バークレイズ、AI効率化による従業員の再編を受けて5,000人の人員削減へ

バークレイズはAIを大規模に導入するとCEOが述べているため、全世界の従業員の約5％に当たる5,000人を削減しており、その大半はサポート機能に影響を与えるという。

バークレイズは今年、全世界の従業員の約5％に当たる5,000人を削減する予定で、英国の銀行が事業全体で人工知能の活用を加速している。 BBCによると、この発表は、9月までの3カ月間の利益が23億ポンドとなり、前年同期比では増加したが、アナリスト予想をわずかに下回ったことを示す第3四半期決算と同時に行われた。

同銀行は、すでに1,000件のポストが閉鎖されており、2026年末までにさらに4,000件の人員削減が完了する予定であると述べた。人員削減の約60％はソフトウェア開発者を含むサポート部門に当てはまり、金融業界のホワイトカラー労働者がAIの導入が自分たちの役割にどのような影響を与えるのか疑問に思っている人にとって、この詳細は見逃せないだろう。自動化が業界全体の雇用をどのように書き換えているかについての継続的な報道については、aibuzzwire.news で最新の AI ニュースをフォローしてください。

AI は「ケーキの上の飾り」として

バークレイズの最高経営責任者（CEO）C.S.ヴェンカタクリシュナン氏は、この削減はAI単独ではなく、持続的なテクノロジー投資の結果であると説明した。「AIには重要な役割があり、将来的にはさらに重要な役割を果たす可能性がある」と同氏は述べた。「私たちは AI を大規模に導入するつもりです。しかし、AI はケーキの飾りであり、ケーキの飾りではありません。」

「AIのメリットを享受するには、インフラストラクチャの構築を行う必要があるからです」と同氏は付け加えた。これは、企業が追い求めている生産性の向上は、どのモデルも利益をもたらすことができるようになるまでに、システムを最新化する何年もの地味な作業に依存していることを思い出させるものだ。同銀行は、AIについて、主に英国のリテールバンキング部門に焦点を当てた3年間のコスト削減プログラムの終わりに近づいている進行中の近代化計画の「おまけ」であると説明したが、投資銀行部門も影響を受ける。

切り口がどこに落ちるのか

人員削減は英国のリテール銀行に集中しているが、バークレイズの英国におけるバックオフィス業務のかなりの部分がインドで行われているため、雇用喪失の大部分がインドに及ぶと予想されている。同銀行はまた、その効率化対策により、業績とともに発表された5億ポンドの自社株買いに加え、2027年にはさらに11億ポンドのコスト削減が見込まれることも明らかにした。

エコノミストらは、AI投資が将来の利益が約束された支出項目に留まるのではなく、雇用の減少と効率の向上につながっているという具体的な証拠を求めて企業決算シーズンを注視してきた。バークレイズの発表は、これまでで最も明確なデータポイントの1つである。世界的な大手銀行は、従業員削減を財務結果と同じタイミングでテクノロジーやAI戦略と明確に結び付けている。

セクター全体へのシグナル

アナリストらはすぐに、この動きを外れ値ではなくテンプレートとして捉えた。ＡＪベルの投資ディレクター、ラス・モールド氏は、バークレイズが「人工知能の利用を拡大する中で従業員のかなりの部分を削減することを期待して、ＡＩの活用に手を伸ばしている」としながらも、同行が期待と決算結果を完全に一致させることができていないと指摘した。

キルター・チェビオットの金融アナリスト、ウィル・ハウレット氏は、この人員削減は「AIと自動化が今後数年間で銀行業界をどれほど大きく再構築する可能性があるか」を示していると述べた。同氏は、「銀行は何年にもわたってテクノロジーに多額の投資をしてきたが、その投資が事業運営に必要な人材の削減につながる段階にますます達しつつある」と述べた。

この評価は、セクター全体で起こっていることと一致しています。 JPモルガン・チェース、ゴールドマン・サックス、モルガン・スタンレーなどの銀行はいずれも、最近の決算発表でAIによる効率性の向上について議論しており、コンサルティング会社によると、世界の銀行全体でバックオフィス削減の可能性があるとの試算では、何十万もの役割に達しているという。バークレイズは、決算発表で具体的で大きな数字を真っ先に挙げた企業の一つであり、CEO自身の引用では、インフラ投資からAI導入、従業員数までの線引きが行われている。

タイミングもまた物語っている。バークレイズは人員削減を5億ポンドの自社株買いと四半期利益の増加と組み合わせ、人員削減が苦悩ではなく戦略的自信の表れであることを示唆した。アナリストらはこれを、株主に現金を還元すると同時に、AIを活用した効率性は、2027年までに11億ポンドの節約を約束できるほど持続性があると経営陣が考えていることの表れと解釈している。

開発者のパラドックス

バークレイズの開示内容で最も印象的な詳細の1つは、削減されるサポート機能の中にソフトウェア開発者が含まれていることだ。 AI コーディングアシスタントによって個々のエンジニアの生産性が向上し、銀行は現在、同じ成果を得るには小規模なチームが必要であると公然と結論付けています。この場合、ナレッジワークを増強するものとして販売されているツール自体が、ナレッジワーカーの人数の純減を伴っている。

従業員に対するバークレイズからのメッセージは、人員削減が計画としてほぼ完了しており、1,000人が完了し、4,000人が今後、すべて2026年中に完了するというものであり、不確実性はある程度限定されるものの、恒久的な構造変化が確認されるものである。業界にとって、問題はもはや AI が銀行の雇用を変えるかどうかではなく、どれだけ速く、どの程度深く変化するかということです。