Wesleyan Media Project의 새로운 분석에 따르면 정치 광고주들은 2026년 중간 선거를 앞두고 AI 생성 광고에 1억 3,700만 달러 이상을 쏟아부었습니다. 이는 생성 도구가 참신함에서 표준 캠페인 장비로 얼마나 빨리 이동했는지를 강조하는 급격한 증가입니다. 연구원들은 이번 주기에 적어도 부분적으로 AI 도구에 의해 생성된 220개의 정치 광고를 집계했는데, AI 사용이 항상 감지 가능한 것은 아니며 자주 공개되지 않기 때문에 분석 자체에서 이 수치가 거의 확실하게 과소 집계된 것으로 표시됩니다.

지출 수치는 AI가 만든 정치 광고의 새로운 최고치입니다. 2024년 주기 동안 Wesleyan Media Project는 그러한 광고에 대한 지출이 50,000달러 미만인 것으로 확인했습니다. 2년 후, 전체 시청률은 수천 배로 늘어났고, AI가 생성한 광고는 34개 주에 걸쳐 방영되었습니다. 최신 AI 개발을 추적하는 독자들에게 중간고사는 생성 AI가 실험이 아닌 주류 생산 도구가 되는 최초의 연방 선거 주기로 형성되고 있습니다.

분석 결과 발견된 내용

Wesleyan University의 정치 광고를 추적하는 Wesleyan Media Project는 이번 주기에 적어도 부분적으로 AI 도구에 의해 생성된 광고 220개를 계산했습니다. 이러한 배치에 첨부된 1억 3,700만 달러는 어떤 측면에서 보아도 눈에 띄는 금액이며, 연구자들은 캠페인이 대부분의 관할권에서 AI 사용을 공개하도록 요구되지 않기 때문에 실제 총액은 더 높을 가능성이 있다고 경고합니다.

식별된 광고의 당파적 분석은 일방적입니다. AI가 생성한 220개 광고 중 81%는 공화당 광고주로부터 나온 반면, 12%만이 민주당에서 비용을 지불했습니다. 나머지는 무소속 후보나 표면적으로는 당파적이지 않은 문제를 광고하는 단체에서 나왔습니다.

공개 격차

분석에서 확인된 AI 생성 광고 중 27%만이 AI가 사용되었음을 알리는 고지 사항을 포함하고 있습니다. 법적 환경이 여전히 패치워크로 남아 있기 때문에 이러한 차이가 중요합니다. 단 30개 주에서만 AI 콘텐츠가 정치 광고에 나타날 때 일종의 면책 조항을 요구하고 나머지 20개 주의 유권자들은 그 자리가 기계로 만들어진 것인지 알 수 있다는 보장이 없습니다.

목요일에 1억 3,700만 달러의 수치를 보도한 뉴욕 타임즈는 채택이 이를 관리하는 규정을 앞지르는 속도로 이루어졌다고 지적했습니다. 정치 광고의 AI 공개에 대한 연방 법률이 정체되어 주에서는 다양한 범위와 강도에 대한 자체 요구 사항을 실험해야 합니다.

캠페인이 올인되는 이유

생성 도구의 경제성과 속도는 채택의 많은 부분을 설명합니다. 올해 초 미국정치컨설턴트협회(American Association of Political Consultants)가 발표한 조사에 따르면 정치 전문가의 83%가 일주일에 적어도 한 번 업무에 AI 도구를 사용하는 것으로 나타났습니다. 이는 전년도의 59%보다 증가한 수치입니다. 설문조사에 참여한 사람들 중 거의 절반이 하루에 여러 번 AI 도구를 사용한다고 답했습니다.

캠페인과 광고 제작자는 광고 스크립트 초안 작성 및 다듬기, 음성 자르기, 데이터 분석, 모금 이메일 작성 등 제작 파이프라인 전반에 걸쳐 이 기술을 배포합니다. 촉박한 선거 일정 속에서 제한된 청중을 대상으로 수십 개의 광고 변형을 생성할 수 있는 능력으로 인해 AI 도구는 양측 컨설턴트 모두에게 매력적인 옵션이 되었습니다.

AAPC 조사는 또한 실무자들 사이에 당파적 분열이 있음을 드러냈는데, 민주당원보다 일일 AI 사용을 보고하는 공화당원이 더 많았으며, 이는 웨슬리안 미디어 프로젝트(Wesleyan Media Project)에서 발견한 AI 생성 광고 배치의 81대 12 분할을 반영하는 패턴입니다.

유권자들은 최악의 사용을 경계합니다

캠페인이 도구를 채택하기 위해 경쟁하는 동안 설득하려는 사람들은 가장 조작적인 응용 프로그램에 대해 여전히 회의적입니다. AAPC 재단이 지난주 발표한 설문 조사에 따르면 2026년 유권자 중 95%가 캠페인에서 AI를 사용하여 상대방이 말하지 않은 내용을 말하는 영상을 만드는 것은 용납될 수 없다고 답했습니다.

광범위한 비하인드 스토리 채택과 사기성 사용에 대한 광범위한 대중 불편 사이의 긴장이 논쟁의 다음 단계를 정의할 가능성이 높습니다. 여러 주의 규제 당국은 이미 캠페인 자료에서 AI 딥페이크에 반대하는 조치를 취했으며, AI 생성 광고 지출이 꾸준히 증가함에 따라 이러한 노력은 주기의 마지막 주에 접어들면서 새로운 긴급성을 갖게 되었습니다.

지금부터 선거일 사이에 시청해야 할 사항

세 개의 숫자는 추적할 가치가 있습니다. 첫 번째는 지출입니다. 몇 주 동안의 광고가 아직 게재되지 않은 상태에서 1억 3,700만 달러에 달하는 AI 생성 광고 총계는 계속 증가할 것입니다. 두 번째는 공개입니다. 지출이 증가함에 따라 27%의 면책 비율이 유지된다면 AI 제작 광고의 대부분은 라벨 없이 유권자에게 도달하게 됩니다. 세 번째는 지역적 문제입니다. 광고는 이미 34개 주에 걸쳐 게재되었지만 30개 주에서만 공개가 필요합니다. 이는 침묵을 유지하려는 인센티브를 확고하게 유지하는 불일치입니다.

중간선거는 이미 미국 역사상 AI가 가장 많이 투입된 선거가 될 것으로 예상되었습니다. Wesleyan Media Project의 집계에 따르면 예측이 일찍 이루어졌으며 업계의 공개 관행이 생산 습관을 따라가지 못하고 있음을 알 수 있습니다.

연구자들은 220개의 광고 개수를 천장이 아닌 바닥으로 간주합니다. AI로 생성된 콘텐츠가 항상 감지하기 쉬운 것은 아니며 캠페인이 이를 자발적으로 수행할 의무가 없기 때문에 이 주기의 AI 지원 출력 중 상당 부분은 기존에 생성된 광고와 쉽게 구별할 수 없으며 레이블이 지정된 지점이 아닌 총 지출 수치로만 표시될 수 있습니다. 그 측정 문제는 그 자체로 발견한 것입니다. AI 정치 광고가 반올림 오류로 등록된 지 2년 후, 그 규모가 정확히 어느 정도인지 누구도 말할 수 없을 만큼 커졌습니다.

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