Le pape Léon XIV a appelé les législateurs catholiques à établir une surveillance de l'intelligence artificielle afin que la technologie serve le bien commun plutôt que d'éroder la dignité humaine, dans un discours prononcé au Vatican le 21 août 2026.
S'adressant aux membres du Réseau international des législateurs catholiques (ICLN), le pape a présenté l'IA comme « l'une des questions déterminantes de notre époque » et a donné certaines de ses orientations les plus directes à ce jour aux législateurs qui rédigeront les règles qui la régissent.
"Le monde n'a pas besoin d'une intelligence artificielle qui diminue l'humanité ; il a plutôt besoin d'une intelligence humaine éclairée par la sagesse, d'une autorité politique guidée par la conscience et d'une innovation technologique dirigée par la charité", a déclaré le pape, selon OSV News. "C'est seulement alors que l'intelligence artificielle deviendra non pas une rivale de l'humanité mais une servante du bien commun."
Un public doté d'un pouvoir législatif
Ces remarques ont été prononcées devant l'ICLN, un réseau fondé en 2010 qui offre aux chrétiens occupant des fonctions publiques une formation religieuse, une éducation et un réseau mondial de pairs engagés en faveur de la dignité humaine. La dix-septième réunion annuelle du groupe se tient à Rome du 20 au 23 août sous le thème « Dignité humaine et intelligence artificielle : défis, chances et contrôle » – un thème qui met l'agenda du Vatican en matière d'IA directement devant les politiciens en exercice de dizaines de pays.
Ce discours est le dernier signe en date de la place centrale que prend l’IA dans cette papauté. Le pape Léon a fait de la technologie une préoccupation phare depuis son élection, consacrant une encyclique – « Magnifica Humanitas » (« L'humanité magnifique ») – à la sauvegarde de la personne humaine à l'ère de l'intelligence artificielle. Une délégation de membres de la Chambre des représentants des États-Unis s'est rendue au Vatican au début du mois pour discuter de la politique en matière d'IA et rencontrer le pape, soulignant l'intersection croissante entre le plaidoyer de l'Église et les programmes législatifs à Washington.
Tour de Babel ou Civilisation de l'Amour ?
Citant son encyclique, le pape a déclaré aux législateurs que l'humanité est confrontée à « un choix décisif » : soit « être tenté de construire une nouvelle tour de Babel, où le pouvoir, l'efficacité et le contrôle obscurcissent le visage de la personne humaine ; soit nous pouvons construire une civilisation dans laquelle la technologie sert le développement intégral de chaque personne ».
Il a reconnu que « les progrès extraordinaires de l’intelligence artificielle ouvrent des horizons que les générations précédentes auraient à peine pu imaginer », mais a insisté sur le fait que chaque réalisation technologique pose à l’humanité une question morale : « non seulement que pouvons-nous faire, mais que devons-nous faire ?
La réponse proposée par l’Église à ce que le pape a appelé une « culture du pouvoir » est une « civilisation de l’amour » – gouvernant l’IA par « la charité, la compassion et la responsabilité » plutôt que par une pure optimisation.
Ce que veut le Pape dans la législation sur l'IA
Le discours est allé au-delà des thèmes pour atteindre des critères législatifs concrets. "Une législation solide devrait encourager la créativité scientifique et technologique tout en sauvegardant les libertés et droits humains fondamentaux", a déclaré le pape Léon. "Il doit protéger les utilisateurs contre l'exploitation, préserver la vie privée, garantir la transparence dans l'utilisation des technologies émergentes et garantir qu'elles renforcent les institutions démocratiques."
Il a fait valoir qu’une surveillance indépendante et des cadres juridiques sont des garde-fous nécessaires pour garantir « qu’aucune idéologie ou intérêt unique ne dicte les valeurs ancrées dans les systèmes d’intelligence artificielle » – une ligne qui s’inscrit directement dans les débats actuels au sein de l’Union européenne et aux États-Unis sur qui contrôle les valeurs ancrées dans les modèles frontières.
Le pape a également exhorté les législateurs à prendre en compte les inégalités mondiales liées à l’IA. Le développement rapide de la technologie, a-t-il prévenu, « risque de créer de nouvelles formes de dépendance technologique, avec des nations les plus pauvres dépendant de plus en plus des nations plus riches » – une dynamique qu’il a décrite comme « un nouveau visage de l’ancienne tentation de domination et de maîtrise sans service ».
"Nous devons rester vigilants à cet égard, de peur que l'innovation ne devienne un autre véhicule du colonialisme idéologique ou économique", a-t-il déclaré.
Algorithmes qui décident qui est vu
Dans l'un des passages les plus pointus du discours, le pape Léon a décrit une « forme subtile de domination » déjà à l'œuvre : « lorsque les algorithmes décident qui est vu et qui reste invisible, lorsque les plateformes numériques façonnent le discours public sans rendre de comptes, et lorsque la dignité des travailleurs est subordonnée à l'optimisation des systèmes ».
La famille, a-t-il dit, est au cœur de la réponse qu'il envisage – le premier endroit où une personne apprend « la confiance avant le calcul, la générosité avant la compétition, le dialogue avant la division et l'amour avant le pouvoir ». Vatican News a rapporté le message du pape selon lequel « à l'ère de l'IA, la famille est la première école de l'humanité », et il a encouragé les législateurs à promouvoir des politiques qui renforcent le mariage et la famille et soutiennent les parents dans leur mission éducative.
Pourquoi c'est important au-delà du Vatican
Les discours pontificaux aux législateurs ne rédigent pas de lois, mais celui-ci arrive à un moment où les gouvernements des deux côtés de l'Atlantique façonnent activement la surveillance de l'IA – depuis les règles exécutoires de la loi sur l'IA de l'Union européenne sur la transparence et les données de formation jusqu'aux débats en cours à Washington sur la législation cadre fédérale sur l'IA. L’audience de l’ICLN donne aux critères du pape un canal direct vers les parlements nationaux, et l’attention soutenue du Vatican sur l’IA – interventions encycliques, ad limina et maintenant orientations législatives – en a fait l’une des voix institutionnelles les plus cohérentes exhortant les régulateurs à traiter l’IA comme une question de dignité humaine plutôt que comme une question purement économique ou de sécurité.
Le cœur du message a été distillé dans le contraste final du pape : l’intelligence artificielle peut finir par devenir la rivale de l’humanité ou sa servante. La voie à suivre, a-t-il déclaré aux législateurs, dépend des règles qu'ils écrivent.
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