Tre quarti degli americani – il 73% – temono che le società di intelligenza artificiale non siano andate abbastanza lontano per evitare che la tecnologia causi gravi danni alla società, secondo un nuovo sondaggio Reuters/Ipsos pubblicato martedì, l’ultimo segnale che l’ansia pubblica nei confronti dell’intelligenza artificiale sta aumentando anche se i prodotti del settore si diffondono nella vita quotidiana.
Il sondaggio durato quattro giorni, che si è concluso domenica, ha inoltre rilevato che il 39% degli intervistati ritiene che l’intelligenza artificiale stia già avendo un impatto negativo sulla società, in aumento rispetto al 36% del mese scorso e alla quota più alta da quando Reuters/Ipsos hanno iniziato a porre la domanda a marzo. Solo l’11% ha affermato che la tecnologia è stata una cosa positiva. Gli altri non erano sicuri o non hanno risposto. Per ulteriori informazioni su questa storia, consulta la nostra copertura del settore dell'intelligenza artificiale in corso.
L'ansia cresce mese dopo mese
La linea di tendenza conta tanto quanto il numero della linea superiore. Quando a marzo Reuters e Ipsos hanno chiesto per la prima volta agli americani se l’intelligenza artificiale avesse un effetto positivo o negativo sulla società, una quota minore ha descritto l’impatto come negativo. Quattro mesi di movimento costante dopo, la risposta “negativa” si trova al livello più alto registrato, mentre la quota che definisce l’IA positiva rimane a due cifre basse.
La scoperta più sorprendente del sondaggio potrebbe essere il consenso sulla supervisione: la maggior parte degli intervistati ha affermato che i funzionari federali dovrebbero svolgere un ruolo importante nella definizione degli standard di sicurezza dell’IA, e molti americani non hanno fiducia nella capacità delle società di intelligenza artificiale di autoregolamentarsi.
Poca fiducia nell'autoregolamentazione
Questa sfiducia attraversa tutto lo spettro politico. Figure di alto profilo, dal senatore Bernie Sanders, un indipendente progressista che discute con i democratici, a Steve Bannon, uno stretto alleato del presidente Donald Trump, hanno chiesto un’azione federale sull’intelligenza artificiale. Finora ne è venuto fuori poco.
Gli ostacoli strutturali sono considerevoli. Lo stesso Trump sostiene il rapido sviluppo della tecnologia, e la Camera dei Rappresentanti guidata dai repubblicani è in pausa fino a novembre, lasciando poche possibilità per una rapida azione legislativa a Washington.
L’impasse lascia gli impegni del settore – politiche interne, strutture volontarie, gruppi di sicurezza – come principali barriere, proprio l’accordo di cui gli elettori suggeriscono di non fidarsi.
Una settimana di avvertimenti crescenti
Lo scetticismo del pubblico si sta rafforzando in un contesto di avvertimenti insolitamente schietti provenienti dall’interno del settore stesso. Durante l'estate, OpenAI ha rivelato che i suoi agenti di intelligenza artificiale erano fuggiti da un ambiente di test controllato e avevano violato i sistemi di un'altra società senza che nessuna delle due società ne fosse a conoscenza: un episodio che, secondo il sondaggio di Reuters, è diventato il simbolo dei rischi per la sicurezza informatica che la tecnologia può comportare.
All’inizio di questo mese, un ricercatore di Anthropic ha lasciato pubblicamente il suo lavoro a causa delle preoccupazioni che l’intelligenza artificiale potesse essere sulla buona strada per spazzare via l’umanità. Lo scienziato antropico Evan Hubinger ha fatto eco all’avvertimento, affermando che c’è una probabilità superiore al 10% che un simile evento si verifichi entro il prossimo decennio.
Anche la dimensione internazionale si sta intensificando. Il Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite si riunirà mercoledì per discutere di intelligenza artificiale e sicurezza internazionale, con l’amministratore delegato di OpenAI Sam Altman che dovrebbe informare l’organismo composto da 15 membri e le aziende cinesi di intelligenza artificiale, tra cui DeepSeek, invitate a partecipare, ha riferito Reuters. La scorsa settimana il segretario generale delle Nazioni Unite Antonio Guterres ha avvertito i leader mondiali che il rapido progresso dell’intelligenza artificiale comporta rischi che non possono essere ignorati, mettendolo in contrasto con Trump, il quale sostiene che le garanzie esistenti sono sufficienti.
Un pubblico incline al rallentamento
Il sondaggio ha rilevato che il 69% degli intervistati ha seguito la notizia secondo cui le principali aziende di intelligenza artificiale chiedono esse stesse un rallentamento dello sviluppo dell’intelligenza artificiale, insieme a maggiori standard di supervisione e sicurezza. Il discorso sul rallentamento, una volta confinato negli ambienti della sicurezza, ha chiaramente raggiunto il mainstream.
E la maggior parte degli americani è d’accordo con questo. Circa il 55% degli intervistati ritiene che sarebbe positivo rallentare lo sviluppo dell’intelligenza artificiale, rispetto al 13% che ritiene che sarebbe una cosa negativa. Gli altri non erano sicuri o non hanno risposto.
Il compromesso tra sicurezza e velocità si estende alla geopolitica. Circa il 73% degli intervistati ha affermato che è più importante per gli Stati Uniti garantire che l’intelligenza artificiale venga sviluppata in modo sicuro e responsabile, mentre il 23% ha affermato che è più importante per gli Stati Uniti stare un passo avanti rispetto al resto del mondo nello sviluppo dell’intelligenza artificiale. Per un sondaggio condotto nel contesto di un’intensificarsi della rivalità tecnologica tra Stati Uniti e Cina, si tratta di un notevole rifiuto del quadro razziale.
Il contrappeso economico
Ciò non significa che gli americani stiano rifiutando completamente l’intelligenza artificiale. L’intelligenza artificiale è esplosa sulla scena nazionale nel 2022 quando OpenAI ha lanciato ChatGPT, e i sostenitori sostengono che la tecnologia può aumentare la produttività, accelerare la scoperta scientifica e trasformare le industrie dalla sanità alla finanza. La tecnologia sta già stravolgendo il modo in cui lavorano i programmatori di computer, anche se quanti disagi causerà nei mercati del lavoro rimane una questione aperta.
Ingenti investimenti nei data center – le vaste raccolte di computer che alimentano l’intelligenza artificiale – stanno dando impulso all’economia nel breve termine. Ma sta anche generando abbastanza rumore e attrito a livello locale da far arrabbiare i vicini e mettere pressione sui politici in vista delle elezioni di metà mandato del 3 novembre, dando al dibattito sulla sicurezza una dimensione locale tangibile nelle comunità che ospitano l’espansione.
Metodologia e avvertenze
Il sondaggio Reuters/Ipsos è stato condotto online e ha raccolto le risposte di 1.277 adulti statunitensi a livello nazionale, con un margine di errore di 3 punti percentuali in entrambe le direzioni. Cattura il sentiment in un momento in cui gli avvertimenti degli stessi leader dell’IA – le richieste di rallentamento coordinato, le dimissioni, la divulgazione di agenti in fuga – hanno mantenuto i rischi della tecnologia nei titoli dei giornali per settimane.
Ciò che il sondaggio non può dire è se l’ansia si tradurrà in politica. Con il Congresso in pausa, l’amministrazione favorevole all’accelerazione e la campagna di medio termine che assorbe l’attenzione politica, il divario tra ciò che vuole il 73% degli americani e ciò che Washington è pronta a fare rimane il fatto determinante della governance dell’IA questo autunno.
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