zu potenziellen Back-Office-Reduzierungen im globalen Bankwesen haben sich auf Hunderttausende von Stellen ausgewirkt. Barclays gehört zu den Ersten, die in einer Ergebnismitteilung eine konkrete, große Zahl auf den Tisch legen – wobei die eigenen Zitate des Vorstandsvorsitzenden die Grenze von Infrastrukturinvestitionen über den KI-Einsatz bis hin zur Mitarbeiterzahl ziehen.

Auch der Zeitpunkt ist bezeichnend. Barclays verband den Stellenabbau mit einem Rückkauf im Wert von 500 Millionen Pfund und einem Anstieg des Quartalsgewinns und signalisierte damit, dass der Abbau ein Ausdruck strategischer Zuversicht und nicht von Bedrängnis ist. Analysten interpretieren dies als Zeichen dafür, dass das Management die KI-gestützte Effizienz als dauerhaft genug ansieht, um Einsparungen – davon 1,1 Milliarden Pfund im Jahr 2027 – zu versprechen, im gleichen Atemzug mit der Rückgabe von Bargeld an die Aktionäre.

Das Entwicklerparadoxon

Eines der auffälligsten Details in der Offenlegung von Barclays ist, dass Softwareentwickler zu den gekürzten Supportfunktionen gehören. KI-Codierungsassistenten haben die Produktivität einzelner Ingenieure erhöht, und Banken kommen nun offen zu dem Schluss, dass für die gleiche Leistung kleinere Teams erforderlich sind. Gerade die Tools, die als ergänzende Wissensarbeit verkauft werden, gehen in diesem Fall mit einer Nettoreduzierung der Zahl der Wissensarbeiter einher.

Für die Mitarbeiter lautet die Botschaft von Barclays, dass die Kürzungen als Plan weitgehend abgeschlossen sind – 1.000 erledigt, 4.000 noch übrig, alles innerhalb des Jahres 2026 –, was eine gewisse Unsicherheit begrenzt, aber einen dauerhaften Strukturwandel bestätigt. Für die Branche stellt sich nicht mehr die Frage, ob KI die Beschäftigung im Bankwesen verändert, sondern wie schnell und wie tiefgreifend.

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