El New York Times, el New York Daily News y una coalición de medios de comunicación están pidiendo a un juez federal que imponga sanciones a OpenAI, acusando a la empresa de ocultar deliberadamente pruebas fundamentales para una demanda histórica sobre derechos de autor que podría remodelar la forma en que se permite a las empresas de IA entrenar sus sistemas en el trabajo de los periodistas.
La presentación, presentada el jueves en un tribunal federal de Manhattan, marca una fuerte escalada en una batalla legal que ha llegado a simbolizar la tensa relación de la industria de la IA con el negocio de las noticias. Los demandantes alegan que OpenAI "eligió la obstrucción" en lugar de la transparencia, reteniendo conjuntos de datos de entrenamiento y registros de ChatGPT que podrían revelar cómo sus modelos consumían artículos de noticias protegidos por derechos de autor.
Lo que alegan los periódicos
Según Associated Press, los periódicos afirman que OpenAI incurrió en una "mala conducta en el descubrimiento" que podría distorsionar las pruebas disponibles en el juicio. En el centro de la disputa hay dos cosas: los enormes conjuntos de datos utilizados para entrenar ChatGPT y los registros que registran cómo respondió el chatbot a las indicaciones reales de los usuarios. Los medios argumentan que estos registros son esenciales para demostrar que la tecnología de OpenAI reproduce y compite con su periodismo.
La moción afirma que una declaración reciente de un empleado de OpenAI contradice directamente las declaraciones anteriores de la compañía sobre lo que podía y no podía buscar dentro de sus sistemas. El abogado del New York Daily News, Steven Lieberman, dijo que OpenAI ha estado "haciendo tergiversaciones" durante dos años sobre su capacidad para identificar contenido protegido por derechos de autor dentro de sus datos y registros de entrenamiento de IA.
"Esta moción pide al tribunal que castigue a OpenAI por ocultar y destruir pruebas que muestran cómo ChatGPT fue entrenado en periodismo robado", dijo Lieberman, según AP. Representa al Daily News y a siete de sus periódicos hermanos.
Respuesta de OpenAI
OpenAI respondió con fuerza, enmarcando la disputa como un intento de un demandante debilitado de entrometerse en las conversaciones privadas de los usuarios comunes. En un comunicado informado por AP, el portavoz de OpenAI, Drew Pusateri, dijo que la compañía había descrito sus limitaciones para compartir registros de ChatGPT como una medida para proteger la privacidad del usuario.
"A medida que el caso del Times se debilita y se han visto obligados a retirar las demandas contra nosotros, persisten en sus esfuerzos por invadir la privacidad de personas que no tienen nada que ver con este caso, incluso haciendo estas acusaciones descaradamente falsas", dijo Pusateri. "Continuaremos defendiendo la privacidad de nuestros usuarios y los principios establecidos desde hace mucho tiempo de uso legítimo".
El choque subraya una tensión central en los litigios sobre IA: los registros técnicos que mostrarían más claramente cómo un modelo aprendido a partir de textos protegidos por derechos de autor son también los registros que las compañías discográficas son más reacias a divulgar, citando secretos comerciales y privacidad de los usuarios.
Un caso nacido del boom de ChatGPT
El New York Times demandó a OpenAI y Microsoft a finales de 2023, aproximadamente un año después de que el debut público de ChatGPT desencadenara un auge comercial de la IA y comenzara a reconfigurar la forma en que las personas buscan información en línea. La demanda sostiene que entrenar IA generativa en millones de artículos protegidos por derechos de autor sin permiso ni compensación equivale a una infracción.
La amenaza para los editores se agudizó en 2024, cuando Google comenzó a colocar resúmenes generados por IA en la parte superior de los resultados de búsqueda. Esas reseñas pueden responder directamente a la pregunta de un usuario, eliminando los clics que se traducen en ingresos publicitarios para la fuente original: el sustento económico de las organizaciones de noticias.
Desde entonces, al Times se han sumado otras editoriales, incluidos periódicos propiedad de MediaNews Group, como el Daily News y el Chicago Tribune, la empresa de medios digitales Ziff Davis y la organización sin fines de lucro Center for Investigative Reporting.
El enfrentamiento más amplio por el uso legítimo
La lucha por las sanciones es un frente de una guerra legal mucho más amplia. OpenAI y otros desarrolladores de IA sostienen que entrenar sus sistemas con libros, artículos y otros textos extraídos de Internet está protegido por la doctrina de "uso justo" de la ley de derechos de autor de Estados Unidos. Esa teoría está siendo puesta a prueba en docenas de demandas presentadas por artistas visuales, novelistas, sellos discográficos y otras industrias creativas, y hasta ahora los tribunales han llegado a conclusiones mixtas.
Los analistas legales que observan el caso señalan que las mociones de sanción, incluso cuando son denegadas, pueden ser reveladoras. Obligan a ambas partes a explicar con precisión qué pruebas existen, qué se ha conservado y qué puede haberse perdido, detalles que a menudo permanecen enterrados hasta el juicio. El fallo de un juez sobre la solicitud de sanciones también podría dar forma a las reglas de participación para futuros litigios sobre derechos de autor de IA, estableciendo cuánta transparencia deben ofrecer las empresas sobre sus datos de capacitación.
La lucha por el descubrimiento también pone de relieve un desequilibrio estructural que, según los editores, favorece a las empresas de tecnología bien financiadas. OpenAI, respaldada por Microsoft y que supuestamente se está preparando para una oferta pública, posee la infraestructura técnica y los recursos legales para litigar durante años. Los periódicos, muchos de ellos ya operando con márgenes estrechos, argumentan que las disputas prolongadas sobre el acceso a las pruebas son en sí mismas una forma de agotar el tiempo.
¿Qué viene después?
El juez federal que supervisa el caso sopesará ahora si el manejo de los materiales solicitados por parte de OpenAI alcanza el nivel de conducta sancionable. Los posibles resultados van desde sanciones financieras e instrucciones de inferencia adversas (que permitirían al jurado presumir que la evidencia faltante fue perjudicial para OpenAI) hasta una supervisión más estricta de las futuras obligaciones de descubrimiento de la empresa. Aún no se ha fijado una fecha de juicio para los reclamos de derechos de autor subyacentes.
Para la industria de las noticias, que ya está lidiando con ingresos decrecientes y salas de redacción cada vez más reducidas, lo que está en juego es existencial. Si los chatbots de IA pueden sintetizar sus informes sin atribución ni pago, argumentan los editores, el incentivo para financiar el periodismo original se erosiona aún más.
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