माइक्रोसॉफ्ट ने सोमवार को घोषणा की कि वह अपने कार्यबल के एक बड़े हिस्से को स्वैच्छिक खरीद की पेशकश कर रहा है, लगभग 60,000 कर्मचारियों को निकास पैकेज दे रहा है - इसकी 223,000 कर्मचारियों वाली कंपनी का लगभग 27% - क्योंकि यह पूंजी दक्षता के साथ महंगे कृत्रिम बुद्धिमत्ता बुनियादी ढांचे के निर्माण को संतुलित करने का प्रयास करता है।
सीएनबीसी के अनुसार, तथाकथित स्वैच्छिक निकास प्रस्ताव संयुक्त राज्य अमेरिका, कनाडा, भारत और यूनाइटेड किंगडम में अनुभव स्तर 70 या उससे नीचे के कर्मचारियों पर लागू होता है, जो उपाध्यक्ष स्तर तक पहुंचता है, जिसने इस मामले से परिचित एक व्यक्ति का हवाला दिया। जो कर्मचारी स्वीकार करेंगे, वे 31 दिसंबर को कंपनी छोड़ देंगे और निर्णय दिसंबर की शुरुआत में लिया जाएगा। For more context on this story, see our ongoing latest AI developments.
कंपनी का एक चौथाई भाग, छोड़ने के लिए आमंत्रित
ऑफर का पैमाना बिग टेक मानकों के हिसाब से भी असामान्य है। माइक्रोसॉफ्ट ने अपने कार्यकारी उपाध्यक्ष और मुख्य लोक अधिकारी एमी कोलमैन के एक आंतरिक ज्ञापन में कार्यक्रम की पुष्टि की, जिन्होंने इस कदम को कार्यबल परिवर्तन के लिए कंपनी के दृष्टिकोण के विकास के रूप में बताया।
सीएनबीसी के अनुसार, कोलमैन ने लिखा, "स्वैच्छिक निकास प्रस्ताव इस बात का एक महत्वपूर्ण हिस्सा दर्शाता है कि हम परिवर्तन के लिए अपने दृष्टिकोण को कैसे विकसित कर रहे हैं: अधिक लचीलापन पैदा करना और, जहां संभव हो, कर्मचारियों के लिए अपने अगले अध्याय को आकार देने के लिए और अधिक तरीके बनाना।" "यह उस पर आधारित है जो हमने इस वर्ष की शुरुआत में स्वैच्छिक सेवानिवृत्ति कार्यक्रम के माध्यम से सीखा था।"
मामले से परिचित व्यक्ति ने सीएनबीसी को बताया कि कुछ मार्केटिंग, सेल्स और इंजीनियरिंग टीमों ने पहले ही भाग नहीं लेने का फैसला कर लिया है। व्यक्ति ने कहा, माइक्रोसॉफ्ट के दिमाग में इस बार कर्मचारियों की संख्या का कोई खास लक्ष्य नहीं है।
एआई बिल देय है
बायआउट अभियान इस बात का नवीनतम संकेत है कि कैसे एआई बुनियादी ढांचे की दौड़ दुनिया की सबसे बड़ी प्रौद्योगिकी कंपनियों के वित्त - और कर्मचारियों की संख्या - को नया आकार दे रही है। माइक्रोसॉफ्ट बढ़ती एआई कंप्यूटिंग मांग को समायोजित करने, एंथ्रोपिक, ओपनएआई और कई अन्य एआई डेवलपर्स को क्लाउड क्षमता की आपूर्ति करने के लिए डेटा केंद्रों पर खर्च बढ़ा रहा है।
माइक्रोसॉफ्ट ने जुलाई में कहा था कि सितंबर तिमाही के लिए पूंजीगत व्यय 50 अरब डॉलर से अधिक होना चाहिए। एक साल पहले, पूंजीगत व्यय और वित्त पट्टे $34.9 बिलियन तक पहुंच गए थे - जिसका अर्थ है कि परिव्यय साल दर साल 40% से अधिक बढ़ने की राह पर है।
उस गति ने कंपनी के वित्त पर स्पष्ट दबाव डाला है। माइक्रोसॉफ्ट ने अपनी सबसे हालिया तिमाही में $19.64 बिलियन का सकारात्मक मुक्त नकदी प्रवाह दर्ज किया, जो साल दर साल 23% कम है। तुलनात्मक रूप से, क्लाउड प्रतिद्वंद्वियों अल्फाबेट और अमेज़ॅन दोनों ने एक ही अवधि में नकारात्मक मुक्त नकदी प्रवाह की सूचना दी, जो इस बात को रेखांकित करता है कि पूरे क्षेत्र में एआई बिल्ड-आउट कितना पूंजी-गहन हो गया है।
कोई छंटनी नहीं - फिर भी
सोमवार की घोषणा माइक्रोसॉफ्ट द्वारा इस वर्ष की गई तीसरी बड़ी कार्यबल कार्रवाई है। अप्रैल में, कंपनी ने अपना पहला स्वैच्छिक सेवानिवृत्ति कार्यक्रम शुरू किया, जिसके लिए लगभग 7% अमेरिकी कर्मचारी पात्र थे। माइक्रोसॉफ्ट ने जुलाई में कहा था कि पात्र लोगों में से 30% से अधिक ने अंततः प्रस्ताव स्वीकार कर लिया। वह कार्यक्रम 67 के वरिष्ठ निदेशक स्तर तक के कर्मचारियों के लिए खुला था; नई पहल का विस्तार 70 के स्तर तक है।
इस बीच, जुलाई में माइक्रोसॉफ्ट ने 4,800 कर्मचारियों को नौकरी से निकालने की योजना की घोषणा की. उन कटौतियों के विपरीत, नया कार्यक्रम स्वैच्छिक के रूप में तैयार किया गया है - कर्मचारी चुनते हैं कि उन्हें स्वीकार करना है या नहीं। वॉल स्ट्रीट जर्नल, जिसने भी इस प्रस्ताव पर रिपोर्ट दी, ने कहा कि कंपनी इसे छंटनी कहने से बचने के लिए सावधान है।
पहले के सेवानिवृत्ति कार्यक्रम की 30% से अधिक की भागीदारी दर माइक्रोसॉफ्ट को यह आशा करने का कारण देती है कि बड़ी संख्या में कर्मचारी बिना किसी मजबूर कटौती के इसमें शामिल होंगे। लेकिन ऑफर की व्यापकता - चार देशों में लगभग चार में से एक कर्मचारी को कवर करना - संकेत देती है कि कंपनी किसी भी तरह से छोटे कार्यबल के लिए तैयारी कर रही है।
परिवर्तन के दौर में एक बिजनेस मॉडल
लागत नियंत्रण से परे, पुनर्गठन माइक्रोसॉफ्ट के अपने व्यवसाय को देखने के तरीके में एक गहरे बदलाव को दर्शाता है। विंडोज़ और ऑफिस की 51-वर्षीय निर्माता पारंपरिक सॉफ़्टवेयर लाइसेंस बेचने के बजाय, ग्राहकों से इस आधार पर शुल्क लेने की कोशिश कर रही है कि वे वास्तव में कितने AI का उपयोग करते हैं। इसमें एआई उपकरणों से लैस प्रोग्रामर, विक्रेता और आपूर्ति श्रृंखला कर्मचारी हैं और उल्लेखनीय उत्पादकता लाभ दर्ज किया गया है।
साथ ही, कंपनी यह सुनिश्चित करना चाहती है कि वह अपने सबसे सम्मोहक विकास अवसरों के लिए सही प्रतिभा को बरकरार रखे - एक ऐसी श्रेणी जिसका अब मुख्य अर्थ एआई है। यह बायआउट वरिष्ठ नेताओं को बड़े पैमाने पर छंटनी के कानूनी और प्रतिष्ठित घर्षण के बिना टीमों को नया आकार देने का एक तंत्र देता है।
माइक्रोसॉफ्ट बुधवार को राजकोषीय पहली तिमाही के नतीजों की रिपोर्ट करने वाला है, जहां निवेशक पूंजीगत व्यय मार्गदर्शन, एज़्योर वृद्धि और किसी भी टिप्पणी पर नजर रखेंगे कि बायआउट कार्यक्रम भविष्य के परिचालन खर्चों को कैसे प्रभावित करेगा।
यह उद्योग के लिए क्या संकेत देता है
कार्यबल संकुचन के साथ रिकॉर्ड एआई निवेश को जोड़ने में माइक्रोसॉफ्ट अकेला नहीं है। पूरे क्षेत्र में, कंपनियाँ डेटा केंद्रों और चिप्स में सैकड़ों अरबों डॉलर का निवेश कर रही हैं, जबकि एआई टूल का उपयोग उन्हीं कार्यबलों को ट्रिम या पुनर्गठित करने के लिए कर रही हैं, जिन्होंने अपने व्यवसाय का निर्माण किया है।
कर्मचारियों के लिए, संदेश स्पष्ट है: बड़ी प्रौद्योगिकी में कर्मचारियों की संख्या में वृद्धि का युग खत्म हो गया है, यहां तक कि मजबूत मुनाफा कमाने वाली कंपनियों के लिए भी। उद्योग के लिए, माइक्रोसॉफ्ट की पेशकश अब तक के सबसे स्पष्ट प्रदर्शनों में से एक है कि एआई बूम सिर्फ नौकरियां पैदा नहीं कर रहा है - यह मूल रूप से उन लोगों का पुनर्मूल्यांकन कर रहा है जो पहले से मौजूद हैं।
क्या 60,000 योग्य कर्मचारी सेवानिवृत्ति कार्यक्रम की 30% से अधिक टेक-अप दर के समान पैमाने पर बाहर निकलने को स्वीकार करते हैं, यह दिसंबर की शुरुआत में स्पष्ट हो जाएगा, जब निर्णय होने वाले हैं।
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