Il primo nuovo Home Speaker di Google da anni è ora disponibile per il preordine e, a differenza di tutti gli altoparlanti intelligenti precedenti, questo è stato costruito da zero per Gemini, l'assistente AI di punta dell'azienda. Al prezzo di $ 99,99 e in arrivo sugli scaffali dei negozi il 25 giugno, il dispositivo segna la scommessa hardware consumer più significativa di Google sull'intelligenza artificiale generativa.

L'annuncio, dettagliato sul blog ufficiale di Google, arriva circa dieci mesi dopo che la società aveva presentato per la prima volta un nuovo portafoglio di dispositivi domestici basati su Gemini lo scorso autunno: una lunga attesa che nel frattempo ha visto Apple e Amazon portare avanti i propri assistenti IA. Per maggiori informazioni su questa storia, consulta la nostra tendenze IA.

Un assistente alla conversazione per il soggiorno

Il cambiamento del titolo riguarda l’assistente vocale stesso. I precedenti dispositivi con l'Assistente Google si basavano su frasi di comando rigide: dovevi dire le cose nel modo giusto affinché il dispositivo le capisse. Il nuovo Google Home Speaker esegue Gemini for Home, che porta la comprensione e il ragionamento avanzati del linguaggio naturale alle interazioni quotidiane.

Secondo Google, i Gemelli si adattano al modo in cui le persone parlano effettivamente. Gli utenti possono impartire più comandi in una singola frase, correggersi a metà del pensiero, porre domande complesse in più parti e aspettarsi che l'oratore segua il filo di una conversazione. L'obiettivo è far sì che parlare con un altoparlante intelligente sembri meno come programmare un dispositivo e più come parlare con qualcuno nella stanza.

L'elaborazione avanzata del microfono si adatta all'ambiente circostante in modo che l'assistente possa captare il parlato in modo chiaro, sia che tu sia accanto a chi parla o dall'altra parte della stanza.

Abbinamento audio e home theater a 360 gradi

L'Home Speaker non riguarda solo l'intelligenza artificiale. Fornisce un audio bilanciato a 360 gradi progettato per riempire una stanza con musica e podcast. La cosa diventa più interessante è il modo in cui si integra con l'ecosistema di intrattenimento più ampio di Google: puoi accoppiare fino a due altoparlanti domestici con uno Streamer TV di Google per creare una mini configurazione home theater con audio surround spaziale.

Questo posizionamento mette il dispositivo in diretta concorrenza con la linea Echo di Amazon, che da anni domina la categoria degli altoparlanti intelligenti economici. La promessa di Google è che le capacità di conversazione di Gemini diano al suo hardware un vantaggio che i vecchi assistenti basati su comandi non possono eguagliare.

Design, colori e privacy

L'altoparlante è avvolto in un tessuto personalizzato in maglia 3D ed è disponibile in quattro colori: Hazel e Porcelain a livello globale, oltre a Jade e un vibrante Berry come opzioni esclusive per gli Stati Uniti. Un anello luminoso segnala dolcemente quando il dispositivo sta ascoltando, pensando o rispondendo: un segnale sottile ma utile per un dispositivo sempre acceso.

I controlli sulla privacy sono integrati. Un interruttore hardware ti consente di disattivare fisicamente il microfono in qualsiasi momento: una funzionalità che è diventata un'aspettativa di base per i dispositivi sempre in ascolto, ma che Google desidera sottolineare poiché chiede ai consumatori di invitare un'intelligenza artificiale più in profondità nelle loro case.

Un livello di abbonamento per l'intelligenza artificiale avanzata

Oltre all'hardware, Google sta promuovendo un abbonamento chiamato Google Home Premium, che sblocca funzionalità AI più avanzate. Tra questi c'è la ricerca nella cronologia delle telecamere, che utilizza l'intelligenza artificiale per consentire agli utenti di effettuare ricerche tra filmati registrati utilizzando query in linguaggio naturale anziché scorrere le sequenze temporali dei video.

Questo livello di abbonamento segnala dove si sta dirigendo la categoria della casa intelligente: il dispositivo di base può essere un acquisto una tantum da 99 dollari, ma le funzionalità di intelligenza artificiale più capaci si trovano sempre più dietro una tariffa ricorrente: lo stesso modello che ha rimodellato il software e ora sta rimodellando l’hardware connesso.

Un campo affollato e competitivo

Il Google Home Speaker sbarca in un mercato che è diventato insolitamente affollato. Amazon ha continuato ad aggiornare la sua gamma Echo, incluso un nuovo Echo Dot Max destinato allo stesso livello di budget premium. Apple ha implementato Siri più capace e infuso di intelligenza artificiale su tutti i suoi dispositivi. Revisioni indipendenti hanno già iniziato a confrontare l'offerta di Google con l'hardware di Amazon su specifiche, prezzo e intelligenza artificiale.

Per Google, la posta in gioco va oltre la vendita di un singolo dispositivo. L’azienda che possiede l’altoparlante intelligente nel soggiorno spesso possiede l’interfaccia vocale predefinita per un’intera famiglia, controllando luci, TV, musica e, sempre più spesso, l’assistente AI a cui i membri della famiglia si rivolgono per le domande quotidiane.

Per le famiglie che hanno già investito nell'ecosistema di Google, la storia dell'integrazione è un punto di forza. L'oratore si collega a Google TV, alle telecamere Nest e alla più ampia app Google Home, il che significa che la portata di Gemini si estende a tutti i dispositivi anziché vivere all'interno di un singolo disco su uno scaffale. Questo vincolo dell’ecosistema è esattamente ciò che i concorrenti stanno cercando di eguagliare – e ciò che rende un punto di ingresso relativamente conveniente da 99 dollari strategicamente significativo per Google, che può permettersi di vendere l’hardware a buon mercato se aumenta la dipendenza di una famiglia dal suo software e dai suoi servizi.

Il quadro più ampio

Google Home Speaker arriva in un momento in cui l’intelligenza artificiale generativa sta finalmente uscendo dalle finestre di chat e negli spazi fisici in cui vivono le persone. La scommessa di Google è che costruire un altoparlante specifico per Gemini, invece di installare una nuova intelligenza artificiale su un assistente più vecchio, produrrà un'esperienza notevolmente migliore.

Con i preordini aperti ora e le unità in spedizione il 25 giugno, i consumatori saranno presto in grado di giudicare da soli se un assistente domestico veramente conversazionale vale $ 99,99.

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