미국의 젊은 성인들이 인공지능에 발을 들이고 있습니다. 화요일에 발표된 설문 조사에 따르면 퓨 리서치 센터(Pew Research Center)가 2021년에 질문을 시작한 이후 처음으로 30세 미만 미국인의 55%가 일상 생활에서 AI 사용 증가에 대해 기대보다는 우려가 더 크다고 답했습니다. 최근 몇 달 동안 AI Buzz Wire에서 추적한 바와 같이 이번 발견은 대중 정서에 상당한 변화를 가져왔으며 세대 불안에 대한 증거가 점점 늘어나고 있음을 나타냅니다.
Colleen McClain과 Eugenie Park가 작성한 이 보고서는 Pew의 American Trends Panel에서 가져온 2026년 6월 22~28일에 미국 성인 3,488명을 대상으로 실시한 설문 조사를 기반으로 합니다. 이는 미국 전체 성인 인구의 견해를 나타냅니다.
변화 뒤에 숨은 숫자
전체적으로 미국인의 52%는 일상 생활에서 AI에 대해 기대보다는 우려가 더 크다고 답했습니다. 이는 2021년의 37%에서 증가한 수치입니다. 단지 9%만이 우려보다 기대가 더 크고, 37%는 두 가지 모두를 동일하게 느낀다고 답했습니다.
그러나 이야기는 연령별 분류에 있습니다. 18~29세 성인의 우려는 2021년 31%에서 2023년 42%, 2025년 47%, 2026년 55%로 꾸준히 증가했습니다. 이는 지난해에만 8포인트 상승한 수치로, 2026년 전체 연령 그룹 중 단일 연도 최대 증가 폭입니다. 이와 대조적으로 30세 이상 미국인의 경우 우려 사항은 주로 조사 첫 2년 동안 증가했으며 이후 정체되거나 하향 추세를 보이고 있습니다. 특히 50~64세 성인의 경우 2025년 56%에서 2026년 47%로 감소했습니다.
청년층의 고민은 이제 30~40대(51%), 65세 이상(59%)과 동등하다. 한편 흥분은 2021년 이후 모든 연령대에서 감소했습니다. 30세 미만 성인 중 AI에 대해 걱정하는 것보다 더 흥분한다고 답한 비율은 5년 전 25%에서 이제 11%로 감소했습니다.
조사 결과를 취재한 포브스(Forbes)는 이를 직설적으로 표현했습니다. 처음으로 30세 미만의 미국인들은 AI에 흥미를 느끼기보다는 두려워했습니다.
실직으로 인해 불안이 커진다
가장 큰 관심사는 취업이다. 새로운 조사에서 미국 성인의 71%는 AI가 향후 20년 동안 미국에서 더 적은 일자리로 이어질 것이라고 생각한다고 답했습니다. 이는 2024년의 64%에서 증가한 수치입니다. 단 5%만이 AI가 더 많은 일자리를 창출할 것으로 예상하는 반면, 10명 중 1명은 별 차이가 없을 것이라고 답했습니다.
일자리 상실은 2021년 Pew가 처음 질문한 이후 미국인들이 AI에 대해 우려하는 가장 큰 이유 중 하나였으며, AI로 인한 실업에 대한 기대는 지난 2년 동안 연령대 전반에 걸쳐 강화되었습니다.
이 비관론은 기술이 근로자를 대체하기보다는 강화할 것이라는 AI 업계 리더들의 지속적인 메시지에도 불구하고 나온 것입니다. 엔비디아 CEO 젠슨 황(Jensen Huang)은 AI가 일자리를 죽이지 않을 것이라고 반복적으로 주장해왔습니다. 이 주장은 노동 경제학자들과 점점 더 젊은 노동자들로부터 반발을 불러일으키고 있습니다.
세대교체
이번 연구 결과는 놀라운 반전을 보여줍니다. 10년 초반에는 젊은 미국인들이 지속적으로 AI에 가장 낙관적인 연령층, 즉 챗봇, 이미지 생성기, AI 지원 코딩 도구의 자연스러운 얼리 어답터였습니다. 노인들은 회의론자였습니다.
이제 그 격차는 해소되었습니다. 65세 이상 성인은 59%로 여전히 가장 우려되는 그룹이지만, 30세 미만 코호트는 다른 모든 연령대와 효과적으로 수렴되었습니다. 이러한 변화는 단순히 AI에 대해 듣는 것이 아니라 AI와 함께 생활함으로써 젊은이들이 기술의 이점과 위험을 비교하는 방식을 변화시켰음을 시사합니다.
Pew의 결과는 세대별 태도에 대한 최근의 다른 여론조사와 일치합니다. 이번 달에 보고된 별도의 CNBC/Generation Labs 조사에 따르면 젊은 미국인들은 AI 업계 경영진에 대한 불신이 점점 더 커지고 있으며 Axios는 젊은 성인들이 AI의 전반적인 긍정적인 측면에 대한 믿음을 잃고 있다고 결론지었습니다.
중요한 이유
대중의 정서는 정책, 채용, 제품 결정에 영향을 미칠 수 있습니다. AI 도구를 매일 사용할 가능성이 가장 높은 인구 집단의 증가하는 불안은 젊은 소비자에게 AI 제품을 마케팅하는 기업과 AI로 포화된 노동 시장에 학생들을 준비시키는 대학에 복잡한 환경을 조성합니다.
또한 AI 인력 프로그램, 재교육 자금, 안전 규제에 대해 논의하는 정책 입안자들의 이해관계도 높아집니다. 현재 미국인의 71%가 AI가 20년에 걸쳐 일자리 풀을 축소할 것으로 예상하고 있는 상황에서 단순한 안심이 아닌 이주 및 전환 지원에 대한 구체적인 답변에 대한 압력이 커지고 있습니다.
Pew가 설문조사를 실시한 방법
이 분석은 미국인들이 AI에 대해 어떻게 생각하는지, AI가 직업에 어떤 영향을 미칠지, 연령에 따라 견해가 어떻게 다른지에 대한 Pew의 지속적인 연구 프로그램의 일부입니다. 센터에서는 2026년 6월 22일부터 28일까지 미국 성인 3,488명을 대상으로 설문조사를 실시했습니다. 참여한 모든 사람은 Pew의 미국 동향 패널 회원이며, 결과에는 전체 미국 성인 인구의 견해를 나타내도록 가중치가 적용되었습니다.
Pew는 설문 조사 질문, 주요 결과 및 전체 방법론을 보고서와 함께 게시하여 외부 연구원과 언론인이 각 수치 뒤에 숨겨진 정확한 문구를 조사할 수 있도록 했습니다. 이는 센터의 AI 추적 시리즈를 정책 토론에서 자주 인용되는 참고 자료로 만든 투명성 수준입니다.
추세선은 분명합니다. 2021년 미국인들은 대략 균등하게 나뉘었으며, 45%는 똑같이 우려하고 흥분한다고 답했으며 37%는 더 우려했습니다. 5년 후, 관심은 모든 연령대를 지배했으며, 한때 AI에 가장 열정적인 그룹이 대다수에 합류했습니다.
