Ομοσπονδιακός δικαστής αρνήθηκε την προσπάθεια της xAI να απορρίψει μια μήνυση του νόμου περί καθαρού αέρα που ασκήθηκε από το NAACP σχετικά με τους αεριοστρόβιλους που τροφοδοτούν το κέντρο δεδομένων Colossus της εταιρείας έξω από το Μέμφις, εκκαθαρίζοντας την υπόθεση για να προχωρήσει σε ακρόαση επί της ουσίας.
Σε μια απόφαση που αναφέρθηκε από το TechCrunch την Παρασκευή, η δικαστής Debra M. Brown απέρριψε καθένα από τα επιχειρήματα της εταιρείας AI που ανήκει στον Musk για απόλυση. Η μήνυση, που κατατέθηκε για λογαριασμό της NAACP από το Southern Environmental Law Center, κατηγορεί την xAI ότι «εγκατέστησε και λειτούργησε τουλάχιστον 35 τουρμπίνες καύσης και άλλες πηγές ατμοσφαιρικής ρύπανσης στην τοποθεσία του Κολοσσού χωρίς να λάβει ποτέ την απαραίτητη προκατασκευή ή άδεια λειτουργίας αέρα» — παραβίαση του νόμου Clean Air. For more context on this story, see our ongoing AI trends.
Τα επιχειρήματα του xAI πέφτουν και στα τρία μέτωπα
Το xAI είχε πατήσει τρεις γραμμές άμυνας. Πρώτον, υποστήριξε ότι οι τουρμπίνες εξαιρούνται από τις απαιτήσεις αδειοδότησης επειδή είναι κινητές. Δεύτερον, ισχυρίστηκε ότι οι ενάγοντες στερούνται νομιμότητας για μήνυση. Τρίτον, υποστήριξε ότι οι αγωγές πολιτών αυτού του είδους είναι αντισυνταγματικές.
Ο δικαστής Μπράουν έστειλε και τους τρεις. Οι τουρμπίνες καύσης, έγραψε, δεν είναι «κινητές πηγές» στο πλαίσιο του Σχεδίου Εφαρμογής της Πολιτείας του Μισισιπή, του πλαισίου σε επίπεδο πολιτείας που εφαρμόζει τον ομοσπονδιακό νόμο περί καθαρού αέρα. Οι ενάγοντες, εν τω μεταξύ, έχουν νομική υπόσταση βάσει του ίδιου του νόμου για τον καθαρό αέρα. Και η διάταξη περί αγωγής πολιτών δεν παραβιάζει το άρθρο II του Συντάγματος ή το δόγμα της ιδιωτικής μη ανάθεσης.
«Επειδή οι ενάγοντες αγωγών πολιτών κάνουν μήνυση για λογαριασμό τους, στο όνομά τους και επιδιώκουν κυρώσεις που αποκαθιστούν τη ζημιά στον εαυτό τους, δεν ασκούν την εκτελεστική εξουσία της ομοσπονδιακής κυβέρνησης», έγραψε η Μπράουν στην απόφασή της.
Ένα μοτίβο αποτυχημένων απολύσεων
Η απόφαση της Παρασκευής δεν είναι η πρώτη διαδικαστική ήττα για τους κατηγορούμενους. Παρόμοια πρόταση απόρριψης που κατατέθηκε από το Υπουργείο Δικαιοσύνης απορρίφθηκε νωρίτερα αυτό το μήνα, σύμφωνα με το TechCrunch - που σημαίνει ότι τόσο η εταιρεία όσο και οι ομοσπονδιακές αρχές απέτυχαν τώρα, δύο φορές διαδοχικά, να σταματήσουν την υπόθεση πριν από τη δίκη για τα γεγονότα.
Το NAACP πλαισίωσε την απόφαση ως επιβεβαίωση του βασικού ισχυρισμού του. «Τα δικαστήρια έχουν επανειλημμένα απορρίψει τις προσπάθειες της xAI και του DOJ να απορρίψουν την υπόθεση Clean Air Act του NAACP, επιβεβαιώνοντας το δικαίωμά μας να επιδιώξουμε δικαιοσύνη για τις κοινότητες που επηρεάζονται από τη ρύπανση», δήλωσε ο Abre' Connor, διευθυντής περιβαλλοντικής και κλιματικής δικαιοσύνης του οργανισμού. «Η θέση μας ήταν σαφής: η xAI δεν μπορεί να λειτουργήσει αεριοστρόβιλους χωρίς τις απαιτούμενες άδειες».
Η ομάδα χαρακτήρισε την απόφαση «άλλη μια σημαντική νίκη στην προσπάθειά μας να λογοδοτήσουμε το xAI».
Πώς λειτουργεί το Citizen Suits — και γιατί αυτό έχει σημασία
Η διάταξη περί αγωγής του πολίτη του νόμου Clean Air Act είναι ένα από τα πιο συνεπακόλουθα εργαλεία στο περιβαλλοντικό δίκαιο των ΗΠΑ. Επιτρέπει σε ιδιωτικούς οργανισμούς —όχι μόνο ρυθμιστικές αρχές— να μηνύουν τους φερόμενους παραβάτες απευθείας και να επιδιώκουν αστικές ποινές όταν δεν έχει υπάρξει ομοσπονδιακή ή κρατική επιβολή. Οι εταιρίες στη δικαιοδοσία υποστηρίζουν εδώ και καιρό ότι αυτό ισοδυναμεί με ακατάλληλη ιδιωτική νομοθεσία, αλλά τα δικαστήρια έχουν επανειλημμένα υποστηρίξει τον μηχανισμό και η απόφαση του δικαστή Μπράουν διατηρεί ανέπαφη αυτή τη γραμμή του προηγούμενου.
Αυτό έχει σημασία εδώ λόγω της φερόμενης κλίμακας. Ένας στόλος 35 ή περισσότερων στροβίλων δεν είναι μια προσωρινή ευκολία. είναι, λειτουργικά, ένα εργοστάσιο παραγωγής ενέργειας. Το κοστούμι θα ελέγξει αποτελεσματικά εάν οι εταιρείες τεχνητής νοημοσύνης μπορούν να συναρμολογήσουν μεγάλη δυναμικότητα παραγωγής επί τόπου, στρόβιλος με στρόβιλο, χωρίς τις προκατασκευαστικές αναθεωρήσεις και τις άδειες λειτουργίας που θα αντιμετωπίσει οποιαδήποτε άλλη βιομηχανία.
Η αναδρομή του ευρύτερου κέντρου δεδομένων
Η υπόθεση προχωρά σε μια στιγμή που το δημόσιο συναίσθημα γύρω από την κατασκευή των κέντρων δεδομένων έχει εκτονωθεί αισθητά. Όπως σημειώνει το TechCrunch, η Νέα Υόρκη ψήφισε πρόσφατα μορατόριουμ για νέα κέντρα δεδομένων και άλλες πολιτειακές και τοπικές κυβερνήσεις σταθμίζουν παρόμοια μέτρα.
Η αντίδραση έφτασε και στην εταιρική πολιτική: η Amazon και η Microsoft υποσχέθηκαν και οι δύο να σταματήσουν να χρησιμοποιούν συμφωνίες μη αποκάλυψης στις συναλλαγές τους με κυβερνητικούς φορείς, μια πρακτική που είχε προκαλέσει κριτική για την προστασία των συμφωνιών των data center από τον δημόσιο έλεγχο. Και με τις ενδιάμεσες εκλογές των ΗΠΑ επίκεινται, η εγκατάσταση των κέντρων δεδομένων, η ζήτηση ενέργειας και οι τοπικές περιβαλλοντικές επιπτώσεις έχουν γίνει ζωντανά πολιτικά ζητήματα και όχι τεχνικά θέματα back-office.
Σε αυτό το πλαίσιο, η υπόθεση του Μέμφις έχει βάρος πολύ περισσότερο από έναν ιστότοπο. Εάν τελικά επικρατήσει το NAACP, η λογική της απόφασης - ότι οι στόλοι των "προσωρινών" στροβίλων στα κέντρα δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης πρέπει να ακολουθούν τους ίδιους κανόνες αδειοδότησης όπως κάθε άλλη πηγή βιομηχανικών εκπομπών - θα μπορούσε να απηχήσει σε κάθε δικαιοδοσία όπου οι εταιρείες τεχνητής νοημοσύνης αγωνίζονται να προσθέσουν πρώτα υπολογιστική χωρητικότητα και μετά να εγγράψουν τις άδειες.
Τι θα συμβεί στη συνέχεια
Με την απόρριψη της πρότασης απόρριψης, η μήνυση προχωρά τώρα σε προσφυγή επί της ουσίας, όπου τα βασικά ερωτήματα είναι έντονα: εάν η xAI λειτουργούσε δεκάδες ανεμογεννήτριες καύσης στο Colossus και ποιες κυρώσεις και ποιες διορθωτικές ενέργειες επιτρέπει στο δικαστήριο να επιβάλει η διάταξη περί αγωγής του Clean Air Act.
Ούτε η άρνηση του δικαστηρίου των προτάσεων απόρριψης ούτε οι ισχυρισμοί της NAACP ισοδυναμούν με οριστική απόφαση κατά της xAI και η εταιρεία θα έχει κάθε ευκαιρία να αμφισβητήσει τα γεγονότα στη δίκη. Αλλά ο διάδρομος για τον τερματισμό της υπόθεσης σχετικά με τα νομικά τεχνικά ζητήματα έχει εξαντληθεί - και η πρώτη σημαντική δοκιμή Clean Air Act για την έκρηξη του κέντρου δεδομένων AI θα συζητηθεί τώρα σοβαρά.
---
Stay Ahead of AIGet the latest AI news, analysis, and breakthroughs — all in one place.
Read more AI news →
