Relay, ein Startup für KI-gestützte Workflow-Automatisierung, das 2021 mit dem Ziel gegründet wurde, der neue Zapier zu werden, wird geschlossen – und sein Gründer macht sich auf den Weg zu einer der leistungsstärksten Computerplattformen, um die nächste Welle von KI-Agenten aufzubauen.
Das Unternehmen gab am Montag bekannt, dass zahlende Kunden am 14. September den Zugang verlieren werden, während kostenlose Kunden bereits am 15. August den Zugang verloren haben, berichtete TechCrunch. Die Schließung wurde ursprünglich im Juli angekündigt. Die Abschaltung beendet eine schwierige Phase für Start-ups im Bereich der Workflow-Automatisierung, die sowohl gegen etablierte Unternehmen als auch gegen KI-Giganten antreten müssen, die ähnliche Funktionen in Plattformen integrieren, die Milliarden von Menschen bereits nutzen.
Vom Gmail-Produktleiter zum Startup-Gründer – und zurück
Jacob Bank, Gründer und CEO von Relay, gab laut seinem LinkedIn-Profil bekannt, dass er als VP of Product für Google Chrome zu Google zurückkehrt, wo er die Produkt- und Entwicklerbeziehungsteams für den Browser leiten wird.
Es ist eine Heimkehr. Bank kam ursprünglich 2015 zu Google, nachdem der Suchriese sein vorheriges Startup, die Terminplanungs-App Timeful, übernommen hatte. Er verbrachte etwas mehr als sechs Jahre bei Google, unter anderem als Produktleiter für Gmail, Google Kalender und Google Chat, bevor er das Unternehmen verließ, um Relay zu starten.
„Ich habe meine ganze Karriere damit verbracht, eines zu tun: Tools zu entwickeln, die Menschen helfen, mehr mit KI zu erreichen, ohne ihre persönliche Kreativität oder Erkenntnisse zu opfern“, schrieb Bank in einem Beitrag auf X. „Und der Beitritt zum Chrome-Team ist eine ideale Gelegenheit, diese Erfahrungen vielen, vielen weiteren Menschen zugänglich zu machen.“
Er deutete an, was auf uns zukommt: „Wir haben einige wirklich ehrgeizige Pläne, Ihnen bei der Arbeit mit KI in Chrome zu helfen, um Dinge zu erledigen, und ich werde bald mehr zu erzählen haben.“
Die Startup-Landschaft verändert sich
Relay bot Unternehmen eine Möglichkeit, sich wiederholende Aufgaben – Dokumentenerstellung, Lektorat und Projektmanagement – durch KI-gestützte Workflow-Automatisierung zu rationalisieren. Wie Timeful zuvor konzentrierte sich das Produkt auf Produktivitätssteigerungen für Wissensarbeiter. Aber eigenständige Automatisierungstools stehen vor brutalen wirtschaftlichen Problemen, wenn die größten Plattformanbieter vergleichbare Funktionen verschenken.
Banks Schritt signalisiert, wo seiner Meinung nach jetzt die Chance liegt. Er nennt Chrome „einen perfekten Ort für die Zusammenarbeit mit Agenten“ – eine eindrucksvolle Formulierung, die den weltweit dominierenden Browser als Schnittstelle positioniert, über die KI-Agenten im Namen der Benutzer agieren.
Die Flugbahn passt in ein breiteres Muster. Google hat das vergangene Jahr damit verbracht, seinen Gemini-KI-Assistenten in seine gesamte Produktlinie zu integrieren, am sichtbarsten in der Suche, wo die Gemini-Integration das Frontend des Unternehmens grundlegend verändert hat – und sich auf den Rest des Webs ausgeweitet hat. Gemini ist auch bereits als optionaler In-Browser-Assistent in Chrome integriert. Google berichtete kürzlich, dass Gemini die Marke von 1 Milliarde Nutzern überschritten hat.
Browser als nächstes KI-Schlachtfeld
Die Auswirkungen der Einbindung von Chrome in Agenten gehen weit über das Schicksal eines Startups hinaus. Der Browser ist wohl die wertvollste Ressource in Verbraucher- und Unternehmenssoftware – der Ort, an dem Arbeit, Handel und Kommunikation bereits stattfinden. Wenn KI-Agenten Flüge buchen, Formulare ausfüllen, Posteingänge verwalten und Einkäufe abschließen, tun sie dies im Browser.
TechCrunch stellt fest, dass die Frage, wie Bank und sein neues Team die weitere Integration von KI in Chrome planen, weiterhin offen bleibt und sowohl Google als auch Relay um einen Kommentar gebeten wurden. Aber die Beauftragung eines bewährten Produktführers aus dem Bereich der KI-Automatisierung mit der Leitung der Produktorganisation von Chrome sendet ein klares Signal für die Richtung des Browsers.
Für die Kunden von Relay ist die Migration die unmittelbare Priorität. Zahlende Benutzer haben bis zum 14. September Zeit, ihre Arbeitsabläufe zu exportieren und Alternativen zu finden, bevor der Dienst eingestellt wird.
Für das breitere Startup-Ökosystem ist das stille Ende von Relay der jüngste Datenpunkt in einem unangenehmen Trend: KI-Funktionen verlagern sich schnell von differenzierten Produkten zu bahnbrechenden Fähigkeiten, die in den Plattformen gebündelt sind, auf denen die Menschen bereits leben. Startups, die auf dieser Verschiebung aufbauen, stellen fest, dass sich der Boden schneller bewegt, als sie können.
Verfolgen Sie mit unserer täglichen KI-Branchenberichterstattung, wie Plattformgiganten und Startups im Agentenzeitalter konkurrieren.
Weitere KI-Neuigkeiten lesen
Für eine Analyse von Finanzierungsrunden, Schließungen und den Strategien aller großen KI-Akteure setzen Sie ein Lesezeichen auf AI Buzz Wire – aktuelle KI-Nachrichten, die rund um die Uhr aktualisiert werden.
Weitere KI-Neuigkeiten lesen →
