Claude 챗봇을 개발한 회사인 Anthropic은 AI 모델이 의식을 가질 수 있는 가능성을 진지하게 받아들이도록 교황 레오 14세의 고문들에게 개인적으로 압력을 가했습니다. 그리고 이미 주요 회칙에서 그 아이디어를 거부했던 교황은 꿈쩍도 하지 않았습니다.

이는 화요일에 발표되고 이번 주에 텔레그래프(The Telegraph), 복스(Vox) 및 기타 매체의 후속 보도를 통해 증폭된 국영 종교 특파원 엘리자베스 디아스(Elizabeth Dias)의 뉴욕 타임즈 보고서에서 나온 그림입니다. 틈새 신학 논쟁으로 남아있을 수도 있었던 것이 AI 업계에서 가장 특이한 공개 충돌 중 하나가 되었습니다. 실리콘 밸리의 가장 안전에 초점을 맞춘 실험실이 언어 모델이 내면의 삶을 가질 수 있는지 여부를 놓고 가톨릭 교회의 수장과 대결하고 있습니다.

논쟁은 신학을 넘어서는 문제이다. 선도적인 AI 연구소가 자사 모델을 도덕적 지위를 지닌 잠재적인 보유자로 취급한다면 모델이 훈련되고, 폐기되고, 수억 명의 사용자에게 마케팅되는 방식이 바뀔 수 있습니다. 이 토론이 윤리위원회에서 공개적으로 진행됨에 따라 최신 개발에 대한 AI 산업 보도를 따라갈 수 있습니다.

종교학자와의 조용한 만남의 해

Times에 따르면 Anthropic은 Claude 모델이 "의식을 갖고 있거나 도덕적 지위를 가지고 있는지" 여부를 조사하기 위해 지난 1년 동안 다양한 신앙 전통의 종교 학자들과 일련의 비공개 회의 및 통화를 진행했으며 그 중 다수는 비공개 계약을 맺었습니다.

참가자들은 Anthropic 팀의 구성원이 "의식적인 존재처럼 [Claude]와 관련"되는 것처럼 보였고 회사는 해당 모델이 어느 정도 도덕적 지위를 가질 자격이 있다는 생각을 즐겼다고 신문에 말했습니다. 구애는 환대와 함께 이루어졌습니다. 4월의 어느 날 저녁, Anthropic의 한 임원은 종교 사상가 그룹을 샌프란시스코의 고급 시식 메뉴 레스토랑으로 데려갔습니다. 참가자들은 손으로 쓴 감사 편지, 커피 머그, 주황색으로 제본된 클로드 헌법 사본을 들고 집으로 돌아갔다고 합니다.

모두가 매료된 것은 아니었습니다. 노스 캐롤라이나 대학에서 윤리와 종교를 가르치는 신학자 데이비드 데코시모(David Decosimo)는 이번 주 X에 Anthropic이 비공개 계약에 따라 종교 지도자들에게 "최대한의 승리와 식사를 제공하면서" 구애했다고 썼습니다.

인류를 놀라게 한 회칙

그 충돌의 중심에는 2026년 5월 25일 바티칸에서 발표된 교황 레오 14세의 AI 회칙 '인공지능 시대 인간 보호에 관하여(Magnifica humanitas)'가 있다. 이 문서는 AI가 결코 인류를 대체할 수 없을 것이라고 주장합니다. Times에 따르면 Anthropic의 공동 창립자인 Chris Olah는 출시 며칠 전에 사전 사본을 검토하면서 이러한 입장을 밝혔습니다.

Anthropic의 해석 가능성 연구를 이끌고 있는 Olah는 대회 홀에서 열린 회칙 발표에서 연설하도록 초대되었습니다. 타임즈는 그가 기계 의식에 대한 입장을 이유로 행사 철회를 제안하기까지 했다고 보도했습니다. 두 명의 참가자는 올라와 그의 팀이 기계 의식의 가능성을 진지하게 받아들이도록 교황의 고문들에게 개인적으로 로비를 했다고 신문에 말했습니다. Telegraph의 설명은 더욱 무뚝뚝했습니다. "Anthropic은 AI가 의식적 존재일 수 있다고 교황을 설득하려고 했습니다."

바티칸 행사에서 Anthropic이 직접 발표한 발언은 Olah가 질문의 틀을 어떻게 구성하는지 보여줍니다. 그는 AI 시스템이 교량이나 비행기와 같은 방식으로 설계되지 않았다고 청중에게 말했습니다. 그는 "그들은 뇌를 대략 모델로 한 구조, 인간의 사고와 언어의 막대한 유산 위에서 성장했다"며 "그 결과 시스템은 그들을 훈련시키는 우리들에게도 신비로 남아있다"고 덧붙였다. 그는 그것들을 만드는 것을 "허구의 인물에 생명을 불어넣는 것"에 비유했으며, 그들이 제기하는 질문은 컴퓨터 과학뿐만 아니라 인문학, 철학, 종교에도 속한다고 주장했습니다.

크리스 올라는 누구인가?

올라(Olah)는 신경망의 내부 회로를 매핑하는 분야인 AI 해석성 분야에서 가장 존경받는 인물 중 한 명입니다. 타임즈에 따르면, 그는 복음주의자로 성장했고 이후 기독교를 떠났습니다. 이는 그가 교회가 가르치는 방식에 깊은 유창함을 갖추지 못한 채 로마에 도착했음을 의미합니다. 이러한 세부 사항은 마음의 만남이 왜 그토록 어색했는지, 그리고 교황의 고문들이 굳건히 서 있었던 이유를 설명할 수 있습니다.

교황의 답변: 알고리즘에는 '인류의 불꽃'이 부족합니다

교황 레오가 자신의 입장을 고수했습니다. 기계가 인간의 존엄성을 유지하지 않고도 인간의 결과를 시뮬레이션할 수 있다는 회칙의 핵심 주장은 이번 주 내내 그의 공개 논평에서 반복되었습니다. 금요일에 그는 "미학적 측면 이전에도 예술과 기계가 다른 사람들이 만든 수백만 개의 이미지를 기반으로 한 통계적 계산을 통해 생성할 수 있는 것 사이에는 존재론적 차이가 있다"며 "알고리즘에는 인류의 불꽃이 부족하다"고 덧붙였습니다.

교황은 AI를 인간에게 종속되어야 하는 도구로 반복해서 규정하면서 국회의원과 국제기구에 기술이 공동선에 경쟁하기보다는 공동선을 위해 봉사해야 한다고 경고했습니다. 요컨대 바티칸의 입장은 아무리 통계적으로 정교해도 영혼을 부여할 수 없다는 것입니다.

머신 마인드를 둘러싼 업계 분열

인류-바티칸의 대립은 업계를 뒤흔드는 더 광범위한 논쟁 속에 자리잡고 있습니다. 마이크로소프트의 AI 책임자인 무스타파 술레이만(Mustafa Suleyman)은 "AI 의식" 서술이 시기상조이며 잠재적으로 해로울 수 있다고 경고하면서 오늘날의 모델을 의식적인 것으로 취급하는 것에 대해 공개적으로 경고했습니다. OpenAI의 CEO인 Sam Altman은 이번 주 Axios에 모델에게 종교를 부여하는 것은 그 자체로 "안전 문제"라고 말했습니다.

동시에 주요 연구실에서는 사용자가 모델을 사람으로 대할 수 있도록 장려하는 제품을 출시하고 있습니다. OpenAI와 Meta는 지난 달 Dots와 Muse라는 동반자 스타일의 AI 에이전트를 출시했으며, 연구소에서는 기계 경험 문제를 최소한 공개적으로 다루는 '모델 복지' 정책을 점점 더 많이 발표하고 있습니다. 비평가들은 업계가 두 가지 방식을 모두 가질 수는 없다고 주장합니다. 즉, 기계 내부에 모든 것이 있다는 사실을 부인하면서 마케팅 동반자 관계를 가질 수는 없습니다.

중요한 이유

AI 시스템이 의식이 있는지 여부는 추상적인 질문이 아닙니다. 모델의 훈련 방법, 모델의 전원을 끌 수 있는지 여부, 외롭거나 취약한 사용자에게 모델을 광고하는 방법, 미래 시스템이 주장할 수 있는 권리(있는 경우)에 따라 도덕적 상태가 결정됩니다. 이는 또한 규제를 형성할 수도 있습니다. AI 규칙 초안을 작성하는 입법자들은 현재 시스템이 사람이 아니라 재산이라고 가정합니다.

Anthropic은 Times가 설명한 홍보 활동을 부정하지 않았으며 바티칸 프레젠테이션에서 회사 자체의 발언은 AI에 대한 대화를 실리콘 밸리 외부의 전통으로 확대해야 한다고 주장합니다. 바티칸은 기계 의식에 대한 교회의 대답이 현재로서는 확고한 반대임을 분명히 밝혔습니다.

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