火曜日、オークランド連邦裁判所で初弁論が始まり、メタ社を再構築する可能性のある画期的な訴訟であり、同社の大規模な人工知能の野望に資金を提供している広告エンジンが前例のない法的攻撃に耐えられるかどうかが試される。

カリフォルニア州司法長官ロブ・ボンタ氏が共同指揮するこの裁判には、フェイスブックとインスタグラムが子供や十代の若者の中毒性を助長するよう設計されているとして、2023年にメタ社を告訴した29人の州司法長官の連合が関与している。先週オークランドで陪審が開かれた後、カリフォルニア州、コロラド州、ニュージャージー州、ケンタッキー州を代表する弁護士がこの訴訟について弁論することになる。 CNBCによると、各州は児童オンラインプライバシー保護法（COPPA）やさまざまな消費者保護法に違反していると主張している。

業界専門家らはこれをソーシャルメディアの「ビッグ・タバコ」の瞬間と呼んでいる。これは、タバコメーカーに数十億ドルの支払いを強いられ、その影響力を大幅に縮小させた1990年代のタバコ和解への言及だ。

その数字は驚異的です

潜在的な経済的影響は、莫大なものから存続に関わるものまで多岐にわたります。 CNBCによると、メタ社の弁護士らは以前、州検事の統合裁判により1兆4000億ドルもの損害賠償が発生する可能性があると述べていた。各州を代表する弁護士らは先週、イボンヌ・ゴンザレス・ロジャース連邦判事裁判長に対し、2000億ドルの可能性がより高い数字であると述べた。

ニューメキシコ州のラウル・トーレス司法長官は、自身の州でメタに勝利した直後にCNBCにインタビューし、その賭け金を強調した。 「目が覚めると、私が言ったように、天文学的な判決が下される可能性があります」とトーレス氏は語った。

今月初め、メタ社はニューメキシコ州の訴訟で敗訴しており、メタ社はサービスの変更と10億ドル近くの支払いを求められることになる。同州の陪審は３月、裁判の第１段階で、州の不当行為法に違反したとしてメタ社に３億７５００万ドルを支払わなければならないとの判決を下した。ニューメキシコ州の判事はまた、児童の性的搾取疑惑に関する第2段階の一環としてメタに対し、減額基金に5億6,700万ドルを支払うよう命じた。メタ社は判決に同意せず、控訴する予定だと述べた。

「ここは人口約200万人の州だ」とトレズ氏はニューメキシコ州について語った。 「同じ議論をカリフォルニア、フロリダ、テキサス、ニューヨークに当てはめると、それは潜在的に巨大で市場を変える力となる可能性があるということです。」

カリフォルニアが最も重要な理由

「カリフォルニア州は米国の他のどの司法管轄区よりも重要だ」とUCLA工科大学法政策研究所のエグゼクティブディレクター、ジュリア・パウルズ氏は述べた。 「それは彼らが最も大きな法的影響を受ける場所であり、世界中で監視されている管轄区域です。」

地元州で悪い結果が出た場合、メタ社はニューメキシコ州よりもはるかに厳しい罰則にさらされる可能性があり、さらにダメージが大きいのは、フェイスブックとインスタグラムを支えるアルゴリズムの根本的な変更を強いられることだ。

この事件はソーシャルメディアを超えて重要だ。メタ社は収益のおよそ98％をオンライン広告から得ており、CEOのマーク・ザッカーバーグ氏はその現金を人工知能への巨額の投資資金として当てにしているとCNBCが報じたところ、今年の投資には1450億ドルもの費用がかかる可能性があるという。広告ビジネスに影響を与えるいかなる判決も、オープンウェイトモデルのリリースからコンステレーションサイズのデータ​​センターの構築に至るまで、メタ社が将来を賭けて取り組んできたAI戦略に直接打撃を与えることになる。

セクション 230 の回避

各州の法理論は、一般にユーザーが投稿したサードパーティコンテンツに対する責任からテクノロジープラットフォームを守ってきた通信品位法第230条をどのように扱っているかで注目に値する。司法長官は、ユーザーの投稿内容をターゲットにするのではなく、アプリ自体のデザインと安全性に関する虚偽表示の疑いに焦点を当てている。

「（これは）他州に責任を問う青写真を実際に提供するものだ」とトレズ氏は語った。

このアプローチはすでに成果を上げています。ニューメキシコ州のケースでは、メタ社はAIを活用して「年齢保証モデルとツール」を改善し、2年以内に13歳未満専用の予測モデルを開発するよう求められている。その他の救済策としては、未成年アカウントの報告を容易にすることや、学校管理者が未成年の疑いのあるユーザーにフラグを立てることができるポータルが挙げられます。

MetaとGoogle傘下のYouTubeは3月にも別の訴訟で敗訴し、ロサンゼルスの陪審は両社が過失でプラットフォームに伴う危険性についてユーザーに警告しなかったと判断した。

メタの防御

メタ氏はオークランドでの裁判を前に、強力に反発した。同社は声明で、司法長官連合の「限定的な主張には根拠がなく、財政的要求は著しく不釣り合いだ」と述べた。

「AGは、各州の誰かが誤解されたという証拠を何ら提示しておらず、追加のInstagramアカウントを持つなどの無害な機能が何らかの形で住民に損害を与えたと主張し、年齢認証などの業界全体の課題でMetaを罰しようとしている」とMeta氏は述べた。

カリフォルニアのボンタさんは違う見方をしている。同氏は先週月曜日の声明で、「メタは若者向けに危険な製品を設計し、それが危険であると分かっていながら、子供たち、家族、地域社会にそれがいかに危険であるかについて嘘をついた」と述べた。 「私たちは、アメリカの子供たちの精神的健康危機を煽ったメタ社の役割について責任を問う用意があり、裁判を楽しみにしています。」

お金は最も必要なものかもしれない

法廷関係者らは、たとえ記録上の判決が下されたとしても、主に政府に流れ、原告側の判断は減額されるだろうが、裁判所が命じた設計変更はさらに大きな損害をもたらす可能性があると指摘している。

ソーシャルメディア被害者法センターの弁護士、ローラ・マルケス・ギャレット氏は金曜日の記者会見で、「民間の原告は通常、裁判所制度を通じてこれらの企業にビジネスモデルや設計上の決定、そのすべての変更を実際に強制する必要がない能力を持っている」と語った。

裁判所への提出文書によると、各州は州ごとではなく全国ベースでの恒久的な差し止めによる救済を求めている。つまり、オークランドでの敗訴は、すべての米国ユーザーにとってフェイスブックとインスタグラムの運営方法が書き換えられる可能性があることを意味する。

テクノロジー史上、どのキャンペーンよりも多くの資金を AI に注ぎ込んでいる企業にとって、オークランドからのメッセージは厳しいものです。エンゲージメントを促進し、AI 競争に資金を提供する同じアルゴリズム システムが現在試験中です。

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