Con le votazioni di medio termine già in corso, un nuovo tipo di consulente elettorale è entrato nella politica americana: il chatbot basato sull’intelligenza artificiale. NPR ha riferito il 5 ottobre 2026 che un numero crescente di elettori sta utilizzando strumenti come ChatGPT per ricercare i propri voti, confrontare i candidati e in alcuni casi aiutare a decidere per chi votare, nelle prime elezioni di medio termine da quando l'intelligenza artificiale generativa ha, secondo le parole del quotidiano, preso d'assalto il paese. Il rapporto, di Maham Javaid, segue gli elettori che hanno trascorso ore a conversare con i chatbot sulle gare a scrutinio negativo che la copertura tradizionale spesso trascura.

La scala non è più marginale. Secondo i dati del Pew Research Center citati da NPR, circa la metà degli adulti americani riferisce di utilizzare chatbot basati sull’intelligenza artificiale e circa il 42% degli utenti afferma di utilizzarli per cercare informazioni. Un sondaggio di settembre condotto dall’American Association of Political Consultants Foundation ha rilevato che circa un elettore su cinque consulta i chatbot basati sull’intelligenza artificiale per notizie elettorali e votazioni, con gli elettori democratici e repubblicani che utilizzano gli strumenti a tassi simili. Questi numeri rendono i chatbot un canale mainstream per l’informazione civica, alla pari dei giornali locali per una quota significativa dell’elettorato, e uno sviluppo che chiunque segua le [ultime notizie sull’intelligenza artificiale] (https://aibuzzwire.news) dovrebbe considerare un cambiamento strutturale piuttosto che una curiosità.

Come gli elettori utilizzano effettivamente i chatbot

I modelli di utilizzo documentati da NPR sono pratici piuttosto che ideologici. Gli elettori hanno detto al quotidiano che si affidano ai chatbot per le elezioni al ribasso con una copertura giornalistica più ridotta, per costruire tabelle che confrontino i candidati nelle elezioni per i governatori e per verificare o sfatare le affermazioni virali. Alcuni sono andati oltre, creando strumenti che aiutano gli altri a consultare le proprie schede elettorali.

Un elettore descritto nel rapporto, Adam Johnson, un grafico quarantenne di Morgantown, West Virginia, ha trascorso un'ora di serata sotto il suo portico esaminando ogni gara della sua scheda elettorale con ChatGPT. La conversazione estratta da NPR mostra il chatbot che interrompe una corsa al Senato tra la senatrice in carica Shelley Moore Capito e Rachel Fetty Anderson, separando l'applicazione delle frontiere dalla politica di asilo e dal reinsediamento dei rifugiati e rifiutando di assegnare posizioni a un candidato con materiali pubblici più scarsi. In particolare, Johnson ha affermato che in un’epoca precedente il chatbot semplicemente rifiutava argomenti politici con una risposta “Non posso aiutarti con quello”. Quest'anno si è impegnato, pur affermando che non dovrebbe cercare di manipolare le sue opinioni politiche.

Il problema del servilismo

Gli esperti elettorali intervistati da NPR hanno contrassegnato le proprietà che rendono utili i chatbot come le stesse che li rendono sottilmente persuasivi e desiderosi di compiacere. Rafael Batista, un ricercatore post-dottorato presso la Johns Hopkins University che studia gli impatti sociali e comportamentali dell'intelligenza artificiale, ha detto a NPR che un chatbot "potrebbe selezionare alcune cose che ti rafforzerebbero e ti convincerebbero ancora di più verso il modo in cui ti stavi già orientando. Quindi te ne vai più fiducioso, senza necessariamente imparare di più sul mondo".

Batista ha anche sottolineato un divario strutturale di trasparenza: poiché le aziende di intelligenza artificiale non rivelano come vengono addestrati i loro modelli commerciali o come scelgono a quali fonti attingere, è difficile sapere quali pregiudizi potrebbero modellare le loro risposte. E la consapevolezza del problema, ha sostenuto, non è di per sé una soluzione, affermando che sapere che questi modelli sono gradevoli e persuasivi non è sufficiente per proteggere le nostre menti da queste influenze.

Lo stesso Johnson arrivò ad una conclusione simile per esperienza. "ChatGPT è semplicemente un piacere per le persone", ha detto a NPR. "Qualunque cosa tu tendi, ne parlerà positivamente."

Cosa dicono le aziende di intelligenza artificiale

Le risposte dell'azienda alla NPR sono state disomogenee. Un portavoce di OpenAI ha indirizzato lo sbocco alla sua pagina di informazioni e garanzie elettorali, in cui rileva che la società continua a "monitorare i pregiudizi nei nostri modelli per mantenere le risposte di ChatGPT politicamente neutre". Anthropic, che possiede Claude, e Google, che possiede Gemini, non hanno risposto alla richiesta di commento di NPR.

La reticenza è notevole vista la posta in gioco. I chatbot sono sempre più posizionati come intermediari neutrali, ma devono esprimere giudizi consequenziali: quali dichiarazioni dei candidati far emergere, come caratterizzare le affermazioni contestate e quando l'inquadramento di un utente merita un rifiuto. A differenza dei link classificati di un motore di ricerca, la risposta sintetizzata di un chatbot comprime questi giudizi in un’unica narrazione sicura.

Una nuova variabile nell'integrità elettorale

I dibattiti sull’integrità elettorale negli ultimi dieci anni si sono concentrati sui social media: disinformazione virale, pubblicità mirate e operazioni di influenza straniera. Il voto mediato da chatbot introduce una dinamica diversa. Non esiste un feed pubblico da controllare, nessun conteggio delle condivisioni per misurare la portata e milioni di conversazioni private che modellano i voti in modo invisibile. I numeri della Pew e della AAPC Foundation suggeriscono che ciò sta già accadendo su larga scala nelle elezioni di medio termine del 2026.

Per le campagne, l’incentivo è ovvio: candidati e partiti ottimizzeranno sempre più il modo in cui i chatbot li descrivono, un nuovo fronte nella politica digitale. Per gli elettori, il rapporto NPR è un’utile guida sul campo sia per la reale utilità che per i sottili rischi di chiedere a un’intelligenza artificiale di aiutare a scegliere il prossimo senatore o governatore. La tecnologia può organizzare una votazione in pochi minuti, ma il giudizio alla fine della conversazione, come hanno concluso sia i ricercatori che gli stessi elettori, deve comunque essere il vostro.

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