कॅलिफोर्नियामध्ये दाखल केलेल्या क्लास-ॲक्शन खटल्यात - 7-Eleven, Circle K, BP, मॅरेथॉन पेट्रोलियम, वॉलमार्ट आणि अल्बर्टसनसह - मोठ्या इंधन किरकोळ विक्रेत्यांच्या गटावर पेट्रोलच्या किमती बेकायदेशीरपणे वाढवण्यासाठी कृत्रिम बुद्धिमत्ता किंमत सॉफ्टवेअर वापरल्याचा आरोप आहे. कॅलिफोर्नियातील अनेक रहिवाशांनी आणलेल्या तक्रारीत असा आरोप आहे की किरकोळ विक्रेते स्वतंत्रपणे स्पर्धा करण्याऐवजी पंपावर काय शुल्क आकारले याचे समन्वय साधण्यासाठी किंमत विशेषज्ञ कॅलिब्रेटच्या सामायिक अल्गोरिदमिक साधनावर अवलंबून होते. अल्गोरिदम बाजारपेठेचा आकार कसा बदलत आहेत याबद्दल अधिक माहितीसाठी, आमच्या नवीनतम AI बातम्या फॉलो करा.

हे प्रकरण एका प्रश्नावर प्रकाश टाकते की नियामक आणि न्यायालये फक्त तोंड देऊ लागले आहेत: जेव्हा अनेक प्रतिस्पर्धी किंमती सेट करण्यासाठी समान एआय प्रणाली स्वीकारतात, तेव्हा सॉफ्टवेअर हे संगनमताचे वाहन बनते का? कॅलिफोर्नियाच्या कायदेकर्त्यांनी त्यांच्या राज्यासाठी त्या प्रश्नाचे उत्तर आधीच दिले आहे आणि वादी म्हणतात की किरकोळ विक्रेत्यांचे आचरण थेट कायद्याचे उल्लंघन करते.

अल्गोरिदमिक किंमत कशी कार्य करते

वादाच्या केंद्रस्थानी कॅलिब्रेटचे इंधन-किंमत तंत्रज्ञान आहे. खटल्यानुसार, सिस्टम प्रत्येक गॅस स्टेशनवर किंमतीचे मूल्यांकन करते आणि विक्रीच्या प्रमाणात नफा समतोल राखण्यासाठी डिझाइन केलेल्या "इष्टतम" किंमत बिंदूंची शिफारस करते. कॅलिब्रेटचे सॉफ्टवेअर नंतर पंप आणि किरकोळ विक्रेत्यांच्या रस्त्याच्या कडेला असलेल्या किमतीच्या चिन्हांवर शिफारस केलेले बदल स्वयंचलितपणे ढकलू शकते.

समस्या, वादी युक्तिवाद करतात, संरचनात्मक आहे. जेव्हा एकाच प्रदेशातील अनेक स्पर्धक साखळी सर्व त्यांचा डेटा समान अल्गोरिदममध्ये फीड करतात आणि नंतर समान शिफारसींवर कार्य करतात, तेव्हा परिणाम कोणत्याही कार्यकारी अधिकारी कधीही फोन न उचलता समन्वित किंमत ठरतो. तक्रारीचे म्हणणे आहे की हे थेट प्रतिस्पर्ध्यांना खुल्या स्पर्धेच्या ऐवजी तृतीय पक्षाद्वारे त्यांच्या किंमती संरेखित करू देते - वादी सॉफ्टवेअरद्वारे किंमत निश्चिती म्हणून वर्णन करतात.

वाहनचालकांवर होणारा कथित परिणाम

खटला कॅलिफोर्नियाच्या ड्रायव्हर्सना झालेल्या नुकसानीचे प्रमाण देतो. ज्या भागात इंधन किरकोळ विक्रेते कॅलिब्रेटचे तंत्रज्ञान वापरतात, तेथे गॅसोलीनची सरासरी किंमत प्रति गॅलन अंदाजे सहा सेंट जास्त असते, तक्रारीनुसार. ज्या प्रदेशांमध्ये स्टेशन्सची उच्च टक्केवारी सिस्टमवर अवलंबून असते, तेथे किंमती प्रति गॅलन 30 सेंट्सने वाढल्या आहेत, वादी आरोप करतात.

अंदाजे 1,700 प्रभावित स्थानकांवर, ते अपूर्णांक ग्राहकांनी भरलेल्या भरीव रकमेशी जोडले जातात, सूटचा दावा आहे. कॅलिफोर्नियाने आधीच युनायटेड स्टेट्समधील काही सर्वोच्च इंधनाच्या किमती पोस्ट केल्या आहेत, ही वस्तुस्थिती आहे ज्याने दीर्घकाळ राजकीय छाननी केली आहे आणि यामुळे आरोपांना राज्य नियामक आणि कायदेकर्त्यांसह विशिष्ट अनुनाद मिळतो.

कॅलिफोर्निया कायद्याचे थेट उल्लंघन

ही तक्रार एका विशिष्ट राज्य कायद्यात आधारित आहे: असेंब्ली बिल 325, जे प्रतिस्पर्ध्यांसह किंमतींचे समन्वय साधण्यासाठी शेअर केलेल्या किंमती अल्गोरिदम वापरण्यापासून व्यवसायांना प्रतिबंधित करते. अविश्वास अंमलबजावणीमध्ये एक उदयोन्मुख पळवाट म्हणून आमदारांनी जे पाहिले ते बंद करण्यासाठी, कायदा अल्गोरिदमिक समन्वयाला प्रतिस्पर्ध्यांमधील बॅक-रूम कराराच्या कायदेशीर समतुल्य मानतो.

AB 325 चा वापर करून, फिर्यादी एआय-चालित किंमतीच्या वयासाठी स्पष्टपणे लिहिलेल्या कायद्याच्या पहिल्या मोठ्या अनुप्रयोगांपैकी एक चाचणी करत आहेत. कायदेशीर विश्लेषकांनी नमूद केले आहे की न्यायालये अल्गोरिदमिक संगनमताचा अर्थ कसा लावतात यासाठी निकाल एक महत्त्वाचा आदर्श ठेवू शकतो, एक क्षेत्र जिथे पारंपारिक अविश्वास सिद्धांत - स्पर्धकांमधील स्पष्ट संप्रेषणाच्या पुराव्यांभोवती तयार केले गेले आहे - तंत्रज्ञानासह गती राखण्यासाठी संघर्ष केला आहे.

प्रतिवादी आणि त्यांचे प्रतिसाद

प्रतिवादींची यादी सुविधा-स्टोअर साखळींच्या पलीकडे विस्तृत आहे. 7-Eleven, Circle K, EG America (जे आता Cumberland Farms बॅनरखाली चालते) आणि BP याशिवाय कॅलिफोर्नियामध्ये कार्यरत असलेल्या दहा अतिरिक्त अज्ञात इंधन किरकोळ विक्रेत्यांसह, मॅरेथॉन पेट्रोलियम, वॉलमार्ट आणि अल्बर्ट्सन्स या तक्रारींची नावे आहेत. जरी अनेक मुकदमा कंपन्या फ्रँचायझ्ड स्थानांद्वारे कार्य करतात, तरीही खटला असा दावा करतो की मूळ कॉर्पोरेशन स्टोअर-स्तरीय किंमतींच्या निर्णयांवर "व्यापक प्रत्यक्ष आणि अप्रत्यक्ष नियंत्रण" ठेवतात.

प्रतिवादींकडील प्रतिसाद आतापर्यंत मर्यादित आहेत. वॉलमार्टच्या प्रवक्त्याने सांगितले की कंपनी "तक्रारीचे पुनरावलोकन करत आहे आणि न्यायालयाला योग्य प्रतिसाद देईल." कंबरलँड फार्म्सने टिप्पणी करण्यास नकार दिला. इतर नामांकित किरकोळ विक्रेत्यांनी प्रथम अहवाल प्रकाशित होईपर्यंत सार्वजनिकपणे प्रतिसाद दिला नव्हता.

अल्गोरिदमिक किंमतींवर विस्तृत क्रॅकडाउन

कॅलिफोर्निया प्रकरण अल्गोरिदमिक किंमतींच्या उद्देशाने कायदेशीर आणि नियामक कारवाईच्या विस्तृत लाटेचा भाग आहे. यूएस अँटीट्रस्ट एन्फोर्सर्स आणि राज्य ऍटर्नी जनरल यांनी वाढत्या प्रमाणात सॉफ्टवेअरची छाननी केली आहे जे किंमतींच्या शिफारसी व्युत्पन्न करण्यासाठी प्रतिस्पर्ध्यांचा डेटा एकत्रित करतात, असा युक्तिवाद करतात की अशी साधने उघड संगनमताने समान स्पर्धाविरोधी परिणाम देऊ शकतात - शोधणे खूप कठीण असताना.

रिअल-इस्टेट भाडे प्लॅटफॉर्म आणि हॉटेल बुकिंग सेवांना अलिकडच्या वर्षांत समान आरोपांचा सामना करावा लागला आहे आणि नियामकांनी असे सूचित केले आहे की इंधन किरकोळ विक्रेते हे शेवटचे उद्योग तपासले जाण्याची शक्यता नाही. कॅलिब्रेट खटला वादविवादातील मुख्य तणाव दर्शवितो: किरकोळ विक्रेते असा युक्तिवाद करतात की डेटा-चालित किंमत त्यांना कार्यक्षम, प्रतिसाद देणारा व्यवसाय चालवण्यास मदत करते, तर समीक्षकांचे म्हणणे आहे की जेव्हा प्रत्येकजण समान ब्लॅक बॉक्स वापरतो, तेव्हा किंमतींवर नियंत्रण ठेवणारा स्पर्धात्मक दबाव नाहीसा होतो.

विशेषत: इंधन उद्योगासाठी, तंत्रज्ञान मोठ्या प्रमाणावर तैनात केले आहे. कॅलिब्रेट आणि तत्सम प्रदाते कमी-नफा, उच्च-व्हॉल्यूम व्यवसायात मार्जिन ऑप्टिमाइझ करण्याचा मार्ग म्हणून त्यांची साधने तयार करतात आणि संपूर्ण उत्तर अमेरिकेत दत्तक घेणे महत्त्वपूर्ण आहे. अंदाजे 1,700 कॅलिफोर्निया स्टेशन सिस्टमवर अवलंबून असल्याचा दावा दावा करतो की किंमत सॉफ्टवेअरसाठी बाजारपेठ किती केंद्रित झाली आहे हे अधोरेखित करते.

पुढे काय येईल

केस आता त्याच्या सुरुवातीच्या प्रक्रियात्मक टप्प्यात जाते, जिथे प्रतिवादींनी वादीच्या भूमिकेला आणि AB 325 दाव्यामागील कायदेशीर सिद्धांताला आव्हान देणे अपेक्षित आहे. सामान्य अल्गोरिदम वापरणे हे प्रतिस्पर्ध्यांमधील कराराचे प्रमाण आहे हा युक्तिवाद न्यायालय स्वीकारते का - किंवा प्रत्येक किरकोळ विक्रेत्याच्या किमतीच्या निर्णयांना समान सॉफ्टवेअरद्वारे सूचित केले तरीही ते स्वतंत्र मानले जाते का हा एक केंद्रीय प्रश्न असेल.

निकाल काहीही असो, खटल्याने आधीच कॅलिफोर्नियाच्या गॅस पंपांच्या पलीकडे असलेल्या वादविवादाला आणखी वाढ दिली आहे. मानवाने एकदा घेतलेले अधिक निर्णय AI सिस्टीम घेतात - कोणाकडून कोणाला भाड्याने घ्यायचे ते किती कर्ज द्यायचे - कायदेशीर प्रणालीला कार्यक्षमता कोठे संपते आणि मिलीभगत सुरू होते हे परिभाषित करण्यास भाग पाडले जात आहे.

---

एआयच्या पुढे राहा

नवीनतम AI बातम्या, विश्लेषण आणि यश मिळवा — सर्व एकाच ठिकाणी.

अधिक AI बातम्या वाचा →