크로거는 월요일 직원들에게 향후 3년 동안 약 3,000개의 기업 일자리를 없앨 계획이라고 밝혔는데, 이는 거대 식료품 대기업의 사무직 인력의 약 37%를 줄이고 회사의 약 150년 역사상 최대 규모의 정리해고 프로그램이다. WKRC Local 12와 Cincinnati's Business Courier의 보도에 따르면 CEO Greg Foran은 회사 전체 전화 통화 중에 이 소식을 전하고 메모를 덧붙였습니다.
약 8,200명에 달하는 크로거의 기업 직원은 프로그램이 완료되면 약 5,200명으로 줄어들 것으로 예상된다. 이번 삭감은 다양한 기능에 적용될 예정이지만 Foran은 개별 통지에 대한 구체적인 일정을 제시하지 않았으며 어느 부서가 영향을 받을지 밝히지 않았습니다.
"더 많은 레이어, 더 많은 핸드오프 및 더 많은 오버헤드"
Foran은 메모에서 Kroger가 "우리가 필요로 하는 것보다 더 많은 레이어, 더 많은 핸드오프 및 더 많은 오버헤드를 가지고 있다"고 썼으며 회사는 가격을 낮추기 위해 리소스를 고객에게 더 가까이 이동하는 동시에 중복 작업을 줄이는 기술을 사용할 것이라고 말했습니다. 그는 같은 메시지에서 Kroger가 더 가벼워지고, 더 집중적이고, 더 경쟁력을 갖추고 있으며 가격을 낮추고 매장과 온라인에서 고객 경험을 개선하기 시작했다고 낙관적인 메모를 했습니다.
Foran이 메모에서 해고에 대해 AI를 비난하지 않았음에도 불구하고 AI 연결은 주변 맥락에서 명백합니다. Associated Press는 Kroger가 인공 지능에 의지하고 있다는 발표를 내놓았고 회사는 9월 22일 AI 전략을 내놓았으며 최고 디지털 책임자인 Yael Cosset은 당시 직원들에게 AI가 고객과 직원 간의 매장 내 연결을 대체하지 않을 것이라고 말했습니다. Kroger는 또한 Walmart 및 할인 식료품점 Aldi와 싸우면서 가격을 인하하고 연간 동일한 판매 목표를 줄이고 있습니다. 이는 간접비 절감을 더욱 시급하게 만드는 압박입니다.
자동화 푸시는 이미 매장에서 볼 수 있습니다. Hoodline이 인용한 업계 보도에 따르면 Kroger는 Simbe의 선반 검색 Tally 장치를 포함하여 매장 네트워크 전반에 걸쳐 계약을 맺은 약 500대의 자율 재고 로봇을 보유하고 있습니다.
가장 깊은 상처까지 위한 신시내티 교정기
이번 감축은 바인 스트리트(Vine Street)에 있는 크로거 신시내티 시내 본사에 집중될 예정이며, 노스캐롤라이나주 샬럿과 오리건주 포틀랜드에 있는 주요 지역 사무소에도 추가적인 영향이 예상됩니다. Business Courier에 따르면 월요일 발표 이전에 Kroger는 그레이터 신시내티 전역에서 Vine Street 본사, 84.51° 데이터 분석 부서, 기술 및 디지털 그룹에 걸쳐 약 4,800명의 기업 및 사무실 직원을 고용했습니다. Kroger는 신시내티 시내의 최대 민간 기업 고용주 중 하나이므로 3,000개의 삭감 중 일부라도 지역 경제에 파급력을 미칠 수 있습니다.
2025년 9월에 발효된 오하이오의 업데이트된 미니 WARN 법은 대량 해고를 수행하는 고용주가 영향을 받는 직원 및 주 공무원에게 60일 전에 서면으로 사전 통지해야 하며 그렇지 않으면 잠재적인 체납 채무에 직면할 것을 요구합니다. 통지 요건이 단계적인 3년 감축 프로그램과 어떻게 상호 작용할지는 불분명합니다.
수년간의 혼란 끝에 새로운 CEO의 복귀
Foran은 2026년 2월 9일에 Kroger의 CEO가 되었습니다. 이는 143년 역사상 식료품점을 이끌도록 고용된 최초의 외부 임원이었습니다. 그는 이전에 2014년부터 2019년까지 Walmart의 미국 사업을 운영하고 Air New Zealand를 이끌었으며 비용 규율주의자로서 명성을 쌓았습니다. Walmart US에서는 2016년에 모든 매장에서 회계 및 송장 발행을 중단하여 약 7,000개의 백오피스 일자리를 없앴습니다.
월요일의 발표는 Kroger가 당시 임시 CEO였던 Ron Sargent의 지휘 하에 약 1,000개의 기업 직위(신시내티에서 약 200개)를 제거하여 절감액을 매장 가격 하락으로 전환했던 2025년 8월 이후 소규모 기업의 규모 축소에 기반한 것입니다. 회사는 2024년 12월 연방 판사가 차단한 250억 달러 규모의 계약인 Albertsons와의 합병을 추진하는 동안 거의 3년 동안 주요 비용 절감을 연기했습니다. Albertsons는 현재 붕괴된 합병에 대해 Kroger를 고소하고 있으며 재판은 10월 19일 델라웨어에서 시작될 예정이며 소송은 Kroger가 독립형 회사로 최적화하도록 추진하는 재정적 배경의 일부를 형성합니다.
비용 원칙은 이미 Kroger의 디지털 운영에 적용되었습니다. Hoodline이 집계한 현지 보고에 따르면, 회사는 1월에 전자상거래 자회사 Vitacost를 iHerb(Kroger가 2014년에 2억 8천만 달러에 인수한 기업)에 매각했으며 7월에 해당 사업부의 130명의 직원 주문 처리 센터를 영구적으로 폐쇄했습니다. Foran의 합류는 리더십 위기가 확대된 이후에 발생했습니다. 오랫동안 CEO였던 Rodney McMullen은 내부 이사회 조사에서 그의 개인적인 행동이 회사의 비즈니스 윤리 강령을 위반한 것으로 밝혀진 후 2025년 3월 2일에 갑자기 사임했으며 Sargent는 이사회가 영구 고용을 위해 외부로 나가기 전 약 11개월 동안 임시로 회사를 운영했습니다.
Kroger는 기술과 AI 기반 효율성을 중심으로 대대적인 구조 조정을 실시한 최신 최대 규모의 소비자 대상 기업입니다. AI가 기업 인력을 어떻게 재편하고 있는지에 대한 지속적인 보도를 보려면 AI 산업 보도를 따르십시오.
