Google akan mengetahui sama ada cip AInya boleh bertahan dalam perjalanan ke angkasa lepas. Dalam catatan blog yang diterbitkan hari Rabu, syarikat itu mendedahkan bahawa Project Suncatcher, moonshotnya yang telah lama berjalan untuk meletakkan infrastruktur pembelajaran mesin di orbit, dijadualkan untuk memulakan ujian pertamanya: satelit prototaip yang membawa Unit Pemprosesan Tensor Google (TPU) akan dilancarkan di atas misi rideshare Transporter-18 SpaceX yang akan datang, dibangunkan dengan kerjasama syarikat pengimejan satelit Planet.
Menurut Google, pasukan itu "meletakkan TPU pertama kami di orbit minggu depan," menandakan saat projek penyelidikan berusia dua tahun itu beralih daripada simulasi makmal kepada perkara sebenar. For more context on this story, see our ongoing more AI stories.
Sebab Google Mahukan Pengiraan AI di Angkasa
Projek Suncatcher diumumkan tahun lepas sebagai usaha penyelidikan jangka panjang yang meneroka sama ada ruang angkasa boleh menjadi tuan rumah infrastruktur pembelajaran mesin berskala suatu hari nanti. Hujah utama adalah mengenai kuasa. Dalam orbit Bumi yang rendah, satelit boleh mengakses cahaya matahari yang hampir malar, menjana sehingga lapan kali lebih kuasa suria daripada tatasusunan yang setara di Bumi, menurut angka Google.
Matlamat akhir, kata syarikat itu, adalah untuk menghubungkan bersama beberapa buruj satelit supaya mereka boleh menguruskan beban kerja AI yang lebih besar semasa berada di orbit. Google merangka cita-cita dalam kategori yang sama seperti penyelidikan awalnya ke dalam pemanduan autonomi dan pengkomputeran kuantum: percubaan bertahun-tahun sebelum sistem praktikal muncul.
Tetapi sebelum buruj menjadi asas, dan soalan pertama yang mesti dijawab oleh prototaip adalah tumpul: bolehkah perkakasan AI Google beroperasi di angkasa sama sekali?
Bertahan dalam Pelancaran: Getaran dan G-Forces
Perjalanan ke orbit adalah ganas. Perjalanan roket ke orbit Bumi yang rendah mengambil masa kira-kira 10 minit, di mana kapal angkasa mengalami getaran yang kuat dan mengekalkan beban pecutan sehingga 10 kali ganda daya graviti. Komponen individu seperti cip TPU boleh mengalami kuasa yang lebih besar, dalam julat 50 hingga 100 g, menurut catatan blog.
Jurutera Google menjalankan ujian getaran dengan menggoncang satelit dengan kuat pada ketiga-tiga paksi untuk meniru frekuensi pelancaran roket. Pasukan itu menyatakan bahawa ujian sedemikian jarang berjalan seperti yang dirancang, dan berkata ia sangat terkejut kerana perkakasan itu bertahan.
Sinaran: Ujian Rasuk Proton
Sekali di angkasa, radiasi menjadi ancaman utama. Peristiwa suria dan sinaran kosmik boleh mendatangkan malapetaka pada elektronik, merosakkan data dan merosakkan silikon. Untuk mengukur risiko, Google menguji TPUnya di kemudahan pancaran proton di Makmal Nuklear Crocker UC Davis semasa cip sedang aktif menjalankan beban kerja AI, memantau dengan teliti bagaimana ralat seperti lilitan bit mempengaruhi beban kerja.
Keputusan awal adalah memberangsangkan. Google melaporkan bahawa TPU Trilliumnya bertahan dengan sangat baik dan boleh bertahan dengan jumlah dos pengionan sinaran yang lebih besar daripada yang akan mereka terima semasa misi angkasa lepas lima tahun. Namun, syarikat itu mengakui bahawa beberapa perkara hanya boleh diuji di ruang angkasa, yang tepat untuk demonstrasi orbit yang akan datang.
Cip Penyejuk Tanpa Udara
Haba adalah masalah ketiga yang tidak dapat diselesaikan. TPU menjana sejumlah besar haba di kawasan kecil, dan pusat data Bumi bergantung pada aliran udara untuk membawanya pergi. Dalam kekosongan ruang, tiada udara. Satu-satunya cara untuk meresap haba adalah melalui radiator, yang disifatkan oleh Google sebagai memerlukan pendekatan yang sama sekali berbeza untuk menyejukkan elektronik.
Pasukan ini sedang mengusahakan gabungan paip haba dan radiator untuk menyejukkan cip, dan telah menguji teknologi dalam ruang vakum haba yang menyerupai persekitaran terma dan vakum ruang. Bagaimana prestasi sistem dalam orbit sebenar akan memaklumkan reka bentuk masa hadapan.
Laser, Buruj dan Pencapaian 2027
Prototaip hanyalah langkah pertama. Menurut catatan Google, reka bentuk masa hadapan akan membawa berpuluh-puluh cip TPU setiap satelit, terbang dalam kelompok mengelilingi Bumi. Untuk mengekalkan lebar jalur yang diperlukan untuk memproses AI, satelit perlu disambungkan, dengan pautan laser jalur lebar tinggi melakukan kerja yang dilakukan oleh gentian pusat data di atas tanah.
Google berkata ia sedang berusaha ke arah pencapaian seterusnya pada tahun 2027, dengan data daripada misi Transporter-18 memaklumkan pelancaran masa hadapan. Travis Beals, Pengarah Kanan Paradigma Kepintaran di Google Research, mengetuai penjelasan awam tentang usaha itu dan syarikat itu telah menerbitkan siri video baharu yang menggali sains di sebalik misi dan cabaran kejuruteraan yang masih ada.
Perlumbaan Melangkaui Pusat Data Bumi
Google tidak bersendirian melihat ke langit. Idea pusat data orbit telah menarik minat di seluruh industri teknologi kerana grid kuasa daratan mengalami tekanan di bawah permintaan pengiraan AI, dan kos pelancaran terus menurun. Apa yang membezakan Project Suncatcher ialah ia tidak lagi berkonsepkan: dalam beberapa hari, perkakasan TPU yang berfungsi sama ada akan bertahan di orbit atau tidak.
Percubaan ini sengaja berskala kecil. Satu satelit, satu slot rideshare dan senarai soalan yang hanya boleh dijawab 500 kilometer di atas Bumi. Tetapi jika TPU datang melalui minggu pertama mereka di angkasa tanpa cedera, Google akan mengambil langkah pertama yang boleh disahkan ke arah meletakkan bahagian yang bermakna dalam pengiraan AI dunia di mana kuasa suria tidak pernah berhenti.
---
Stay Ahead of AIGet the latest AI news, analysis, and breakthroughs — all in one place.
Read more AI news →
