Un tribunal allemand déclare que Google est directement responsable des fausses réponses dans les aperçus de l'IA

Un tribunal allemand a statué que Google était directement responsable de ce que disent ses aperçus de recherche générés par l'IA, déclarant que les résumés étaient le propre contenu de l'entreprise plutôt qu'une liste neutre de résultats de recherche. La décision bouleverse des années de précédent juridique qui protégeait les moteurs de recherche de toute responsabilité quant aux informations qu’ils présentent.

Le tribunal régional de Munich a émis une ordonnance provisoire interdisant à Google de diffuser de fausses informations sur deux éditeurs basés à Munich via ses aperçus de recherche générés par l'IA (affaire n° 26 O 869/26). Le tribunal a classé Google comme contrevenant direct car l'aperçu de l'IA est produit et présenté comme le propre contenu de l'entreprise. La décision se répercute déjà dans le paysage politique de l’IA, où les régulateurs ont eu du mal à attribuer des responsabilités pour les réclamations générées par l’IA.

Ce qui s'est mal passé dans les aperçus de l'IA

Les aperçus de l'IA de Google avaient faussement lié deux sociétés d'édition à des escroqueries, des pièges d'abonnement et des pratiques commerciales louches pour certaines requêtes de recherche. Selon le tribunal, AI a mélangé des informations sur d'autres sociétés véritablement douteuses avec les plaignants et a établi des liens qui n'apparaissaient dans aucune des sources liées.

Les éditeurs ont envoyé à Google une lettre de cessation, mais la société n'a pas répondu de manière appropriée, déclenchant une action en justice.

Le tribunal a détaillé comment l’aperçu de l’IA fonctionnait dans la pratique. Il s'est ouvert sur des affirmations confiantes telles que « Oui, [l'entreprise] est connue pour ses pratiques commerciales douteuses », puis a construit sa propre structure avec un résumé, des signaux d'alarme pour l'arnaque présumée et des conseils pour les utilisateurs. Le tribunal a estimé que l’aperçu de l’IA contenait des affirmations qui n’étaient même pas présentes dans les résultats de recherche sous-jacents. Aucune des sources liées n’a établi de lien entre les plaignants et les sociétés douteuses mentionnées par AI. Le tribunal a qualifié ces déclarations de « celles de l'accusé ».

Pourquoi les protections existantes des moteurs de recherche ne s'appliquent pas

La décision s’adresse directement à des années de jurisprudence allemande établie. La Cour fédérale de justice allemande (BGH) avait auparavant limité la responsabilité des moteurs de recherche traditionnels et des fonctions de saisie semi-automatique, estimant que les opérateurs de moteurs de recherche n'étaient que des contrevenants indirects, car ils ne faisaient que rendre le contenu tiers trouvable. Selon le BGH, une obligation proactive de vérifier les résultats menacerait fondamentalement le fonctionnement des moteurs de recherche.

Le tribunal de Munich a estimé que ce raisonnement ne s’appliquait tout simplement pas aux aperçus de l’IA. Un moteur de recherche classique dirige les utilisateurs vers des sites Web extérieurs. Les aperçus de l'IA, en revanche, génèrent des « déclarations indépendantes, nouvelles et substantielles » en évaluant et en combinant le contenu de divers sites tiers. Seul Google peut vérifier ces déclarations, a déclaré le tribunal, au moins en comparant les sites Web tiers sous-jacents avec ses propres affirmations dérivées.

Le tribunal a également noté que l’aperçu de l’IA n’est « en aucun cas absolument nécessaire » pour utiliser Internet. Les résultats de recherche traditionnels aident déjà les utilisateurs à trier les informations, faisant de l’aperçu de l’IA une amélioration facultative plutôt qu’un service essentiel.

Défense de Google rejetée

Lors de l’audience, Google a fait valoir que les utilisateurs pouvaient vérifier eux-mêmes les sources liées pour vérifier si le résumé de l’IA était exact. Les utilisateurs savent généralement que les aperçus de l’IA sont générés et non organisés manuellement, a affirmé la société.

Le tribunal n'était pas convaincu. Il a constaté qu’attendre des utilisateurs qu’ils recoupent chaque réclamation générée par l’IA avec le matériel source va à l’encontre de l’objectif de la fonctionnalité et impose une charge déraisonnable aux individus. Google a construit l'IA, Google l'a proposée aux utilisateurs et, par conséquent, Google est propriétaire de ce qu'elle produit, a estimé le tribunal, car lui seul a une influence sur l'offre de l'IA et les algorithmes avec lesquels elle fonctionne.

Appels Google

Google a fait appel de la décision, selon un rapport de The Decoder. La société maintient que les aperçus de l’IA fournissent des résumés précieux et que les utilisateurs comprennent la nature du contenu généré par l’IA. L’appel signifie que la question juridique sera probablement portée devant un tribunal supérieur, où les implications créant un précédent pourraient être encore plus importantes.

L'affaire a attiré l'attention des éditeurs et des défenseurs de la liberté de la presse du monde entier. Les médias se plaignent depuis longtemps du fait que les résumés de recherche générés par l’IA cannibalisent leur trafic tout en déformant parfois leurs reportages. La décision de Munich donne aux éditeurs un levier juridique potentiel pour lutter contre les allégations inexactes générées par l’IA qui leur sont attribuées.

Implications plus larges pour la responsabilité de l'IA

La décision arrive à un moment où les tribunaux et les régulateurs en Europe et au-delà se demandent comment attribuer la responsabilité du contenu généré par l’IA. La loi sur l'IA de l'Union européenne, le cadre réglementaire proactif du Royaume-Uni et diverses initiatives nationales visent tous à établir des règles de responsabilité pour les systèmes d'IA, mais peu ont produit une jurisprudence concrète aussi spécifique que l'arrêt de Munich.

Si elle est confirmée en appel, la décision pourrait obliger les principaux moteurs de recherche et plateformes d’IA à repenser fondamentalement la manière dont ils présentent les résumés générés par l’IA. Les entreprises devront peut-être mettre en œuvre des mécanismes de vérification des faits plus stricts, ajouter des clauses de non-responsabilité bien visibles ou restructurer les aperçus de l’IA pour faire une distinction plus claire entre les affirmations synthétisées et les sources. L’alternative – la responsabilité directe pour chaque fausse déclaration produite par l’IA – représente un risque que peu d’entreprises peuvent se permettre d’ignorer.

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