アマゾンは、自社のデータセンターをホストするコミュニティに今後5年間で10億ドル以上を支出することを約束しており、地元の反対、一時停止闘争、政治的圧力が同社の積極的なAIインフラ拡張を複雑にする中、金曜日に発表された善意攻勢である。

アマゾン ウェブ サービスの最高経営責任者（CEO）マット・ガーマン氏はプレスリリースで、「教育、職業訓練、エネルギーの手頃な価格、水とエネルギー保全、地域の優先事項」などの分野にわたって基金の優先順位をどのように決めるかは地域コミュニティが決定すると述べた。アマゾンはまた、自社のデータセンターが地域の電気料金を値上げしたり、地域の水供給を枯渇させたりしないことを約束し、2030年までに「ウォーター・ポジティブ」になるとの誓約を繰り返し、同社のプロジェクトの75パーセントがすでにその基準を満たしていると主張した。 この件の詳細は、AIニュースをご覧ください。

おそらく透明性の擁護者にとって最も結果的なことは、アマゾンが、新しいデータセンターを建設する際に機密保持契約を使用する慣行を廃止すると発表したことだ。これにより、住民が着工前にプロジェクトを精査しやすくなる可能性がある。

Amazon が今利益を上げている理由

この公約は政治的にデリケートな時期に到来する。アルス・テクニカによると、電力需要、水の使用、騒音に対する反発が高まる中、数十億ドル規模のデータセンタープロジェクトが全米で阻止されており、アマゾンは「何世代にもわたる」影響を与えると警告し、地域的な一時停止に反対する熱心なロビー活動を行っているという。

同社は、AI競争は国家にとって「負けるわけにはいかない」というテーマをテーマにした、いつになく好戦的なブログ投稿で主張を展開した。 The Vergeはこの投稿をAmazonが「コミュニティにデータセンターをブロックしないよう警告している」と特徴付け、一方ブルームバーグは10億ドルの約束がAIデータセンターブームを中心に高まる反発への直接的な対応であると報じた。

この発表はまた、データセンター建設が加速する中、大手テクノロジー企業に「コミュニティを一体化する」よう促すトランプ大統領のコメントに続くもので、ニューズウィーク誌はこの発言をアマゾンの公約と政権のメッセージと結びつけるものとして注目した。ガーマン氏は、外国の偽情報キャンペーンが一部の反データセンター抗議活動を煽っているというトランプ大統領の主張に同調し、一時停止を求める声はやめるべきで、そうしなければ米国のフロンティアAIが中国の後塵を拝する可能性があると主張した。米国のライバルたちは「我々を騙して減速させようとしている」とガーマン氏は語った。

タイミングが重要なのは別の理由でもある。データセンターを巡る議論は米国中間選挙に向けて生々しい政治争点となっており、バロンズ誌はアマゾンの公営キャンペーンがまさにその準備期間に着地したと指摘している。

批評家は動かない：「バケツの中の一滴」

環境活動家らはすぐに反発した。データセンターの環境への影響についてキャンペーンを行っている非営利団体Stand.Earthは、Ars Technicaに対し、「誤解を招く」のはAmazon側であり、今回の発表を「企業プロパガンダ」であり「ダメージコントロールのたどたどしい試み」であると述べた。

同グループの最も鋭い批判は、この約束が無視しているもの、つまり専門家が米国の気候汚染の最大の唯一の発生源になると予想しているテキサス州の発電所を支援するアマゾンの役割に関するものだ。 Stand.Earth によると、テキサス州ペコスにあるこの施設は、毎年 3,300 万トンの有害な大気汚染を排出し、190 万世帯以上の家庭の需要に相当する電力を消費することになるが、この影響は地域社会の公約ではほとんど対処されていない。

Stand.Earthはまた、アマゾンのデータセンターが一度に何日もディーゼルバックアップ電力で稼働していたという事例を引き合いに出し、通常は「年間約10時間」しか稼働しないとアマゾンが主張するバックアップディーゼル発電機の特徴付けに異議を唱えた。

この計算は公約の規模を下回ると批評家は主張している。ガーマン氏自身は、Amazonが過去3年間でデータセンターコミュニティに同様の額（10億ドル以上）を寄付しているのに対し、同社は2026年だけでデータセンターに2,200億ドルを投資していると指摘した。 Stand.Earthは、「2026年だけで同社がデータセンターに投資している2,200億ドルと比較すると、アマゾンがコミュニティサポートに5年間で10億ドルを約束するのは大したことない」と述べた。 「この声明を、最小限のコストでコミュニティを搾取し続けるというアマゾンの嘆願以外の何かとして読むのは難しい。」

NDA の変更でもさまざまな評価がありました。 Stand.Earthは、NDAを終了することでプロジェクトの透明性が高まる可能性が高いことを認めたものの、電力インフラの水の使用量から新しい冷却技術による汚染の可能性まで、地域社会の中核となる懸念の多くは依然として対処されていないと述べた。

AI ビルドアウトにとっての意味

データセンターをめぐる争いは、AI コンピューティングに必要な膨大な電力と水の需要と、組織化が進む地元の反対派との間で争われ、AI ブームを決定づける政治闘争の 1 つとなっている。アマゾンのパッケージ（資金、公共料金の約束、透明性の譲歩）は、ハイパースケーラーによるこれまでで最も包括的な和平案であり、投資家さえもデータセンターの経済状況について落ち着きがなくなっているとニューヨーク・タイムズ紙が報じており、ライバル各社は注視している。

それが機能するかどうかは、プレスリリースよりも発電所に依存するだろう。ペコス施設のようなプロジェクトが業界の環境負荷を象徴するものになった場合、10億ドルが5年間に広がり、数十の町で全国の州議会や郡委員会で具体化しつつある一時停止運動を鈍らせるにはほとんど役立たないかもしれない。

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