ニューヨーク・タイムズは、読者向けに初の生成AIツールのテストを開始し、AIが生成した検索概要を訪問者の少数のグループに展開し、長年批判されてきた検索機能を修正することを同紙は望んでいるが、すでに一部の記者らを動揺させている。

このテストは、Semaforのメディア編集者マックス・タニ氏が8月23日に初めて報じたもので、AI企業に対する報道業界の最も顕著な敵対者としての地位を築いてきた出版物にとって、静かではあるが象徴的に重要な変化を示している。タイムズのニュース部門にとって、これはタイムズのジャーナリストや編集者の介入なしに読者に届くAI生成テキストの最初のテストとなる。 この件の詳細は、AIニュースをご覧ください。

ここ数週間、同紙は少数の訪問者向けに新しい検索ページをひっそりと導入した。これらのユーザーがクエリを入力すると、ページは関連するタイムズの記事からの抜粋とリンクを返し、そのテーマに関する新聞報道の AI 生成の要約も表示します。

時代が何を言っているのか

タイムズの広報担当グラハム・ジェームスはセマフォーへの声明の中で、この機能を発見の実験として位置づけた。 「私たちはユーザーがタイムズのジャーナリズムを発見し、それに参加できる新しい方法を常にテストしています」とジェームズ氏は語った。 「この実験的な機能は、最新のテクノロジーを使用してより良い検索エクスペリエンスを作成する方法の一例です。」

タイムズ社が製品に生成 AI を導入したのは検索テストだけではありません。タイムズの製品推奨サイトである Wirecutter は最近、サイトのレビューと推奨事項に基づいて AI が生成した概要とヒントを表示する、Wirecutter Finder と呼ばれる AI 検索機能のテストを開始しました。同紙はここ数カ月間、ニュース以外のセクションで他の AI 機能も実験しており、現在に至るまでニュース編集室自体が生成されたテキストからほぼ距離を置いた状態に保たれている。

ニュースルームからの反発は何年にもわたって行われてきた

新しい要約は、タイムズ紙のニュースルーム内で懐疑的な見方を受けている。セマフォーによると、メディアニュースレター「ブレーカー」は今月初め、タイムズ経営陣が検索でAI要約をテストすることを同紙組合に通知したと報じた。この発表は7月の契約交渉セッション中に行われ、編集組合内の不満を招いたという。同ギルドは、タイムズ紙がAIの使用に関する独自の編集基準に違反していると主張している。

タイムズ・ギルドは、AIに関する一連の規則を提案している。その中には、トレーニングのためのAIライセンス契約から得られる収益の22.5パーセントを労働組合に加入している従業員の間で分配する従業員支払いプールの創設も含まれる。また、AIの使用には人間の監視が含まれるという規定も求めているが、これはセマフォー氏が指摘したように、新しい検索ツールが実用的ではなくなる条項だ。

タイムズ・ギルドのユニットチェアー兼シニアスタッフ編集者のジム・ラトレル氏は、同社の AI ポリシーについて一言も口にしなかった。ラトレル氏はセマフォーへの声明で、「経営陣は、要約ツールで行っているように、会社のポリシーを好きなだけ変更したり、違反したりする可能性がある」と述べた。 「AIの要約が展開されるたびに、AIは恥ずかしい間違いを犯してきました。だからこそ、私たちのジャーナリズムに対する読者の信頼を守るために、契約の中でAIに対する強力なガードレールが必要なのです。」

同紙の現在のAI政策は「無意味」だと付け加えた。

追いつくのか、それとも注意するのか?

セマフォーのタニ氏は先週、数人のタイムズ社員と話し、この動きはささやかながらも必要な追い上げだと評価した。 AI を活用した検索と要約は、Web サイト、アプリ、受信トレイの標準機能となり、他の報道機関でもますます増えています。その基準からすると、タイムズ自身の報道のみから構築された数文の要約は、谷氏が書いているように、このテクノロジーの最も野心的な実装とは言えません。しかし、セマフォーが話を聞いた従業員らによると、これは、内部検索ツールが他のクラス最高の出版製品に長い間遅れをとっていた同紙にとって、注目に値する第一歩だという。

緊張感を逃すのは難しいです。タイムズ紙は、AI モデルのトレーニングに自社のジャーナリズムを利用したことをめぐり、OpenAI とマイクロソフトに対する著作権訴訟で依然として注目を集めており、この訴訟により同紙自身の生成 AI の取り扱いがニュース編集室の内外で特に厳しい監視の対象となっている。同紙は、コンテンツの AI 使用に関するライセンス条件の交渉において最も積極的な出版社の 1 つでもあります。

なぜそれが重要なのか

より広範なメディア業界にとって、タイムズの実験は、従来の出版社がAIネイティブのアグリゲーターと区別する編集上の保証を損なう前に、読者向けの生成AIをどこまで活用できるかのテストケースとなる。これまでの同紙の答えは、意図的に絞り込まれたデザインだ。つまり、タイムズのジャーナリズムのみに基づいた要約、独立した記事ではなく検索結果として表示され、実験的なものとして明確に構成されている。

しかし、組合紛争は、より厳しい制約が内部にある可能性があることを示している。 22.5パーセントのライセンスプールと人間による監視条項をめぐる争いは、本質的には、機械が最初の草稿を組み立てる際に、何がジャーナリズムとみなされるかを誰が決めるかをめぐる争いだ。タイムズがこの問題を交渉の場や公の場でどのように解決するかは、関連性と信頼性の間の同様のトレードオフを考慮しながら、各ニュース編集室が注意深く監視することになるだろう。

読者にとって、当面の変化はささやかなものです。あなたがテストに参加した少数のユーザー グループの一人である場合、タイムズのサイトを検索すると、AI が作成したきちんとした記事のダイジェストが結果のトップに表示される可能性があります。そのダイジェストが署名付き記事のように読者の信頼を獲得できるかどうかは、まさにタイムズ紙と業界が現在、答えを出すためにライブ実験を行っている問題である。

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