La startup chinoise PsiBot, également connue sous le nom de Lingchu Intelligence, lève près de 100 millions de dollars lors d'un nouveau cycle de financement pour une valorisation de 1,48 milliard de dollars, ce qui en fait l'une des rares licornes dans le domaine en pleine émergence de l'IA incarnée et des modèles mondiaux. Le cycle est mené par le constructeur automobile chinois Chery Automobile, avec la participation de Lens Technology, un fabricant de capteurs qui fournit des entreprises telles qu'Apple et Tesla.

L’accord, rapporté le 23 juillet 2026 par Bloomberg et The Business Times, souligne à quel point les entreprises chinoises parient de manière agressive sur des modèles mondiaux – des systèmes d’IA qui aident les robots et les véhicules autonomes à percevoir et à réagir à leur environnement physique. Pour connaître les dernières nouvelles sur l'évolution de la course mondiale à l'IA, suivez les dernières nouvelles sur l'IA sur AI Buzz Wire.

Ce que PsiBot construit

PsiBot développe des modèles mondiaux qui visent à aller au-delà des grands modèles de langage et des chatbots qui font la une des journaux d'aujourd'hui. Alors qu'un LLM prédit le mot suivant dans une phrase, un modèle mondial prédit comment un environnement physique changera en réponse à une action : laisser un robot saisir un objet, naviguer dans un entrepôt ou laisser une voiture anticiper le mouvement d'un piéton.

"Les modèles mondiaux visent à réaliser quelque chose de plus conséquent que les grands modèles de langage et les chatbots", a déclaré Viktor Wang, co-fondateur et PDG de PsiBot, au Business Times.

Les modèles de l'entreprise apprennent à partir de données réelles collectées avec du matériel sur mesure, notamment des gants équipés de capteurs et des robots humanoïdes. PsiBot exploite et teste déjà ses plates-formes avec un important fournisseur logistique chinois et l'un des plus grands fabricants mondiaux de câbles à fibres optiques.

Une équipe fondatrice aux racines profondes

PsiBot a été créée à Shanghai en 2024 par un quatuor de fondateurs possédant de solides références académiques et industrielles :

  • Viktor Wang — titulaire d'un doctorat de l'Université George Washington qui a auparavant travaillé chez BlackBerry et JD.com
  • Chai Xiaojie — un vétéran de la robotique du groupe Alibaba et de Tencent
  • Yang Yaodong — doyen adjoint à l'Université de Pékin
  • Chen Yuanpei — chercheur invité à l'Université de Stanford dont le conseiller est le célèbre scientifique en IA Li Fei-Fei

Cette combinaison de liens universitaires avec la Silicon Valley et d'une expérience approfondie de l'industrie chinoise est de plus en plus courante parmi les principales startups chinoises de l'IA. PsiBot a désormais levé environ 300 millions de dollars depuis sa création en 2024.

Pourquoi l'IA incarnée est importante maintenant

L’IA incarnée et les modèles mondiaux sont largement considérés comme la prochaine frontière de l’intelligence artificielle. Ils représentent un passage de systèmes qui comprennent le langage à des systèmes qui comprennent la physique – et qui peuvent agir dans le monde réel.

Il s’agit également d’un champ de bataille clé dans la course à l’IA entre les États-Unis et la Chine. Les entreprises chinoises comptent parmi les bâtisseurs de modèles mondiaux les plus agressifs au monde, misant sur trois avantages : un soutien étatique fort, des données industrielles abondantes provenant de la fabrication et de la logistique et un écosystème open source florissant.

La promesse est que les modèles mondiaux pourraient définir la prochaine vague de machines qui ne se contenteront pas de répondre à des requêtes verbales mais interagissent physiquement avec des objets – des préparateurs d’entrepôt, des robots de livraison, des véhicules autonomes et, à terme, des robots humanoïdes à usage général.

Les données constituent l'avantage de la Chine – et son goulot d'étranglement

Wang a été franc quant à l’opportunité et au défi. Il a fait valoir que les données constituent l'avantage évident de la Chine en matière d'IA incorporée, mais aussi le principal goulot d'étranglement qui freine ce domaine.

« Même les laboratoires d'IA de pointe de la Silicon Valley, comme OpenAI et Meta, ne disposent pas de données fiables », a déclaré Wang. Il a cité les coûts élevés de collecte, la rareté des données, le manque de standardisation et la mauvaise qualité comme principaux obstacles.

La réponse de PsiBot est de collecter ses propres données à grande échelle. Wang a déclaré que l'entreprise prévoyait de collecter un million de points de données sur les interactions physiques – un chiffre qui fait allusion aux énormes besoins en données des modèles de formation qui doivent comprendre le monde physique, et pas seulement le texte.

La connexion Chery

L'implication de Chery Automobile est stratégiquement significative. En tant que grand constructeur automobile chinois, Chery fournit à PsiBot un accès au type de données de conduite et de fabrication du monde réel qui sont essentielles à la formation de modèles mondiaux – et une voie claire pour déployer ces modèles dans des véhicules de production.

Cela reflète un modèle plus large dans lequel les startups chinoises de l’IA s’associent à des géants industriels plutôt que d’essayer de tout construire à partir de zéro. La combinaison d’un constructeur automobile aux poches profondes, d’un fabricant de capteurs intégré aux chaînes d’approvisionnement mondiales et d’une équipe de recherche en IA crée un volant d’inertie verticalement intégré qu’il est difficile de reproduire rapidement pour les concurrents occidentaux.

Un champ de licornes chinoises bondé

PsiBot rejoint une liste croissante de startups chinoises d'IA atteignant des valorisations de licorne en 2026. Cette vague reflète la conviction des investisseurs que la combinaison de capital, de données et de capacité de déploiement industriel de la Chine en fait un concurrent sérieux dans la prochaine phase de l'IA – même si les contrôles américains à l'exportation et les tensions géopolitiques compliquent le paysage.

Gardez une longueur d'avance sur l'IA

La course à l’IA incarnée ne fait que commencer et les startups chinoises évoluent rapidement. La question de savoir si les modèles mondiaux tiendront leurs promesses dépendra de la capacité à résoudre le problème des données – et PsiBot parie beaucoup qu'il le pourra.

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