Google akan mencari tahu apakah chip AI-nya dapat bertahan dalam perjalanan ke luar angkasa. Dalam sebuah posting blog yang diterbitkan pada hari Rabu, perusahaan tersebut mengungkapkan bahwa Project Suncatcher, misi bulan yang telah berjalan lama untuk menempatkan infrastruktur pembelajaran mesin di orbit, dijadwalkan untuk memulai tes pertamanya: sebuah satelit prototipe yang membawa Google Tensor Processing Units (TPU) akan diluncurkan di atas misi rideshare Transporter-18 SpaceX yang akan datang, yang dikembangkan dalam kemitraan dengan perusahaan pencitraan satelit Planet.
Menurut Google, tim tersebut “meletakkan TPU pertama kami ke orbit minggu depan,” menandai momen peralihan proyek penelitian berusia dua tahun dari simulasi laboratorium ke hal nyata. For more context on this story, see our ongoing latest AI developments.
Mengapa Google Menginginkan Komputasi AI di Luar Angkasa
Project Suncatcher diumumkan tahun lalu sebagai upaya penelitian jangka panjang yang mengeksplorasi apakah suatu hari nanti ruang angkasa dapat menampung infrastruktur pembelajaran mesin yang skalabel. Argumen intinya adalah tentang kekuasaan. Di orbit rendah Bumi, satelit dapat mengakses sinar matahari hampir secara konstan, menghasilkan tenaga surya hingga delapan kali lebih banyak dibandingkan energi surya yang setara di Bumi, menurut angka Google.
Tujuan akhirnya, kata perusahaan itu, adalah untuk menghubungkan beberapa konstelasi satelit sehingga mereka dapat mengelola beban kerja AI yang lebih besar saat berada di orbit. Google menyusun ambisi ini dalam kategori yang sama dengan penelitian awal mereka mengenai kendaraan otonom dan komputasi kuantum: eksperimen bertahun-tahun sebelum sistem praktis muncul.
Namun sebelum konstelasi menjadi dasar, dan pertanyaan pertama yang harus dijawab oleh prototipe adalah: bisakah perangkat keras AI Google beroperasi di luar angkasa?
Bertahan dalam Peluncuran: Getaran dan G-Forces
Perjalanan menuju orbit penuh kekerasan. Perjalanan roket ke orbit rendah Bumi berlangsung sekitar 10 menit, di mana pesawat ruang angkasa tersebut menanggung getaran yang kuat dan beban percepatan yang berkelanjutan hingga 10 kali gaya gravitasi. Komponen individu seperti chip TPU dapat mengalami kekuatan yang lebih besar, dalam kisaran 50 hingga 100 g, menurut postingan blog tersebut.
Para insinyur Google melakukan pengujian getaran dengan menggoyangkan satelit secara intens pada ketiga sumbunya untuk meniru frekuensi peluncuran roket. Tim tersebut mencatat bahwa pengujian semacam itu jarang berjalan sesuai rencana, dan mereka terkejut karena perangkat kerasnya dapat bertahan.
Radiasi: Uji Sinar Proton
Begitu berada di luar angkasa, radiasi menjadi ancaman utama. Peristiwa matahari dan sinar kosmik dapat merusak perangkat elektronik, merusak data, dan merusak silikon. Untuk mengukur risikonya, Google menguji TPU-nya di fasilitas berkas proton di Laboratorium Nuklir Crocker UC Davis saat chip tersebut secara aktif menjalankan beban kerja AI, memantau dengan cermat bagaimana kesalahan seperti pembalikan bit memengaruhi beban kerja.
Hasil awalnya cukup menggembirakan. Google melaporkan bahwa TPU Trilliumnya bertahan dengan sangat baik dan dapat bertahan terhadap dosis pengion total radiasi yang lebih besar daripada yang mereka terima selama misi luar angkasa lima tahun. Namun, perusahaan mengakui bahwa beberapa hal hanya dapat diuji di luar angkasa, dan itulah tujuan demonstrasi orbital yang akan datang.
Mendinginkan Chip Tanpa Udara
Panas adalah masalah ketiga yang belum terpecahkan. TPU menghasilkan panas dalam jumlah besar di area kecil, dan pusat data di Bumi mengandalkan aliran udara untuk membuangnya. Di ruang hampa, tidak ada udara. Satu-satunya cara untuk menyebarkan panas adalah melalui radiator, yang menurut Google memerlukan pendekatan yang sangat berbeda untuk mendinginkan perangkat elektronik.
Tim ini sedang mengerjakan kombinasi pipa panas dan radiator untuk mendinginkan chip, dan telah menguji teknologi tersebut di ruang vakum termal yang mensimulasikan lingkungan termal dan vakum di ruang angkasa. Bagaimana kinerja sistem di orbit sebenarnya akan mempengaruhi desain masa depan.
Laser, Konstelasi, dan Tonggak Sejarah 2027
Prototipe hanyalah langkah pertama. Menurut postingan Google, desain masa depan akan membawa lusinan chip TPU per satelit, terbang dalam kelompok di sekitar Bumi. Untuk mempertahankan bandwidth yang diperlukan untuk memproses AI, satelit-satelit perlu saling terhubung, dengan tautan laser bandwidth tinggi yang melakukan pekerjaan seperti yang dilakukan serat pusat data di lapangan.
Google mengatakan pihaknya sedang berupaya mencapai pencapaian berikutnya pada tahun 2027, dengan data dari misi Transporter-18 yang menginformasikan peluncuran di masa depan. Travis Beals, Direktur Senior Paradigma Intelijen di Google Research, memimpin penjelasan publik mengenai upaya ini, dan perusahaan tersebut telah menerbitkan seri video baru yang menggali ilmu di balik misi tersebut dan tantangan teknis yang masih ada.
Perlombaan Melampaui Pusat Data Bumi
Google tidak sendirian dalam memandang ke langit. Ide pusat data orbital telah menarik minat industri teknologi karena jaringan listrik terestrial mengalami tekanan akibat tuntutan komputasi AI, dan biaya peluncuran yang terus menurun. Yang membedakan Project Suncatcher adalah bahwa proyek ini tidak lagi bersifat konseptual: dalam beberapa hari, perangkat keras TPU yang berfungsi akan bertahan di orbit atau tidak.
Eksperimen ini sengaja dilakukan dalam skala kecil. Satu satelit, satu slot rideshare, dan daftar pertanyaan yang hanya bisa dijawab 500 kilometer di atas Bumi. Namun jika TPU berhasil melewati minggu-minggu pertama mereka di luar angkasa tanpa mengalami kerusakan, Google akan mengambil langkah pertama yang dapat diverifikasi untuk memberikan kontribusi signifikan terhadap komputasi AI dunia di mana tenaga surya tidak pernah berhenti.
---
Stay Ahead of AIGet the latest AI news, analysis, and breakthroughs — all in one place.
Read more AI news →
