Meta on Trial: 'Hook, Hold, Harvest, Hide'가 랜드마크 아동 개인정보 보호 사건의 중심에 섰습니다.

캘리포니아와 28개 주에서는 전직 안전 엔지니어가 청소년 피해 조사 데이터를 Mark Zuckerberg와 직접 연결한 오클랜드의 Meta에 대한 소송을 제기했습니다.

미국 역사상 가장 중요한 기술 재판 중 하나의 첫 주가 캘리포니아주 오클랜드에서 마무리되었습니다. 검찰은 Meta의 플레이북을 훅, 홀드, 수확, 숨기기라는 네 단어로 요약했습니다.

페이스북과 인스타그램의 소유자는 사용자를 '낚아채고' 가능한 한 오랫동안 플랫폼에 '유지'하며, 사용자의 데이터를 '수확'한 다음 대중으로부터 진실을 '숨긴다'고 캘리포니아 주 변호사인 메건 오닐이 배심원들에게 말했습니다. The Guardian의 법원 보고서에 따르면 그녀는 "Meta의 비즈니스 모델은 특히 어린이들에게 효과적이었습니다"라고 말했습니다.

이번 블록버스터급 시험은 메타의 실리콘밸리 본사 바로 북쪽에 있는 오클랜드에서 화요일에 열렸습니다. 캘리포니아는 미국의 다른 28개 주와 함께 대략 1조 3,600억 달러 규모의 이 회사가 어린이에게 해를 끼치는 중독성 제품을 설계하고 부모의 허락 없이 13세 미만 어린이에 대한 데이터를 수집하여 연방 아동 개인 정보 보호법과 주 소비자 보호법을 위반했다고 주장하며 소송을 제기했습니다. 이 사례는 참여 중심의 제품 디자인이 입법화될 수 있는지 여부에 대한 스트레스 테스트로 AI 정책 세계에서 면밀히 관찰되고 있습니다. 이 논쟁은 AI 산업 분석에서 심도 있게 다루고 있습니다.

내부 데이터를 보유한 스타 증인

재판 첫 주에 대한 가장 극적인 증언은 2009년부터 2021년까지 두 차례에 걸쳐 Meta에서 근무한 안전 엔지니어인 Arturo Béjar로부터 나왔습니다. 그는 이후 회사의 가장 유명한 내부 비평가 중 한 명이 되어 미국 상원 위원회에서 증언하고 다른 소셜 미디어 사건에서 전문가 증인으로 활동하고 있습니다.

Béjar는 배심원단에게 아동 안전 솔루션을 추구하려는 동기는 개인적인 것이라고 말했습니다. 자신의 10대 딸이 인스타그램에서 원치 않는 성적 접근, 남성 성기 사진, 여성 혐오적 모욕을 받았고 플랫폼의 신고 프로세스가 비효율적이거나 사용이 불가능하다는 사실을 발견했습니다. 그는 "메타는 어린이 안전에 관해 '묻지도, 말하지도 않는' 전략을 취하고 있다"고 증언했습니다.

그의 증언은 그가 한때 회사의 최고위직에 얼마나 가까웠는지에 따라 남다른 비중을 차지했습니다. Béjar는 자신의 업무에 Mark Zuckerberg에 대한 브리핑이 정기적으로 포함되어 있으며 CEO와 100회 이상 대화를 나눴다고 말했습니다. 그의 증언 중에 주 변호사들은 Béjar가 2021년 Zuckerberg에게 보낸 이메일을 배심원들에게 보여 주면서 Instagram에서 십대들의 경험에 대한 설문 조사를 요약했습니다. 결과는 매우 뚜렷했습니다. 설문조사에 참여한 10대 사용자 중 51%가 지난 7일 동안 좋지 않거나 유해한 경험을 했다고 보고했으며 유해한 콘텐츠가 삭제된 경우는 0.02%에 불과했습니다.

Béjar는 "Mark가 우선 순위를 정하면 산이 움직이기" 때문에 데이터를 정상에 보냈다고 말했습니다. 주커버그가 응답한 적이 있느냐는 질문에 그는 "아니다. 그에게서 답장을 듣지 못했다"고 답했다.

Meta는 Béjar를 스탠드에서 쫓아내기 위해 열심히 싸웠고, 그의 전시품을 파기하고 그의 증언을 차단하기 위한 일련의 동의서를 제출했습니다. 모두 거부되었습니다.

메타의 방어: '이상한 지불금'

메타는 모든 주장을 부인했습니다. 회사 대변인 Liza Crenshaw는 주정부가 "사실이나 법"을 고수하기보다는 "이상한 지불금을 추구"하기로 결정했다고 말했습니다.

개시 성명에서 Meta 변호사 Paul Schmidt는 사람들이 소셜 미디어로 인해 어려움을 겪을 수 있다는 점에 "논쟁의 여지가 없다"고 인정했지만 회사가 이러한 피해를 해결하기 위한 도구를 구축했다고 주장했습니다. 그는 Meta가 13세 미만 어린이의 계정 등록을 허용하지 않으며 미성년 사용자에게 속한 100만 개 이상의 계정을 비활성화했다고 말했습니다.

배심원단은 또한 첫 주 동안 다른 전직 직원과 심리학자의 의견을 들었고, 8명의 배심원은 6~8주 동안 지속될 것으로 예상되는 재판에서 계속해서 증거를 평가할 것입니다.

위험 요소: 최대 2000억 달러

메타에 대한 위협은 실존적입니다. 회사가 책임이 있는 것으로 밝혀지면 피해액은 최대 2,000억 달러에 달할 수 있습니다. 이는 The Guardian이 지적한 것처럼 Meta의 2025년 연간 매출 전체에 대략 맞먹는 금액입니다. 주정부는 또한 법원에 Meta가 제품을 어린이에게 더 안전하게 만들 수 있도록 제품을 재설계하도록 강제할 것을 요청하고 있습니다. 이는 플랫폼이 작동하는 방식을 영구적으로 바꿀 수 있는 구제책입니다.

한 가지 특이한 점은 배심원의 역할이 자문이라는 것입니다. 패널은 권고안을 발표하지만 사건을 주재하는 이본 곤잘레스 로저스 판사가 판결과 손해배상에 대한 최종 결정을 내릴 예정이다. 소송은 캘리포니아, 콜로라도, 켄터키, 뉴저지의 변호사들이 주도하고 있으며, 배심원단은 결국 Meta CEO Mark Zuckerberg와 Instagram CEO Adam Mosseri의 증언을 들을 것으로 예상됩니다.

오클랜드 재판은 메타가 가족, 학군, 기타 법무장관으로부터 제기한 수천 건의 유사한 미국 소송 중 가장 큰 소송입니다. 회사는 이미 재판을 받기 위해 첫 두 건의 소송에서 패소했습니다. 3월에는 회사 플랫폼에서 아동 성착취를 저지른 혐의로 뉴멕시코주에 약 10억 달러를 지불하라는 명령을 받았고, 별도의 사건에서는 젊은 여성을 사로잡는 중독성 제품을 의도적으로 디자인하여 400만 달러 이상의 손해를 입힌 책임이 있는 것으로 밝혀졌습니다.

이 임상시험이 메타를 넘어 중요한 이유

기술 산업의 경우, 이 사건은 법이 참여 최적화 플랫폼 뒤에 있는 설계 결정에 도달할 수 있는지 여부에 대한 획기적인 테스트입니다. 검찰은 미성년자의 현장 체류 시간과 데이터 수집을 극대화하는 것은 단순한 비즈니스 선택이 아니라 법적 책임이며 Béjar가 2021년 이메일에 문서화한 종류의 피해에 대한 내부 지식으로 인해 회사가 이에 대한 책임을지게 된다고 주장하고 있습니다.

디자인 변경을 강요하는 판결은 하나의 소셜 미디어 회사를 훨씬 넘어서는 선례가 될 것이며, 잠재적으로 알고리즘을 통해 콘텐츠 순위를 매기고 추천하는 모든 플랫폼이 젊은 사용자에게 접근하는 방식에 영향을 미칠 것입니다. 워싱턴과 브뤼셀의 국회의원들이 수십억 명의 사람들이 보는 것을 관리하는 AI 시스템을 규제하는 방법을 놓고 여전히 고심하고 있는 가운데, 오클랜드 법정은 올 가을 기술 정책에서 가장 중요한 무대가 되었습니다.