英国政府の「ムーンショット」調査機関アリアの会長マット・クリフォード氏は、アンスロピック社でのフルタイムの仕事に就いた後、辞任すると発表した。ガーディアン紙によると、上級議員らはこの動きを「明らかな利益相反」と呼んでいた。

クリフォード氏は月曜日、クロード・チャットボットを担当する同社での新たな役割が「気を散らすことのないように」確保するため、リスクの高いフロンティア科学技術プロジェクトに資金を提供する高等研究発明庁の会長職を辞任すると発表した。 この件の詳細は、人工知能の最新情報をご覧ください。

政府顧問から人類幹部へ

この騒動は先週、クリフォード氏がアンスロピック社でフルタイムの職に就き、同社と米国外の政府との関わり（ポートフォリオには英国政府自体も含まれる）を率いると発表したときに始まった。当初、彼は、Anthropic と政府の間で合意された取り決めにより、Aria での Anthropic 関連の業務から身を引くという取り決めで、仕事と並行して Aria の会長職を続けるつもりだった。

その妥協は成立しませんでした。下院科学・イノベーション・技術委員会の労働党委員長であるチ・オンウーラ氏は、この制度を「明らかな利益相反」と公に呼び掛け、カニシカ・ナラヤンAI大臣に書簡で懸念を表明した。

「明らかな利益相反」

クリフォード氏は月曜日に辞任を発表し、「アンスロピックでの新しい役割がアリアの素晴らしい仕事の邪魔にならないようにするために辞任することに決めた」と語った。同氏は、「潜在的な紛争に対する適切な安全措置を講じた上で」11月6日までその場に留まると述べた。

オンウラ氏はこの決定を歓迎したが、「この状況がどのようにして生じたのか、どのような利益相反評価が行われたのか、アリアのガバナンスに対する信頼を守るためにどのような安全策が講じられているのか」など疑問が残っていると述べた。

政府のAI政策に対する著名な批評家であり、同業者のビーバン・キドロン氏は辞任を歓迎し、「政府への信頼を再構築したいのであれば、テクノロジーの利益と国民や国家の利益との間に明確な境界線を定める必要がある」とガーディアン紙に語った。

運動団体アンロック・デモクラシーの最高責任者トム・ブレーキ氏は、政権を離れてすぐにAI政策に関する広範な知識を民間部門に移すことは、AI開発への予防的アプローチを推進する英国の手を弱める可能性があると警告していた。

ホワイトホールと AI ラボの間の回転ドア

クリフォード氏の動きは、より広範なパターンに当てはまるため注目を集めた。リシ・スナック元首相は退任後、アンスロピック社とマイクロソフト社の役職に就いており、ジョージ・オズボーン元首相はオープンAI社に勤務している。両者とも、2025年までメタ社で上級職を務めた元副首相ニック・クレッグ氏の後を継いだ。

クリフォード氏自身は、英国の AI 政策において最も影響力のある人物の 1 人です。 40歳の同氏はベンチャーキャピタル会社アントレプレナーズ・ファーストを共同設立し、2022年にアリアの会長に就任し、スナク氏の主要顧問を務めた。彼は、ブレッチリー パークで 2023 年の AI 安全サミットを主催し、世界をリードする AI セキュリティ研究所となる組織の創設に貢献しました。 2025年1月にキーア・スターマー卿のAI顧問に任命されたが、個人的な理由で半年後に辞任した。

アリアの仕事と椅子が重要な理由

Aria は、既存の機関や大学が避けがちな、ハイリスク、ハイリターンのフロンティア研究に資金を提供するために設立され、そのリーダーシップは日常の政治から隔離されることを意図しています。会長職は非常勤の公的な役割だが、どの野心的な科学技術への賭けに公的資金を受け取るかについて影響力を持つ。

まさにそれが、商用 AI の役割との重複が警戒を引き起こした理由です。 Anthropic は世界最大の AI 企業の 1 つであり、AI Security Institute との安全性テストの取り決めからコンピューティング インフラストラクチャの設置に至るまで、英国の AI 政策の議論に積極的に参加しています。アンスロピックの議長は、この分野に資金を提供し規制しているまさに政府との関わりを同時に主導しているが、その分離に気まずい思いをしていると批評家らは主張した。

月曜日には政府内でAIに関する論争が尽きなかった。同じ日、AIの先駆者ジェフリー・ヒントンは、人工超知能の創造を禁止する民間議員の法案が議会に提出されていることに名を連ね、人間よりも賢いAIの制御を失うことは「人類の絶滅につながる可能性すらある」と警告した。

英国の AI 政策にとっての意味

この事件をきっかけに、政府と政府が規制・資金提供しているAI企業との間の役人や顧問の移動を閣僚がどのように取り締まっているのか、監視が強化される可能性が高い。クリフォード氏に対して当初合意されたような忌避の取り決めはよくある解決策だが、批評家らは、特に問題の雇用主が辺境の研究機関で、その商運がホワイトホール全体で下される決定に左右されている場合には、非常勤の監視員なら忘れずに弁解してくれると国民に信頼してほしいと批判している。

報道によると10月中旬のIPOに向けて準備を進めているアンスロピックにとって、迅速な決議により最も重要な国際市場の1つにおける気が散る論争が解消される。政府にとって現在、圧力は、そもそもこの協定がどのように承認されたのかに関するオンウラ氏の未解決の質問に答えること、そしてクリフォード氏の11月の退任までに約束された保障措置が粉飾決算以上のものであることを証明することに移っている。

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