Google telah menerima respons kecerdasan buatan pertama yang dihasilkan di orbit oleh satelit prototipe Project Suncatcher, sebuah pencapaian yang diumumkan perusahaan minggu ini setelah sekitar tiga minggu menugaskan pesawat ruang angkasa yang diluncurkan awal bulan ini dengan roket SpaceX Falcon 9 bersama lebih dari 100 satelit lainnya.
Menurut pengumuman Google dan pelaporan oleh TechCrunch, para insinyur di lapangan mengirimkan perintah pertama ke satelit minggu ini, meminta model AI yang dimuat ke pesawat ruang angkasa – Gemma Google DeepMind – untuk menulis haiku tentang berada di luar angkasa. Jawaban tiga baris model muncul kembali melalui downlink: For more context on this story, see our ongoing more AI stories.
> Marmer biru di bawah
> Data mengalir dengan tenang
> Cahaya bintang memenuhi inti tubuhku.
Eksperimen tersebut menjadikan Suncatcher proyek Google pertama yang menjalankan unit pemrosesan tensor, chip AI khusus perusahaan, di orbit dan mengembalikan respons yang dihasilkan ke Bumi. CEO Sundar Pichai menyoroti hasil ini sebagai bukti awal konsep untuk tujuan yang jauh lebih ambisius: pusat data di luar angkasa.
Sebuah Prototipe Dengan Kendala Nyata
Prototipe Suncatcher membawa empat Google TPU dan menghasilkan listrik hingga 1 kilowatt, menurut TechCrunch. Anggaran listrik tersebut merupakan kendala utama proyek ini: satelit hanya dapat mengaktifkan satu TPU dalam satu waktu, dan hanya selama sekitar 20 menit per lintasan, sebelum harus menghemat energi. Komunikasi antariksa ke darat menambah lapisan kesulitan lain, karena pesawat ruang angkasa harus mengorientasikan dirinya dengan benar untuk melakukan transmisi sambil mengelola kekuatannya yang terbatas.
Satelit ini menghabiskan waktu sekitar tiga minggu dalam fase uji coba yang menguji subsistemnya sebelum tim di darat menyatakan siap menjalankan beban kerja AI pertamanya. Selain haiku, Google mengatakan pihaknya menguji model onboard dengan pantun bertema ruang angkasa dan, lebih praktisnya, meminta pesawat ruang angkasa untuk melaporkan kondisi orbit di sekitarnya. Seorang juru bicara perusahaan mengatakan kepada TechCrunch bahwa satelit tersebut beroperasi secara nominal.
Radiasi: Pertanyaan yang Penting
Kampanye uji coba yang saat ini sedang berlangsung dirancang untuk menjawab pertanyaan yang akan menentukan apakah komputasi AI berbasis ruang angkasa dapat dijalankan: bagaimana chip tersebut bertahan di lingkungan radiasi ruang angkasa. Radiasi dapat menyebabkan "bit flips" - nilai yang disimpan dalam status memori komputer berubah - yang dapat merusak data tanpa memicu alat pemantauan biasa.
Google telah menguji TPU-nya secara ekstensif pada akselerator partikel di Bumi, tetapi perusahaan tersebut sekarang perlu mengamati efek radiasi nyata pada perangkat keras di orbit. Menurut TechCrunch, pengujian di lapangan menunjukkan bahwa dampak radiasi akan minimal pada beban kerja inferensi dan lebih menjadi masalah bagi model pelatihan. Beberapa minggu mendatang akan terlihat apakah kenyataan sesuai dengan simulasi.
Jalan Menuju Pusat Data Orbital
Jika TPU yang ada di pesawat ruang angkasa saat ini terbukti mampu, langkah Google berikutnya adalah meluncurkan dua satelit lagi yang dilengkapi dengan chip canggih pada tahun 2027. Pesawat ruang angkasa tersebut dimaksudkan untuk mendukung pembangkitan listrik yang lebih tinggi dan mendemonstrasikan hubungan optik antar-satelit — sebuah kemampuan yang membedakan Suncatcher dari usaha pusat data luar angkasa lainnya.
Visi Google bergantung pada armada satelit terbang jarak dekat yang dihubungkan melalui tautan optik berkecepatan tinggi sehingga mereka dapat berbagi pemrosesan di seluruh beban kerja yang terdistribusi. TechCrunch mencatat bahwa pendekatan ini sebagian besar unik di antara proyek-proyek komputasi ruang angkasa: pusat data orbital SpaceX yang direncanakan juga diharapkan menggunakan tautan laser, namun satelit-satelitnya akan mengorbit terlalu jauh untuk berbagi pemrosesan secara efektif, sementara perusahaan seperti Starcloud dan Cowboy Space berharap untuk menjalankan inferensi pada satelit individual daripada armada terkoordinasi.
Proyek ini tetap merupakan taruhan jangka panjang. Suncatcher dirancang berdasarkan infrastruktur yang akan ekonomis pada tahun 2030-an, dan analisis tinjauan sejawat para peneliti, yang diterbitkan awal bulan ini, memperkirakan bahwa SpaceX perlu menerbangkan roket Starship sebanyak 1.800 kali untuk mencapai pengurangan biaya berbasis pembelajaran yang sama seperti yang terjadi pada kendaraan peluncuran sebelumnya. Ambisi orbital Google dan SpaceX bergantung pada kemampuan Starship untuk dapat digunakan kembali secara penuh dan cepat – sebuah kemampuan yang belum ditunjukkan oleh roket tersebut.
Alphabet, perusahaan induk Google, memegang saham investasi yang signifikan di SpaceX, menghubungkan visi komputasi ruang angkasa kedua perusahaan meskipun mereka mengejar arsitektur yang berbeda.
Mengapa Menempatkan Pusat Data di Luar Angkasa?
Logika ekonomi di balik komputasi orbital sangatlah jelas, setidaknya secara teori. Sebuah satelit di orbit sinkron matahari memiliki akses terhadap tenaga surya yang hampir terus menerus, kapasitas pendinginan tak terbatas dalam bentuk ruang hampa, dan tidak ada persaingan untuk mendapatkan jaringan listrik atau lahan — tiga dari biaya terbesar dan menyebabkan sakit kepala yang dihadapi pusat data terestrial. Ketika beban kerja AI mendorong permintaan listrik yang sulit dipenuhi oleh jaringan listrik, beberapa perusahaan bertaruh bahwa meluncurkan perangkat keras akan lebih murah dibandingkan membangunnya di Bumi.
Keberhasilan perhitungan tersebut bergantung pada penurunan biaya peluncuran secara drastis, komputasi yang diperkuat dengan radiasi yang terbukti andal, dan hubungan optik antar satelit yang memberikan bandwidth yang dibutuhkan oleh beban kerja AI yang didistribusikan. Haiku Suncatcher tidak menjawab pertanyaan-pertanyaan tersebut, namun ini menandai pertama kalinya Google menjalankan silikon AI-nya sendiri di luar angkasa dan membawa jawabannya ke rumah.
Perusahaan tersebut mengatakan kampanye pengujian yang sedang berlangsung akan memeriksa bagaimana kinerja chip tersebut di bawah tekanan termal dan radiasi, dan hasilnya akan membentuk desain satelit lanjutan pada tahun 2027. Jika misi tersebut berhasil menunjukkan kekuatan yang lebih tinggi dan hubungan antar-satelit, jalur dari satu prototipe penghasil haiku ke konstelasi komputasi orbital yang berfungsi mulai tidak lagi terlihat seperti fiksi ilmiah dan lebih seperti jadwal teknik.
---
Stay Ahead of AIGet the latest AI news, analysis, and breakthroughs — all in one place.
Read more AI news →
