Dream, une startup israélienne qui construit des systèmes nationaux de cyberdéfense basés sur l'IA pour les gouvernements, a levé 260 millions de dollars pour une valorisation de 3 milliards de dollars alors qu'elle se développe en Amérique latine, une région dont les dirigeants sont depuis peu désireux d'acheter des technologies de sécurité israéliennes.

La collecte de fonds, rapportée pour la première fois par Bloomberg, permet à Dream de vendre des plates-formes de cybersécurité d'IA personnalisées aux gouvernements et aux entreprises publiques dans une région que les chercheurs en sécurité décrivent comme chroniquement sous-défendée. L’expansion de l’entreprise est stimulée par une vague de changements politiques, avec plusieurs dirigeants nouvellement élus se rapprochant d’Israël. Pour en savoir plus sur les dernières nouvelles sur l'IA (https://aibuzzwire.news) sur la façon dont les startups remportent des contrats gouvernementaux, suivez notre couverture continue.

Un fondateur familier et controversé

Dream a été cofondé par Shalev Hulio, qui avait auparavant cofondé NSO Group, le fabricant israélien de logiciels espions dont le logiciel Pegasus est devenu le centre d'un scandale de surveillance mondial. NSO Group a été poursuivi par Apple et mis sur liste noire par le département américain du Commerce en 2021 pour des allégations selon lesquelles ses outils auraient été utilisés pour cibler des journalistes, des militants et des représentants du gouvernement. L'implication de Hulio influence inévitablement la façon dont Dream est perçu, même si la nouvelle société affirme que sa mission est défensive plutôt qu'offensive.

Là où NSO a construit des outils pour pénétrer les appareils, Dream affirme qu'il construit des plates-formes d'IA qui protègent les réseaux gouvernementaux, les réseaux énergétiques et les entreprises publiques contre les intrusions. La technologie s’appuie sur l’expertise cybernétique militaire israélienne pour détecter et répondre aux menaces sophistiquées.

Pourquoi l'Amérique latine et pourquoi maintenant

L'Amérique latine et les Caraïbes ont le score moyen de cybersécurité le plus bas au monde, soit 10,2 sur 20, selon les données citées dans le rapport de Bloomberg. Pendant des années, les gouvernements de la région ont sous-investi dans la défense numérique, laissant les infrastructures critiques, des réseaux énergétiques aux systèmes de santé publique, très exposées.

Cette négligence se heurte à une recrudescence de la cybercriminalité. Les cartels et les groupes criminels organisés se tournent de plus en plus vers les ransomwares et l’extorsion de données, tandis que la corruption gouvernementale implique fréquemment la criminalité financière numérique. Hulio affirme que le sous-investissement chronique a fait de la région une cible privilégiée et que les dirigeants récemment élus, axés sur l’application des lois, sont motivés à agir.

"L'Amérique latine est désormais la grande priorité de l'entreprise", a déclaré Hulio à Bloomberg. "L'environnement politique le permettra désormais. Vous avez de grands dirigeants en Amérique latine."

Les changements politiques ouvrent le marché

L’opportunité du marché est libérée par une série de réalignements politiques. Le président élu de Colombie, Abelardo De la Espriella, a remporté le second tour de la présidentielle le mois dernier et prendra ses fonctions le 7 août. Il a appelé à des liens plus étroits avec Israël, un revirement radical par rapport à son prédécesseur Gustavo Petro, qui a rompu les relations en 2024. Le président israélien Isaac Herzog a déjà discuté de la reconstruction des liens avec De la Espriella.

Le président argentin Javier Milei est allé plus loin, positionnant son pays comme une plaque tournante de l'intelligence artificielle légèrement réglementée et un allié fidèle d'Israël. Ensemble, ces changements créent un couloir de gouvernements à la fois alignés idéologiquement sur l’establishment sécuritaire israélien et parfaitement conscients de leurs propres vulnérabilités numériques.

Dream affirme qu'il aide déjà plusieurs pays de la région à faire face aux cyberattaques, bien que Hulio ait refusé de les nommer.

Ce qui vient ensuite

L'entreprise prévoit de choisir un emplacement pour son premier bureau d'Amérique latine dans les semaines à venir, à Rio de Janeiro, Buenos Aires, Mexico et Bogota. Le choix de la ville indiquera où Dream voit la demande immédiate la plus forte et les vents politiques favorables les plus forts.

La startup vendra des produits de cybersécurité directement aux gouvernements et aux entreprises publiques, pariant qu’une combinaison de compétences en ingénierie israélienne et de détection des menaces basée sur l’IA peut remporter des contrats que les fournisseurs occidentaux traditionnels ont eu du mal à obtenir dans la région.

Les risques derrière le pari

La stratégie de Dream n’est pas sans vulnérabilités. Son expansion dépend du maintien d’un alignement politique dans une région où les dirigeants peuvent changer rapidement et de manière imprévisible, comme l’illustre le brusque basculement de la Colombie de Petro à De la Espriella. Lier un pipeline d’entreprises aux résultats des élections est par nature fragile.

L'entreprise porte également le poids de la réputation de l'héritage de son fondateur NSO Group. Les gouvernements et les groupes de défense des libertés civiles examineront probablement les contrats de Dream, en particulier lorsque les produits sont vendus à des États ayant un bilan contrasté en matière de droits de l'homme. Les cyberoutils défensifs et les capacités de surveillance peuvent se brouiller, et le nom de Hulio garantit que les critiques suivront de près.

Néanmoins, l’augmentation de 260 millions de dollars indique que les investisseurs voient un marché durable. La valorisation de 3 milliards de dollars place Dream parmi les sociétés privées de cybersécurité les plus valorisées, reflétant la confiance que la demande de défense basée sur l'IA ne fera que s'intensifier à mesure que le piratage informatique et l'extorsion criminelle parrainés par l'État deviendront plus sophistiqués. L’entreprise est en concurrence dans un domaine très fréquenté qui comprend des fournisseurs de sécurité israéliens établis et une nouvelle génération de startups natives de l’IA, mais son orientation uniquement gouvernementale et son pedigree en matière de renseignement offensif lui confèrent un argumentaire distinct.

Des décennies de sous-investissement ont exposé l’infrastructure numérique de l’Amérique latine, et les mêmes techniques d’IA qui transforment le piratage offensif sont désormais tournées vers la défense. Dream parie que les gouvernements paieront généreusement pour combler cet écart.

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