FieldAI, das Robotik-Startup, das ein sogenanntes universelles Allzweckgehirn für Roboter entwickelt, sammelt 700 Millionen US-Dollar bei einem Wert von 10 Milliarden US-Dollar, so eine mit dem Deal vertraute Person, die mit Business Insider gesprochen hat. Die Runde würde die Unternehmensbewertung in etwas mehr als einem Jahr verfünffachen und den Platz des in Irvine, Kalifornien, ansässigen Unternehmens unter den wertvollsten Akteuren im schnell wachsenden Sektor der „physischen KI“ festigen.
Das Unternehmen hatte zuvor einen Wert von 2 Milliarden US-Dollar, nachdem es im vergangenen Jahr über 400 Millionen US-Dollar von Investoren wie dem Family Office von Jeff Bezos, dem Emerson Collective von Laurene Powell Jobs und Khosla Ventures eingesammelt hatte. Laut Business Insider hat FieldAI ein Term Sheet für die neue Finanzierung unterzeichnet, was bedeutet, dass der Deal möglicherweise noch nicht offiziell abgeschlossen ist und es nicht klar ist, welches Risikokapitalunternehmen die Runde anführt. FieldAI antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme. Weitere Informationen zu dieser Geschichte finden Sie in unserer mehr KI-Geschichten.
Ein Fünffachsprung in etwas mehr als einem Jahr
Die Geschwindigkeit der Neubewertung ist selbst im Vergleich zum aktuellen KI-Finanzierungsboom erstaunlich. Die frühe Wette von Hyundai Motor auf das Unternehmen verdeutlicht die Entwicklung: Auf die Investition des koreanischen Autoherstellers folgte ein Bewertungsanstieg, der laut dem koreanischen Medienunternehmen Chosunbiz diese Woche um das Fünffache auf 10 Milliarden US-Dollar gestiegen ist.
Die vorherige Runde von FieldAI im letzten Jahr zog eine große Auswahl an Unterstützern an – darunter das Family Office des Amazon-Gründers Jeff Bezos, Emerson Collective und Khosla Ventures – und die neue Runde deutet darauf hin, dass die Nachfrage nach Robotik-KI-Präsenz seitdem nur noch zugenommen hat.
Ein Gehirn für jede Art von Roboter
FieldAI wurde 2023 gegründet und entwickelt ein sogenanntes „universelles Allzweckgehirn“, das für den Einsatz über Roboter, Aufgaben und Umgebungen hinweg konzipiert ist. Seine Software kann Maschinen antreiben, von Humanoiden und Roboterhunden bis hin zu Drohnen und Industriefahrzeugen, sodass sie in unvorhersehbaren Umgebungen autonom agieren können.
Dieser plattformübergreifende Anspruch unterscheidet FieldAI von Robotikunternehmen, die Intelligenz für eine einzelne Maschine entwickeln. Das Unternehmen hat seinen Hauptsitz in Irvine, Kalifornien, und ist in der Bay Area vertreten. Das Unternehmen hat Talente von Google DeepMind, Tesla, Nvidia und Boston Dynamics eingestellt. Zu den Kunden zählen Bauunternehmen, Rechenzentrumsbetreiber und Verteidigungsunternehmen.
Die Bewertung basiert auf der Wette, dass FieldAI sein Robotergehirn in kniffligen, realen Umgebungen zum Laufen bringen kann – eine Herausforderung, die Robotikunternehmen seit langem vor ein Problem stellt und weitaus schwieriger ist, als einer Maschine beizubringen, eine einzelne Aufgabe in einer kontrollierten Umgebung auszuführen.
Der Umsatz wächst schnell
Der Preis wird durch die schnelle kommerzielle Zugkraft untermauert. Laut der mit dem Deal vertrauten Person, die mit Business Insider gesprochen hat, hat FieldAI seit Juni mindestens 35 Millionen US-Dollar an Umsatz und Kundenverträgen hinzugewonnen, was einer Gesamtsumme von mehr als 135 Millionen US-Dollar entspricht. Dies baut auf einem Meilenstein auf, über den Business Insider zuvor berichtet hatte: FieldAI hatte einen Umsatz und Kundenverträge von über 100 Millionen US-Dollar mit mehr als 30 Kunden erzielt.
„Wir haben in den letzten Monaten ein sehr, sehr schnelles Wachstum erlebt“, sagte CEO Ali Agha im Juni gegenüber Business Insider.
Umsatzzahlen dieser Größenordnung sind bei Robotik-KI-Startups nach wie vor selten, viele von ihnen haben noch keine Umsätze erzielt oder sind von Pilotprojekten abhängig. Wenn die Zahlen stimmen, würde die Bewertung von FieldAI mit 10 Milliarden US-Dollar etwa das 74-fache seines ausgewiesenen Umsatzes und Vertragsbestands kosten – teuer, aber innerhalb der Spanne, die Investoren für branchenführende KI-Unternehmen akzeptiert haben.
Das physische KI-Geldrennen
Die Runde ist das jüngste Beispiel dafür, dass Investoren Geld in physische KI stecken – KI-Systeme, die in der realen Welt agieren können, anstatt nur Text und Bilder zu generieren. Laut Business Insider bringt die Finanzierung die Bewertung von FieldAI näher an die seiner gut finanzierten Konkurrenten heran, darunter Physical Intelligence mit einem Wert von rund 11 Milliarden US-Dollar und Skild AI mit einem Wert von mehr als 14 Milliarden US-Dollar.
Die Dynamik des Sektors spiegelt die breitere Überzeugung wider, dass die nächste Welle an KI-Werten aus der Einbettung von Intelligenz in Maschinen entstehen wird, die sich bewegen, heben, bauen und prüfen – von Fabrikhallen und Baustellen bis hin zu Rechenzentren und Verteidigungsanlagen. Robotergehirne stehen im Mittelpunkt dieser These: Wer auch immer die Allzweck-Softwareschicht für autonome Maschinen aufbaut, könnte in der physischen KI eine ähnliche Position einnehmen wie die Anbieter von Basismodellen in der generativen KI.
Der Vergleich erklärt, warum Investoren junge Robotikunternehmen trotz der notorisch schwierigen wirtschaftlichen Lage der Branche mit Software-Multiplikatoren bewerten. Die Robotik hat jahrzehntelang Kapital für hardwareintensive Ansätze verschwendet, die sich nur schwer verallgemeinern ließen, aber die aktuelle Generation von Start-ups argumentiert, dass die moderne KI die Gleichung verändert hat. Anstatt Verhaltensweisen für jede Maschine und Aufgabe von Hand zu programmieren, zielen Unternehmen wie FieldAI darauf ab, ein lernbasiertes Gehirn zu entwickeln, das sich selbst anpasst – und Software, die auf vielen Robotern funktioniert, ist ein weitaus skalierbareres Unternehmen als Software, die auf einer einzigen Plattform basiert.
Die Einstellungsmuster erzählen eine ähnliche Geschichte. Die Rekrutenliste von FieldAI von Google DeepMind, Tesla, Nvidia und Boston Dynamics zeigt, dass die Menschen, die bei den größten Technologieunternehmen der Welt Autonomie aufbauen, zunehmend von Startups rekrutiert werden, die eine schnellere Kommerzialisierung versprechen.
Die fünffache Neubewertung von FieldAI in etwa einem Jahr zeigt, wie schnell sich das Kapital dieser Wette annähert. Ob das Unternehmen seine Bewertung in eine dauerhafte Marktführerschaft umwandeln kann, wird vom schwierigsten Problem der Robotik abhängen: der Herstellung von Maschinen, die außerhalb des Labors zuverlässig funktionieren, in einer Welt, die sich weigert, eine kontrollierte Umgebung zu sein.
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