마이크론 테크놀로지(Micron Technology)는 고향인 아이다호주 보이시에 있는 새로운 첨단 연구 조직에 100억 달러를 투자할 계획을 발표했습니다. 이는 향후 10년간의 AI 혁신이 메모리에 승패를 좌우할 것이라는 장기적인 베팅입니다.
8월 20일 Micron Research Labs라는 이름으로 공개된 새로운 조직은 메모리, 컴퓨팅 및 반도체 제조 분야의 장기적인 혁신에 초점을 맞춘 미국 기반 혁신 허브로 평가됩니다. 투자는 향후 10년에 걸쳐 진행될 예정이며, 회사는 내년에 새로운 시설 착공을 희망한다고 밝혔습니다.
DRAM 이후의 목표
Tom's Hardware에 따르면 보이시 허브는 AI 하드웨어 시대의 정의적 제약 중 하나가 된 칩 적층 및 연결 과학인 첨단 패키징뿐만 아니라 포스트 DRAM 및 포스트 NAND 기술도 목표로 삼을 것입니다.
이번 발표는 인공 지능을 중심으로 명시적으로 구성되었습니다. 마이크론 CEO 산제이 메로트라(Sanjay Mehrotra)는 목요일 오전 CNBC에 출연해 "메모리가 없으면 AI를 더 스마트하게 만들 수 없고, AI를 더 빠르게 만들 수 없으며, AI를 확장할 수 없다"는 회사의 논리를 분명히 밝혔습니다.
메모리는 AI 공급망에서 가장 심각한 병목 현상 중 하나가 되었습니다. 대규모 모델을 훈련하고 제공하려면 프로세서 옆에 쌓인 엄청난 양의 고대역폭 메모리가 필요하며, 메모리 업계의 전통적인 호황과 불황 주기는 거의 줄어들 기미가 보이지 않는 지속적인 AI 데이터 센터 수요와 충돌했습니다.
이러한 충돌은 바로 10년에 걸친 연구 노력이 해결하기 위해 고안된 것입니다. 개별 제품 주기는 오늘날의 DRAM 및 NAND 설계에 대한 점진적인 개선을 보상합니다. 이를 대체할 범주를 발명하기 위해 전담 장거리 실험실이 존재합니다. 역사적으로 메모리 가격에 따라 운명이 바뀌었던 회사의 경우, 자국 땅에 다음 기술 전환을 정착시키는 것은 연구 프로그램만큼이나 전략적 헤지입니다.
루프에 있는 대학
Micron은 이 연구소가 Micron 본사에서 몇 분 거리에 공과대학이 있는 Boise State University를 포함하여 연구원 및 대학과 협력할 것이라고 말했습니다.
보이시 주립 공과대학 학장인 에이미 플레이셔(Amy Fleischer)는 이 시설이 교수진, 학부생, 대학원생들에게 큰 이점이 될 것이며 Micron이 새로운 조직을 위해 고용할 것으로 예상하는 수백 개의 일자리에만 도움이 될 것이라고 말했습니다.
"우리는 캠퍼스의 장비를 업그레이드하기 위해 Micron과 지속적으로 협력하고 있지만 그들이 계획하고 있는 것과 같은 연구 시설을 바로 여기 가까이에 두는 것은 우리 교수진에게 큰 이점이 될 것입니다"라고 Fleischer는 Boise State Public Radio에 말했습니다. 그녀는 이번 발표로 보이시의 성장하는 기술 경제가 더욱 강화될 것이라고 덧붙였습니다.
보이시 구축의 최신 작품
연구 허브는 보이시에서 이미 진행 중인 전례 없는 확장에 기반을 두고 있습니다. 회사가 미국 내 국내 제조 능력 확장을 추진함에 따라 도시에 두 개의 새로운 Micron 제조 공장 건설이 진행되고 있습니다. 이는 산업 전반에 걸쳐 첨단 칩 제조가 미국 땅으로 이동하는 것의 일부이자 회사가 국내 반도체 생산을 위한 이정표로 제시한 일련의 미국 투자 중 가장 최근의 일입니다.
일단 완료되면, 미국의 중규모 단일 도시에 집중된 최첨단 팹, 장기적인 연구 조직, 대학 공과대학 등의 결합은 글로벌 산업에서 흔치 않을 것입니다.
투자자들은 이번 발표를 따뜻하게 환영했다. 현지 보도에서는 이 소식이 알려진 후 Micron 주가가 974달러까지 상승했다고 추적했으며, 보도에서는 Nvidia CEO Jensen Huang과 Apple CEO Tim Cook의 연구 추진에 대한 대중의 지지가 강조되었습니다. 이는 GPU 제조업체에서 장치 제조업체에 이르기까지 전체 AI 하드웨어 생태계에 대한 중앙 메모리 공급이 어떻게 이루어졌는지 보여주는 신호입니다.
10년 동안 베팅해야 하는 이유
"장거리" 프레임이 중요합니다. 메모리 기술 전환은 실험실에서 공장으로 이동하는 데 수년이 걸리며, 2030년대 AI 하드웨어를 정의할 기술(새로운 메모리 셀, 새로운 적층 방식, 새로운 패키징 재료)이 현재 선택되고 있습니다.
Micron은 미국 내 한 지역에 10년에 걸쳐 100억 달러를 투자함으로써 이러한 전환에 대응하기보다는 이러한 전환을 형성하는 동시에 새로운 아이디어가 제조될 팹 근처에 연구 인재를 통합할 수 있는 위치를 점하고 있습니다. 회사는 또한 새로운 조직을 위해 수백 명의 직원을 고용할 것으로 예상하고 있습니다. 이 직책은 설계상 팹과 대학 연구실에서 출퇴근할 수 있는 거리에 배치되어 직원을 배치하는 데 도움이 될 것입니다.
보이시의 경우 이번 발표로 이 도시가 미국에서 가장 중요한 반도체 연구 중심지 중 하나로 탈바꿈하게 되었습니다. AI 업계에서는 더 스마트한 모델을 구축하기 위한 경쟁이 더 나은 메모리를 구축하기 위한 경쟁과 불가분의 관계이며, AI 시대의 공장이 실리콘 밸리에서 멀리 떨어진 곳에 점점 더 많이 건설되고 있다는 점을 다시 한 번 상기시켜 줍니다.
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