연방 검찰은 캘리포니아에 본사를 둔 Earthmade Computer의 CEO인 Greg Lui(38세)를 수출 통제 대상인 Nvidia AI 칩을 운반하는 서버에서 3억 달러 이상을 중국으로 빼돌린 밀수 작전을 벌인 혐의로 체포했다고 법무부가 목요일 발표했습니다.
기소장에 따르면 Lui는 허위 최종 사용자 서류를 사용하여 궁극적으로 중국으로 향할 것으로 알려진 고급 서버의 배송을 위장했습니다. Ars Technica는 Lui가 말레이시아 및 싱가포르의 화물 운송 회사와 공모하여 Nvidia A100 및 H100 GPU의 배송 경로를 불법적으로 변경했다고 보고했습니다. 이 칩은 미국 국가 안보 관리를 걱정할 정도로 대규모 언어 모델을 훈련할 수 있기 때문에 여전히 미국 수출 통제 대상입니다. 이 이야기에 대한 자세한 내용은 최신 AI 동향를 참조하세요.
이 사건은 고급 AI 하드웨어를 중국에서 차단하려는 워싱턴의 노력에서 나온 가장 중요한 집행 조치 중 하나이며 AI 컴퓨팅의 회색 시장이 합법적인 미국 기술 공급망에 얼마나 깊이 침투했는지 보여줍니다.
주장된 계획의 작동 방식
법무부가 인용한 법원 기록에 따르면 이 계획은 2023년 10월부터 2026년 8월까지 진행되었으며, 이는 거의 3년 동안 상업 채널을 통해 배송된 것입니다. 핵심 증거 중 하나는 말레이시아행으로 허위 신고된 수출 제한 GPU가 장착된 서버 70대에 대한 주문을 논의한 2024년 이메일입니다. 검찰은 Lui가 해당 서버 중 27개(약 760만 달러 상당)에 대한 구매 주문서를 미국 제조업체에 제출한 후 공모자가 말레이시아 정부 관리에게 실제로 27개 모두 중국으로 배송되었다고 말했습니다.
92개의 수출 통제 서버로 구성된 별도의 배송은 싱가포르를 거쳐 말레이시아, 홍콩을 거쳐 월스트리트 저널이 중국의 AI 허브로 묘사한 도시인 항저우에 본사를 둔 중국 회사에 도착했다고 합니다.
검찰은 또 다른 2024년 배송에서 Lui가 CEO가 "Jackie Lui"로 확인된 가짜 구매자로부터 사기 문서를 통해 2,200만 달러 이상의 가치가 있는 Nvidia H100 GPU가 포함된 서버 100대를 보냈다고 밝혔습니다. FBI는 3년 전 루이가 대배심에 알려진 실제 개인의 신원 확인 문서를 구입했으며, 수출 회피 계획을 조장하기 위해 해당 신원을 사용하여 비즈니스 거래를 수행했다고 주장합니다.
검찰에 따르면 이 서류 흔적이 이 계획을 무산시켰다고 합니다. 이메일과 은행 기록을 통해 루이의 Bank of America 계좌와 JP Morgan 계좌의 결제 기록이 증거에 인용되면서 이 작전이 드러났습니다.
혐의, 처벌 및 몰수
Lui는 수출 통제 개혁법 및 수출 관리 규정 위반 음모, 연방 밀수 및 자금 세탁이라는 세 가지 혐의에 직면해 있습니다. 음모 혐의와 자금세탁 혐의는 각각 최대 징역 20년, 밀수 혐의는 최대 10년의 징역형을 선고받을 수 있다.
재무 기록이 사건의 핵심이었습니다. 검찰은 루이의 회사가 2024년에만 이 계획으로 1억7600만 달러 이상을 받았다고 주장했다. 법무부는 해당 작전과 관련된 모든 수익금의 몰수를 모색하고 있습니다.
Nvidia: '양동이에 한 방울'
수출 통제에도 불구하고 미국산 AI 하드웨어가 중국에 어떻게 도달하는지에 대한 조사가 강화되는 가운데 체포가 이루어졌습니다. 엔비디아 대변인은 목요일 블룸버그와의 인터뷰에서 엔비디아 제품 중 "0.5% 미만"이 중국으로 전환됐다고 밝혔으며, "정부와 언론은 통제되는 미국 제품의 미미한 전환을 발견했습니다. 이는 중국이 이미 가지고 있는 국내 컴퓨팅의 바다에 비해 양동이가 줄어든 것입니다"라고 덧붙였습니다.
이러한 프레이밍은 회사의 자세 변화를 반영합니다. Ars Technica는 대만의 Nvidia 고위 관리자가 전 Supermicro 직원이 운영한 것으로 알려진 밀수 계획에 연루된 후 CEO Jensen Huang이 Supermicro에 밀수 증거가 없다고 말하면서 규정 준수 문제를 해결할 것을 촉구했다고 지적했습니다. 추가 체포가 이어지자 엔비디아는 밀수를 부인하는 것에서 그 중요성을 경시하는 것으로 옮겨갔고, 현재 중국의 AI 산업이 현재 국내 화웨이 칩에서 주로 운영되고 있다고 주장했습니다.
그러나 관계자들과 국회의원들은 계속 반대 입장을 고수하고 있다. 이번 주 언론 보도에 따르면 관계자들은 Nvidia가 중국에서 발생한 국내 판매의 위험 신호를 놓쳤다고 믿고 있으며 각각의 새로운 기소는 전환 문제가 우연이 아니라 체계적이라는 주장에 무게를 더하고 있다고 말했습니다.
긴장된 수출 통제
미국 정책 입안자들에게 검찰은 AI 칩의 회색 시장 규모와 하드웨어가 국가를 떠난 후 최종 사용자 선언을 감시하는 것이 어렵다는 점을 강조합니다. 이 사례의 중심에 있는 A100 및 H100 GPU는 워싱턴의 가장 엄격한 통제보다 앞서 있지만 여전히 의미 있는 AI 훈련 작업량을 처리할 수 있습니다. 이것이 바로 A100 및 H100 GPU가 제한 목록에 남아 있고 중국의 2차 시장에서 이에 대한 수요가 지속되는 이유입니다.
AI 산업의 경우, 수출 통제가 정책 초안이 아닌 개인에 대해 시행되고 있다는 메시지가 있습니다. 최전방 모델 훈련이 여전히 최첨단 가속기에 의존하고 있는 상황에서 이와 같은 집행 조치는 미-중 기술 대치의 고정 장치로 남을 가능성이 높으며 화물 운송업체, 유통업체 및 리셀러는 이제 정면으로 십자선에 있습니다.
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