Il farmaco Rentosertib generato dall'intelligenza artificiale mostra il potenziale per rallentare l'invecchiamento nei primi dati

I primi dati suggeriscono che rentosertib – un farmaco scoperto e progettato dall’intelligenza artificiale e già in fase finale di sperimentazione umana – potrebbe rallentare l’invecchiamento biologico, afferma Insilico Medicine, nei risultati pubblicati su Nature Biotechnology e riportati lunedì dal New York Times, Bloomberg e dal Wall Street Journal.

L'annuncio segna la prima volta che un farmaco sviluppato dall'intelligenza artificiale ha prodotto prove umane che toccano direttamente la biologia dell'invecchiamento, e arriva mentre la [corsa alla scoperta di farmaci basati sull'intelligenza artificiale] (https://aibuzzwire.news) passa dalle dimostrazioni campali alla realtà clinica in fase avanzata. Bloomberg ha riportato l'affermazione della biotecnologia secondo cui lo studio mostra che il farmaco inverte i marcatori dell'invecchiamento, mentre il New York Times ha caratterizzato i primi dati come indicanti che il farmaco potrebbe rallentare l'invecchiamento stesso.

Da farmaco per le malattie polmonari a candidato alla longevità

Rentosertib non è stato concepito come una pillola antietà. Mira alla fibrosi polmonare idiopatica (IPF), una malattia polmonare progressiva e spesso fatale con opzioni terapeutiche limitate. Ma il suo meccanismo è ciò che ha attirato l’attenzione del mondo della longevità: il farmaco inibisce il TNIK, un enzima che si trova all’intersezione di diverse vie di segnalazione che guidano la fibrosi, tra cui TGF-β e Wnt.

TNIK svolge anche un ruolo nel fenotipo secretorio associato alla senescenza, o SASP, il cocktail di segnali infiammatori che le cellule invecchiate pompano e che danneggiano i tessuti circostanti. Studi preclinici hanno dimostrato che rentosertib ha proprietà senomorfiche, nel senso che modula la segnalazione dannosa delle cellule senescenti anziché ucciderle completamente. La senescenza cellulare è implicata in un’ampia gamma di malattie legate all’età, dalla neurodegenerazione alle malattie cardiovascolari e al cancro, motivo per cui Insilico è stato esplicito nel vedere il meccanismo del farmaco attraverso la lente della biologia dell’invecchiamento e della fibrosi.

La pipeline di scoperta dell'intelligenza artificiale dietro di essa

La storia delle origini del farmaco è una prova di concetto per l'intero movimento di scoperta dei farmaci basati sull'intelligenza artificiale. Insilico Medicine ha utilizzato le sue piattaforme proprietarie – PandaOmics per l’identificazione del bersaglio e Chemistry42 per la generazione molecolare – per identificare TNIK come un nuovo bersaglio e quindi progettare una molecola candidata contro di esso, un processo che, secondo l’azienda, ha richiesto circa 18 mesi dalla scoperta del bersaglio al candidato preclinico.

Questa sequenza temporale, compressa rispetto ai cinque-sei anni che normalmente dura una campagna di scoperta convenzionale, è l’argomento centrale per lo sviluppo del primo farmaco per l’intelligenza artificiale, e rentosertib è il suo prodotto più avanzato: il primo inibitore orale del TNIK a raggiungere studi clinici in qualsiasi parte del mondo.

Cosa hanno mostrato i dati umani precedenti

I nuovi risultati relativi all’invecchiamento si basano su risultati che hanno già reso notevole rentosertib. In uno studio di Fase IIa, i cui risultati sono stati pubblicati su Nature Medicine nel giugno 2025, i pazienti che hanno ricevuto la dose da 60 mg hanno visto un aumento medio di 98,4 ml della capacità vitale forzata – una misura standard della funzione polmonare – nell’arco di 12 settimane, mentre il gruppo placebo è diminuito di 20,3 ml. In una malattia in cui le terapie esistenti come nintedanib e pirfenidone si limitano a rallentare il declino, un farmaco che migliora la funzione polmonare mantenendo un profilo di sicurezza gestibile rappresenterebbe un vero cambiamento nel paradigma del trattamento.

La Fase III è già in corso

Rentosertib è entrato nei test di Fase III il 7 luglio 2026 in 47 centri in Cina, con circa 320 pazienti arruolati in uno studio randomizzato, in doppio cieco, controllato con placebo. I ricercatori chiave includono Zuojun Xu, Chang Chen e Nanshan Zhong, uno dei più importanti specialisti cinesi di medicina respiratoria.

Come è tipico per gli studi sulle malattie croniche, si prevede che la fase III richiederà diversi anni. Ma Insilico ha affermato che lo studio raccoglierà dati sui biomarcatori sui fattori SASP e sui marcatori di senescenza lungo il percorso, fornendo potenzialmente alcune delle prove umane più dettagliate finora sulla fattibilità di prendere di mira farmacologicamente la biologia dell’invecchiamento.

La posizione finanziaria della società le dà spazio per condurre il processo. Insilico ha previsto un risultato positivo per la prima metà del 2026, citando il suo gasdotto – rentosertib capo tra i suoi asset – come fattore chiave.

Cauto ottimismo da parte dei vertici della Società

Il co-amministratore delegato di Insilico ha dichiarato al Wall Street Journal che l'azienda nutre maggiori speranze per il farmaco rispetto alla sola fibrosi, vale a dire che alla fine si possa dimostrare che inverte l'invecchiamento stesso. Questa ambizione rimane non dimostrata: nessun farmaco è mai stato approvato come terapia anti-invecchiamento, e le autorità di regolamentazione non hanno un percorso stabilito per approvarne uno, dal momento che l’invecchiamento non è classificato come una malattia.

Ciò che offre la pubblicazione di Nature Biotechnology sono prove intermedie – cambiamenti misurabili nei marcatori legati all’invecchiamento – piuttosto che un’estensione dimostrata della durata della vita umana o della salute. Il divario tra queste due cose è il punto in cui la maggior parte dei programmi sui farmaci per la longevità sono falliti.

Perché è importante

Se i dati di Fase III di rentosertib reggeranno, il risultato convaliderebbe due proposizioni contemporaneamente: che le molecole progettate dall’intelligenza artificiale possono superare gli standard più alti in medicina e che i farmaci sviluppati per una malattia possono essere riproposti contro la biologia dell’invecchiamento in un modo più ampio. Entrambi i risultati rimodellerebbero il modo in cui l’industria farmaceutica alloca i propri budget per la ricerca.

Per ora, la posizione appropriata è quella incarnata dal disegno sperimentale del farmaco: misurare attentamente, negli esseri umani, nel corso degli anni. I dati sui marcatori dell’invecchiamento sono un segnale precoce, non un verdetto, ma sono un segnale precoce collegato a un farmaco già nella fase finale dei test clinici, il che lo pone anni avanti rispetto alla maggior parte della scienza sulla longevità.

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