Vingt-neuf pays ont signé jeudi un accord à Shanghai pour créer l'Organisation mondiale de coopération en matière d'intelligence artificielle (WAICO), un organisme intergouvernemental dirigé par la Chine qui, espère Pékin, façonnera les règles mondiales de l'IA et contrecarrera les initiatives de gouvernance menées par l'Occident.
La signature a eu lieu lors de la Conférence mondiale sur l'intelligence artificielle (WAIC), conférence phare de la Chine, où le président Xi Jinping a personnellement ouvert l'événement pour la première fois. Pour les observateurs qui suivent AI Buzz Wire pour connaître les derniers développements politiques en matière d'IA, ce lancement marque une escalade significative dans la lutte géopolitique pour savoir qui rédige les règles de l'intelligence artificielle.
Selon l'agence de presse officielle chinoise Xinhua, la WAICO sera une organisation internationale intergouvernementale indépendante dont le siège est à Shanghai. Le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi a signé l'accord au nom du gouvernement chinois.
Un rival des efforts de gouvernance occidentaux
Le nouvel organisme est largement considéré comme la réponse de Pékin aux efforts menés par les États-Unis et l’Europe pour établir des normes en matière d’IA. Alors que Washington et ses alliés ont poussé les développeurs d’IA à s’engager volontairement et à contrôler les exportations de puces avancées, la Chine se positionne comme le champion d’une approche coopérative plus inclusive – visant en particulier à courtiser les pays du Sud.
Des reportages de Reuters et d’autres médias internationaux ont décrit l’accord comme couvrant la Chine, la Russie, le Brésil et 26 autres pays. Ce lancement intervient alors que les Nations Unies travaillent séparément à la création d'un groupe scientifique international indépendant sur l'IA et d'un dialogue mondial sur la gouvernance de l'IA, laissant certains analystes se demander quel sera le lien entre la nouvelle organisation basée à Shanghai et ces efforts multilatéraux.
La Chine a proposé pour la première fois la création d’une organisation mondiale de coopération en matière d’IA en juillet 2025, en présentant l’idée lors de sa conférence annuelle sur l’IA. Le concept a depuis été affiné pour devenir une institution formelle dans le but déclaré de promouvoir un développement et une gouvernance ouverts, inclusifs et équitables de l’IA dans le monde entier.
Le pivot diplomatique de Pékin
Le lancement de WAICO reflète un changement plus large dans la diplomatie de Pékin en matière d'IA. Les analystes notent que la Chine est en train de passer d’une focalisation sur les infrastructures et les normes techniques à un effort plus global visant à repenser les normes et les institutions mondiales qui régissent l’IA.
Le Premier ministre Li Qiang a déclaré lors de la conférence que la Chine souhaitait aider à coordonner les efforts mondiaux visant à réglementer la technologie de l'IA en évolution rapide et à partager les avancées du pays avec le monde, selon des informations. Le message s’adressait directement aux pays en développement qui se sentaient exclus des discussions sur la gouvernance de l’IA dominées par les riches économies occidentales.
Xi Jinping a profité de son apparition pour positionner la Chine comme une alternative aux États-Unis en matière de coopération technologique. Les médias d’État ont déclaré qu’une Organisation mondiale de coopération en matière d’IA pourrait aider à établir des règles internationales et à favoriser la collaboration, en présentant l’initiative comme un bien public plutôt que comme un jeu de pouvoir.
Ce que WAICO pourrait réellement faire
Les détails sur les fonctions spécifiques de l'organisation restent limités, mais l'accord en fait une institution intergouvernementale permanente avec un secrétariat permanent à Shanghai. Cette structure donne à la Chine un pied institutionnel durable dans la gouvernance mondiale de l’IA, quelle que soit la manière dont les États membres s’alignent sur des politiques spécifiques.
La liste des membres devrait s’allonger, Pékin recrutant activement de nouveaux signataires en Asie, en Afrique, au Moyen-Orient et en Amérique latine. L’accent mis sur l’inclusivité et l’accès équitable contraste délibérément avec les groupements plus exclusifs qui se sont formés entre les États-Unis et leurs alliés les plus proches.
La situation géopolitique dans son ensemble
Le lancement de WAICO intervient à un moment où la concurrence s’intensifie pour le leadership de l’IA. Les États-Unis ont renforcé les contrôles à l’exportation des puces d’IA avancées, poussé la production nationale grâce à des investissements dans les infrastructures à grande échelle et encouragé leurs alliés à adopter des restrictions similaires. La Chine a réagi en accélérant le développement de ses propres puces, en lançant des modèles compétitifs d’entreprises comme Zhipu AI et Z.ai, et en construisant désormais des institutions internationales à la hauteur de ses ambitions technologiques.
Pour de nombreux pays en développement, la nouvelle organisation offre un lieu pour participer aux discussions sur la gouvernance de l’IA sans être obligés de choisir leur camp dans la rivalité entre les États-Unis et la Chine – du moins en théorie. La question de savoir si WAICO deviendra un organe de réglementation significatif ou restera largement un sujet de discussion diplomatique dépendra des ressources engagées par Pékin et de la volonté de ses membres de s’aligner sur des politiques de fond.
Gardez une longueur d'avance sur la politique mondiale en matière d'IA
Les règles régissant l’intelligence artificielle sont en cours d’élaboration – à Washington, à Bruxelles et maintenant à Shanghai. Tenez-vous au courant de tous les développements majeurs de la politique en matière d'IA et de la course technologique mondiale chez AI Buzz Wire.
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