ガーディアン紙とAP通信によると、ケンブリッジ・アナリティカ事件に遡る事件で、メタ社がフェイスブックのプライバシーについて組織的に消費者に誤解を与えていると陪審が認定した後、ニューメキシコ州の判事はメタ社に対し、同州がこれまでに確保した民事罰として最高額となる250億ドルの支払いを命じたという。

フランシス・マシュー判事は10月21日水曜日に判決を下し、9月の陪審評決を米国史上最大の消費者保護刑の一つに転換した。このストーリーの詳細については、現在進行中の 人工知能のアップデート をご覧ください。

裁判官の計算: 2,190 億ドル、250 億ドルに削減

見出しの数字は実際には減少しています。マシュー氏は命令の中で、金額を250億ドルに引き下げる前に、ニューメキシコ州法に基づいて2190億ドルを超える罰金が正当であると認めた。ガーディアン紙によると、判事は「何年にもわたって組織的に一般に放送されたフェイスブックの不正行為は、フェイスブックの中核的なビジネス慣行の核心に関わるものである」と述べた。

ケンブリッジ・アナリティカからサンタフェの法廷へ

2016年のドナルド・トランプ大統領の選挙活動に携わった英国の政治コンサルティング会社ケンブリッジ・アナリティカが、サードパーティのアプリを通じて8,700万人ものFacebookユーザーから個人データを収集していたことが発覚したことを受け、ニューメキシコ州のラウール・トレス司法長官は2021年にメタ社を訴えた。

同州は、メタ社がニューメキシコ州のユーザーに対し、誰がデータにアクセスしたのか、また同社がプラットフォーム上でのヘイトスピーチや誤った情報にどのように対処したかについて嘘をついたと非難した。州側は、同社は第三者がユーザーの個人情報に広範にアクセスできることを認識しており、そうすることで収益に貢献する場合には有害なコンテンツを容認していると主張した。

4,300 万件の違反

9月25日の陪審評決では、これらの問題に関してメタとそのリーダーシップが行った29の発言のうち26が誤解を招くものであると認定された。陪審員らは、同社がニューメキシコ州の消費者保護法に対して4,300万件以上の違反を犯したと認定し、各誤解を招く発言の対象者を同州のFacebookユーザーと住民に数えた。

州法では違反１件につき最高５０００ドルの罰金が認められており、その収益はニューメキシコ州の学校システムに寄付されるとトレズ氏は判決後記者団に語った。 10月1日の公聴会で、同州弁護士のランディ・マッギン氏は、この数字は憲法上の適正手続きの制限に合致すると主張し、裁判所に対し350億ドルから400億ドルの賠償金を与えるよう求めた。ガーディアン紙によると、マッギン氏は「この法廷はメタに対し、メタが理解できる唯一の言語、つまりお金と株価の価値について話すべきだ」と述べた。

メタは激しく押し返した。裁判所への提出書類の中で、同社はマシューに対し、罰金の上限を34億5,000万ドルとするよう求め、これ以上の重い数字は企業を怖がらせて州から追い出す可能性があると警告した。メタ社は、証拠は同社がユーザーデータを販売していないことを示しており、ニューメキシコ州は消費者が実際に誤解されたことを証明できていないと主張した。

異常値ではなくパターン

この評決は、サンタフェ州がメタ社に対して起こした訴訟において、サンタフェ陪審によるこの半年で２度目となる。 3月、別の陪審はメタ社がフェイスブック、インスタグラム、ワッツアップで若者の安全についてユーザーに誤解を与えたと認定し、3億7500万ドルの民事罰金を命じた。

ガーディアン紙の報道によると、メタ社は全国各地でユーザーの安全をめぐる訴訟の波に直面しており、法律監視団らはこれをソーシャルメディアプラットフォームにとって「大きなタバコの時期」と表現する訴訟が積み重なっているという。

収益の土地として法案の期限が来る

この判決は、メタが第3四半期決算を報告したのと同じ午後に下された。同社は、米国での99億ドルの和解金の支払いにより、純利益がウォール街の予想を大幅に下回ったことを明らかにしたとガーディアン紙は報じた。これは、データと安全慣行を巡る法的暴露がいかにメタ社の財務において重要な項目となっているかを浮き彫りにする文脈である。

先にアピールしますか?

250億ドルという数字が最終決定となる可能性は低い。法律専門家らは１０月２２日、ロイターに対し、メタ氏は控訴審で罰金を減額される可能性が高いと述べ、判決と比較可能な先例との隔たりを指摘した。

一方、トーレス氏はこの判決を、広範なテクノロジーおよびAI業界への警告として投げかけた。ポリティコ紙によると、同氏は今回の判決について「ほんの始まりにすぎない」と述べ、データの利用方法に関してユーザーを欺いていると考えられる企業を同事務所が追及し続ける意向であることを示唆した。

この判決はまた、各州がプラットフォームのプライバシーに関する申し立てをどのように扱うかが広範に変化する中で決定された。 OpenAIに対するフロリダ州の訴訟から、今年メタに対するニューメキシコ州の2件の陪審評決に至るまで、司法長官はハイテク企業によるユーザーデータの扱い方の開示に対する消費者保護法をますます検証している。

メタにとって、この事件は、2010年代のデータ慣行がAI時代に数十億ドル規模の影響を生み出し続けていること、そして州司法長官が世界最大のプラットフォームに対して消費者保護法の限界を試すことにますます意欲を示していることを思い出させるものである。

*出典注: この記事は、2026 年 10 月 21 ～ 22 日に発行されたガーディアン、AP 通信、ロイター、およびポリティコの報道に基づいています。

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